Рошон не был достаточно влиятельным для того, чтобы контролировать хоть какие-то земли кронпринца – Каладин не осознавал этого, пока жил в Хартстоуне. За этими землями присматривали более влиятельные светлоглазые. Рошон был лишь первым звеном для контакта с близлежащими деревнями.
– Мы хотим дождаться дозволения светледи, – сказал капитан стражи. – Сэр.
Каладин поднял бровь. Ради него они готовы ослушаться Рошона, но не хозяйку поместья?
– Идите к ардентам и велите им приготовить все то, о чем я попросил. Разрешение будет получено. И найдите самоперо, связанное с Ташикком, если у кого-то из них оно есть. Как только у меня появится штормсвет, чтобы воспользоваться им, я хотел бы отправить весточку Далинару.
Стражники отсалютовали и вышли.
Каладин сложил руки на груди.
– Рошон, мне необходимо выследить этих паршменов и посмотреть, смогу ли я выяснить, что они задумали. Вряд ли у кого-то из твоих стражников есть опыт следопыта? Преследовать существ будет тяжело и без дождя, превращающего всё в болото.
– Почему они так важны? – спросил Рошон, все еще смотря в пол.
– Конечно, ты уже догадался, – сказал Каладин, кивнув Сил, когда она ленточкой света слетела на его плечо. – Беспорядки с погодой и обычные слуги, превратившиеся в кошмар? Этот шторм с красными молниями, дующий не в том направлении? Пришло Опустошение, Рошон. Несущие Пустоту вернулись.
Рошон застонал, наклонившись вперед, и обхватил себя руками, словно его знобило.
– Сил? – прошептал Каладин. – Ты можешь мне снова понадобиться.
– Ты говоришь так, будто извиняешься, – ответила она, вскинув голову.
– Так и есть. Мне не нравиться размахивать тобой, круша все подряд.
Она фыркнула.
– Во-первых, я не крушу вещи. Я элегантное и грациозное оружие, глупый. Во-вторых, почему ты об этом беспокоишься?
– Это кажется неправильным, – ответил Каладин, всё еще шепотом. – Ты женщина, не оружие.
– Стой… так это потому, что я девушка?
– Нет, – немедленно ответил Каладин, затем заколебался. – Возможно. Это просто странно.
Она фыркнула.
– Ты не спрашиваешь другое свое оружие, как оно относится к тому, что им размахивают.
– У остального моего оружия нет личности. – Он заколебался. – Не так ли?
Она посмотрела на него, вскинув голову и подняв бровь, как если бы он сказал что-то очень глупое.
«У всего есть спрен». Этому его учила мать с самого раннего возраста.
– Значит… некоторые мои копья были женщинами? – спросил он.
– Женского пола, по крайней мере, – сказала Сил. – Приблизительно половина, учитывая склонности этих штук.
Она взметнулась в воздух перед ним.
– Это ваша вина, что вы нас персонифицируете. Так что не жалуйся. Конечно, у некоторых древних спренов четыре пола вместо двух.
– Что? Почему?
Она щелкнула его по носу:
– Потому что не люди их выдумывали, глупый.
Она вспорхнула перед ним, превратившись в облачко тумана. Когда он поднял руку – появился Клинок Осколков.
Он направился туда, где сидел Рошон, затем склонился и выставил перед ним Клинок, направив оружие в пол.
Рошон поднял взгляд, прикованный лезвием клинка, на что Каладин и рассчитывал. Невозможно было находиться возле одной из таких вещей и не чувствовать ее притяжения. У них был свой магнетизм.
– Как ты получил его? – спросил Рошон.
– Это имеет значение?
Тот не ответил, но они оба знали правду. Владеть Клинком Осколков было достаточно - если ты смог заполучить и сохранить его, то он был твой. С одним из них в руках - метки на лбу переставали что-либо значить. Никто, даже Рошон, и не попытался бы намекнуть на обратное.
– Ты, – сказал Каладин, – мошенник, предатель и убийца. Но как ни тяжело мне это признавать, у нас нет времени свергать правящий класс Алеткара и заменять его на что-то лучшее. Мы подверглись нападению врага, которого не понимаем, и атаки которого мы не ожидали. Так что ты должен встать и возглавить этих людей.
Рошон уставился на лезвие, смотря на свое отражение.
– Мы не бессильны, – сказал Каладин. – Мы можем, и будем сражаться – но сначала нам надо выжить. Вечный Шторм будет возвращаться. Регулярно, хотя я пока не знаю, с каким интервалом. Мне нужно, чтобы ты был к этому готов.
– Как? – прошептал Рошон.
– Стройте дома с откосами в обоих направлениях. Если на это нет времени, найдите укрытие и спрячьтесь там. Я не могу остаться. Этот кризис больше, чем один город или один человек, даже если это мой город и мой народ. Я должен положиться на тебя. Всемогущий над нами, но ты все, что у нас есть.
Рошон еще больше вжался в кресло. Замечательно. Каладин выпрямился и отпустил Сил.
– Мы сделаем это, – ответил голос позади него.
Каладин замер. От голоса Ларал по его спине пробежали мурашки. Он медленно повернулся и увидел женщину, которая совсем не походила на образ, сохранившийся в его голове. Когда он в последний раз видел её, она была в безукоризненном платье светлоглазых, прекрасная и юная. И все же ее бледно-зеленые глаза казались пустыми. Она потеряла жениха, сына Рошона, и вместо него обручилась с отцом – человеком вдвое старше нее.
