- Ты? – с насмешливым удивлением в голосе вопросил он оруженосца. - Не чаял я тебя здесь встретить! Но раз приехал, подходи, садись, толковать будем!..
Приблизившись к костру, Флориан опустился на вывороченный из земли комель сваленного дерева напротив Вельможного Князя.
- Ты сделал правильный выбор, покинув Вавель, - усмехнулся, сверля юношу тяжелым взглядом, Маршал Всех Сармат, - каждый день, проведенный рыцарем вне воинского стана и забот войны, можно считать потерянным!
- Скажите, Князь, вам удалось выйти на след похищенной княжны? – поинтересовался у старого вояки Флориан.
- Какое там! – скрипнул зубами нобиль. - Как сквозь землю провалилась! Мои люди перекрыли все дороги Самборского и других прилегающих к нему Воеводств, обшарили лесные поселения, городские притоны! Все без толку!..
Но еще хуже иное. Мой старший сын и наследник Ежи, помогавший мне в поисках, пал от руки убийцы! – на впалых щеках Князя заиграли желваки. - К счастью, мне известно имя негодяя, так что его поимка – лишь дело времени!
- Кто же он? – полюбопытствовал Флориан. - Может, мне доводилось встречаться с ним в дороге?
- Слуга Московского Князя, боярин Бутурлин! – морщась, словно от боли, прокаркал старый шляхтич. - Пусть черти унесут его душу в пекло!
- Бутурлин? – едва не потерял от неожиданности дар речи Флориан. - Но сие невозможно!
- Отчего невозможно? – хмуро воззрился на него Маршал Всех Сармат. - Ты знаешь нечто, о чем я не ведаю? Говори же!
- Боярин ныне далече от сих мест, - ответил Флориан, пытаясь скрыть от Магната пребывание друга на землях Унии, - не так давно мне приходилось побывать в столице Московии и видеться с ним.
Великий Князь собирался отправить его в поход против степняков. Маловероятно, что Бутурлин мог оказаться в наших краях...
- Однако же оказался! – гневно сверкнул глазами Черногузский. - Ну-ка, Янек, расскажи сему неверующему Фоме о встрече моего сына с убийцей!
Юноша, помешивающий ложкой варево в подвешенном над костром казанке, прервал свою работу и, поклонившись Князю, начал рассказ:
- Княжич Ежи отправил гонцов к вассалам Вельможного Князя, после чего мы остановились на постоялом дворе, ожидая их подхода...
Туда же приехал и Бутурлин. Они с княжичем повздорили, мой пан схватился за саблю, но боярин, обезоружив его встречным выпадом, сказал, что так можно утратить руку, а то и голову...
Вскоре он покинул постоялый двор, а мы остались ждать княжеские дружины. К вечеру у пана Ежи разболелась голова, и он вышел во двор подышать свежим воздухом.
Тут его и настигла смерть. Я узрел своего господина на земле с ножом в горле. Рядом никого не было. Похоже, убийца подстерег княжича во дворе, ударил из засады и поспешил скрыться...
- Дивно как-то... – задумчиво вымолвил Флориан. - И совсем не похоже на Бутурлина. Ты уверен, что это был он?
- Боярин сам назвал свое имя, – вздохнул оруженосец, - я присутствовал при их ссоре с Княжичем и слышал все!
- И каков с виду тот, что назвался Бутурлиным?
- Бородач среднего роста... – облизал от волнения едва пробившиеся светлые усики оруженосец.- Еще, помню, лицо у него было изрыто оспой...
При упоминании сей приметы Бутурлина Флориан невольно вздрогнул. Если бы не рубцы от оспы, шляхтич подумал бы, что какой-то из врагов Дмитрия назвался чужим именем, дабы очернить его в глазах поляков.
- Боярина сопровождали двое слуг, - продолжил воспоминания Янек, - один долговязый, обросший бородищей. У другого - вислые усы и прядь на голове, какую носят мятежники с юга...
Флориан подавил горький стон. Все указывало на то, что Дмитрию и впрямь пришлось скрестить клинки с надменным отпрыском Магната. Но убийство княжича совершенно не вязалось, ни с нравом боярина, ни с целью его поездки в Унию.
- Да нет, быть того не может,– тряхнул головой шляхтич, отгоняя наваждение, - Дмитрий на такое не способен!
- Ты что же, не веришь словам оруженосца? – сурово нахмурился Князь. - По- твоему, он лжет?!
- Я не о том, Княже... – болезненно поморщился Флориан. - Оруженосец видел лишь ссору вашего сына с Дмитрием, после коей тот удалился с гостинного двора.
По-вашему, боярин дожидался вечера в степи, под дождем, затем проник на постоялый двор, подстерег княжича и убил его? Для чего ему понадобилось все это?
- Откуда мне знать? Может, московит опасался свершать убийство на виду у всех! - рявкнул, сжав до боли в пальцах рукоять меча, старый Князь. - Иных причин сему я не вижу!
- А я не вижу причин, чтобы Бутурлин желал княжичу смерти! – убежденно заявил Флориан. - Он и так выиграл схватку. Ужели вы мыслите, Князь, что человек, честно одолевший врага в поединке, станет подкрадываться к нему в темноте, с ножом?..
Я достаточно хорошо знаю Бутурлина. Ему чужды удары из-за угла, да и повода ненавидеть пана Ежи у него не было...
- Но мой сын убит! – глаза Князя метали молнии. - Кто его еще мог сделать сие, если не Бутурлин?!
- Быть может, стоит поискать иного врага? – подал мысль шляхтич. - Пусть Янек вспомнит, не ссорился ли его господин еще с кем-либо, кроме боярина?
