Вера ведет нас к двери, и я обнимаю своих родителей на прощание. Я сопротивляюсь напряженности, распространяющей по груди, и неспособна посмотреть в лицо маме. Она целует меня один раз в щеку, не обращая внимания на мои молчаливые мольбы не уходить. Когда она поворачивается, чтобы уйти, я хватаю ее руку в последней отчаянной попытке
Она сжимает мои плечи.
– Я знаю, что это не идеально быть в восьми часах от дома, моя дорогая, но мы не можем упустить эту возможность. Хороший опыт для тебя. Дай этому шанс?
Я киваю, зная, что у меня нет выбора. Вопрос был решен в тот момент, когда Вилбрук прислал мне письмо, поздравляя с моими экзаменационными баллами. Я проклинаю себя за то, что подделала результаты тестирования.
Они выходят за дверь и машут. Я смотрю в недоумение, как они, держась за руки, спускаются по каменным ступеням. Дверь закрывается за ними со зловещим стуком.
– У меня твое расписание, – говорит Вера, передавая мне листок. – Если пойдешь со мной, я покажу тебе комнаты для девочек.
8:00– 9:00 Физкультура (для девушек)
9:00– 11:00 Техника самообороны
11:00. – 13:00 Обед
13:00– 15:00 Глобалистика1
15:00– 17:00 Самостоятельное изучение
– Самостоятельное изучение? – спрашиваю я.
–Да, Мистер МакАлистер сказал, что ты будешь изучать компьютерное программирование.
–Хорошо, – говорю я в шоке от того, насколько моя новая жизнь отличается от старой. Раньше у меня были: алгебра, испанский, английская литература, всемирная история, а теперь один из моих уроков – это что–то под названием глобалистика.
– Двухчасовой обед? – поднимаю голову и встречаюсь с ней глазами.
– Многие используют это время, чтобы поесть, принять душ и сделать домашнее задание.
В старой школе у меня было ровно тринадцать минут, чтобы объесться и это после того времени, которое необходимо было, чтобы пройти с урока испанского в другой конец школы, постоять в очереди в кафетерии и найти место. Кроме того, я никогда не приходила в класс раньше, чем за пять минут. Занятия в моей старой школе заканчивались в три часа дня.
Мы поднимаемся по лестнице на третий этаж в сторону общежития. Я ожидаю, наконец, встретиться с другими студентами, но в коридоре пусто.
Вера останавливается в длинной и узкой комнате, занятой восемью кроватями.
– Это общежитие для девушек, – сказала она, когда я подошла ближе к ней. Я узнаю два своих черных чемодана, лежащих поверх односпальной кровати, самой близкой к нам. Каждая из других кроватей имеет покрывало и одеяло различных цветов и образцов, но белые, железные спинки из чугуна придают чувство однообразия. Окна от пола до потолка вдоль одной стены, а окно в центре открывается на крошечный балкон с декоративными перилами из кованого железа.
Вера кивает в другую сторону комнаты.
– Общежитие мальчиков находится там.
Я скользнула взглядом в сторону отверстия, разделяющее две комнаты, даже не похожее на настоящую дверь.
Она пересекает комнату и открывает двери в большой, темный, деревянный платяной шкаф.
– Ты можешь разместить свои вещи здесь. – Она проводит пальцем по полке, проверяя на наличие пыли. По–видимому, удовлетворившись, закрывает дверь. Затем разворачивается и выходит из комнаты. Я стою в течение секунды, не уверенная, желает ли она, чтобы я следовала за ней, когда я слышу ее голос в коридоре, поспешно выхожу следом.
– Это туалет девушек, который является общим для студенток первого и второго курсов. Туалет мальчиков вниз по коридору.
По крайней мере, он отдельный. Пользоваться им вместе с другими девушками не очень–то хорошо. Ванная комната большая и, к счастью, чистая. Там полдюжины предметов из темного дерева: туалетный столик, отдельная зона для туалета и четыре душевые кабинки вдоль противоположной стены. У каждого есть дверь из матового стекла. Неплохо, если учесть, что в моем классе лишь несколько девушек. Я cмогу сделать это. Клубок нервов в моем желудке слегка расслабился.
Вера резко разворачивается, оставив ванную комнату, и направляется обратно в коридор.
– А где все? – спрашиваю я.
–В комнате отдыха. Куда мы и собираемся.
Я надеялась переодеться перед встречей с учениками, чтобы произвести лучшее первое впечатление, чем бы сделала это в одежде, в которой была весь день, но у меня не оставалось выбора. Я заправляю волосы за уши и глубоко вдыхаю.
Вера открывает массивную, дубовую дверь, голоса и смех сразу затихают. Каждый ученик поворачивается и смотрит на дверь, на странную новую девчонку, которая, безусловно, выглядит ошеломленной и сбитой с толку.
Помещение, которое выглядит как большая семейная комната с несколькими шоколадно–коричневыми диванами, телевизором с большим экраном на стене и несколькими столами, расставленными в другом конце комнаты. Несколько человек практикуются в самообороне на одном конце комнаты, а другая группа толпится вокруг набора высокотехнологичных компьютерных мониторов, но, кроме этого, они кажутся нормальными.
