- Какие люди! Только недавно наши корабли разошлись, как мир снова свел нас. – пожал он обоим руки.
- Какой черт тебя завел в эту глушь, Парт? – пожимая руку спросил Пент, без излишней радости в голосе.
- А вот такой! – хлопнул он улыбаясь по плечу араба стоявшего рядом. – Теперь у меня очередная авантюра. Да и вы я вижу не долго отдыхали, верно?
- Да тут отдохнешь – сказал Пент, на что Парт понимающе хмыкнул.
- Вы если я верно понимаю, Ахмад Рашт? – спросил Чэн араба.
- ибн Рашт. Верно. А вы? – поинтересовался он в ответ.
- Я Вэй Чэн, а это мой товарищ Пентагаст Фаннаол. У нас исследовательский отряд от Цепи Рара. – представил их Чэн.
- Ах да. Я предупрежден о вас. Очень хорошо, мы успели до того, как вы отбыли. – сказал араб, хотя не смотря на слова, его усталое лицо не было сильно осветлено радостью.
- Когда я узнал, что в этом деле замешены еще и Рары с картелем, сразу вспомнил наше недавнее плаванье. И стало понятнее на черта вам сдался тот замерзший во времени осколок суши.
- Да. У них ключевая роль в нашем деле. – сделал Ахмад акцент на слове «ключ».
- Ладно идите к Барро, в главную палатку, это вон там – указал им Чэн – а мы присоединимся к вам после обеда.
Хиронцы ушли в манжонскую часть лагеря с большими палатками. Раровцы же зашли в палатку к Борису. Начальство будет не радо новостям, но их надо доложить. Чэн уже представлял реакцию Тавиша на Хирон. Пока Борис передавал через бинарный камень, обеспечивающий самую надежную хотя и не слишком удобную линию связи, они обратили внимание на торчащие ноги из палатки Айдена.
- Меллмор! – официальным тоном обратился к тому Чэн. Ноги втянулись в палатку, а выглянула голова.
- Чего тебе? – неохотно спросил тот.
- Ты знал о Хироне?
- Знал что? – недоумевал тот.
- Нексус тебе что вообще ничего не говорит? – спросил уже Пент.
- Он вообще мало говорит. И точно не отчитывается. – ответил тот.
- Спроси его сейчас. Зачем он втянул в это картель и Хирон. И как! – говорил Чэн.
Айден вытащил из экранированного бокса осколок и подержав его в руке, на мгновение замер, после чего ответил – Говорит, что на месте мы получим все ответы.
- Обалдеть! – воскликнул Чэн.
- Ты можешь заставить его ответить хоть как-то? Или может ты сам знаешь какие причины могли его побудить на это? Какова его мотивация вообще, только ты с ним общаешься, и этот…– неопределённо махнул Пент рукой в сторону палаток.
- Можешь сам попробовать. – протянул он ему осколок.
- Не, не, не. Только не мои мозги. – поставил тот руки перед собой в сдерживающем жесте сделав пол шага назад.
- Положи его обратно бокс. Это опасно. – сказал Чэн уйдя в палатку к связному.
- Тогда ищите суслика сами. – улыбаясь ответил Айден.
- Что? – недоумевал Пент, однако голова Айдена уже скрылась в палатке.
К середине дня Чэн закончил переговоры со начальством. Было приказано продолжать задание, но с Хироном никаких сделок не заключать. Они имеют уговор с картелем и Нексусом, а Хирон просто недоразумение с которым они пока не знают, что делать.
Вечером все стороны собрались для обсуждения предстоящей экспедиции в глубь континента. Все подтвердили желание продолжить. Хирону было обещано то же что и всем телепорт и земля. Если верить словам Парта о том, что Хирон не сильно делает ставку на закрепление в этом мире, то предложение Нексуса дает им шанс использовать минимум ресурсов с максимальной эффективностью. Манжонцы предложили свои два вездехода, в которые поместятся по мимо водителей и механиков, еще тридцать пять человек. Десять мест манжонцы взяли сразу себе, оставив остальные разделить меж Раром и Хироном. Спорить не пришлось хиронцев вместе с Ахмадом было двенадцать, остальные тринадцать мест ушли Рару. Выезд наметили на утро следующего дня. Как сказал Жерар, машины давно готовы, только их ждали.
Путь выбрали самый надежный. От Рубикора ехать не по прямой, а вдоль Узкого моря. Море было скорее узким проливом ширина которого колебалась от двадцати до сорока километров, рассекающим континент пополам. Он начинался у южного узкого залива, и закачивался северным узким эстуарием. Если техника где-то встанет ее можно будет починить на месте, для этого ее конструкция была задумана максимально простой. Но если починить не удастся, или сама местность прохода не даст, к берегу всегда можно вызвать корабль на помощь к ближайшей приемлемой для капитана точке берега. Такой путь был на пол сотни километров дольше, но надежней. Застрять в посреди глуши, на морозе, в металлических жестянках никто не хотел.
После того как собрание было окончено Ахмад пошел к палаткам Рара.
- Триста третий? – спросил он узнав по внешности модификанта.
- Ты кто такой? – настороженно спросил Айден. Его прошлая жизнь мало кому известна.
- Я Ахмад ибн Рашт. Мне тоже посчастливилось заключить уговор с Нексусом. – представился он.
- Посчастливилось? Похоже ты говоришь о каком-то другом Нексусе. – скептически ответил Айден.
- Не думаю что в нашем облаке есть еще один Нексус.
