– Но война… Неужели все настолько плохо? – Лисс поежился. С каждым годом мир между Светлыми и Темными становился все более шатким. Некогда слияние Темной и Светлой магии рождало артефакты удивительной силы. Единственным, в чем продолжалось сотрудничество сейчас, было создание риед, и то лишь потому, что Империя нуждалась в этом оружие для защиты от внешних врагов. Магов для сотрудничества отбирали по жребию, отказаться было невозможно.
– Все еще хуже, — учитель отвел взгляд от купола, лицо его стало мрачным. — За последние годы Тонгил убил пятьдесят семь Светлых, если считать вместе с подмастерьями. Если он узнает, что нападение в Радоге было спланировано с нашей помощью… Мой дорогой ученик, скажу тебе честно: я боюсь даже представить, какой будет его месть.
-- Но… разве это не естественно, что мы, Светлые маги, хотим его уничтожить? Разве Тонгил имеет право ожидать другого обращения? Он прекрасно…
Магистр Ковель кашлянул как-то неловко, и Лисс замолчал.
– Видишь ли, мой дорогой ученик… Видишь ли… Положа руку на сердце, Тонгил имел… имеет право ожидать другого обращения. Мы, как бы это сказать…
Лисс ощутил тянущее чувство где-то в районе солнечного сплетения. Будто он смотрел с большой высоты, испытывая одновременно желание прыгнуть вниз и страх перед падением. Слова учителя были как бездонная пропасть, как…
– …мы поклялись не выступать против него ни в каком виде и никак не поддерживать тех, кто выступит.
– Мы – кто мы?
– Светлый Совет, – со вздохом проговорил магистр Ковель.
– Но если была дана клятва богам, то как? ...
– Солнечный отказался принять нашу клятву, а призывать других богов отказались уже мы. Тонгил сказал, что примет от каждого из нас слово чести…
– Он ведь не поверил? – тихо проговорил Лисс. – Это просто… Для него это…
– Даже если не поверил, слово мы нарушили, – магистр Ковель вновь тяжело вдохнул.
Лисс прижал ладонь ко лбу, ощущая, как все странности последнего времени перестают быть такими уж странными.
– Значит поэтому только младшие маги работали с жрецами Гиты? Поэтому вы отказались помочь нам с Ринной найти Венда? Поэтому…
– Да, мой дорогой ученик, трижды да. Но когда возникла реальная возможность уничтожить Тонгила, мы не смогли удержаться. И просчитались.
О, как хорошо Лисс помнил собственное ликование при известии о смерти Темного. Праздничные пиры. Радость на лицах друзей и знакомых. И, несколько недель назад, отчаянное нежелание верить, когда от жрецов Солнечного пришло сообщение: Тонгил жив. Вернулся из мертвых. Вернулся в собственной плоти.
– Кстати, – учитель оглядел их небольшой лагерь. – Где твоя сестра? Я полагал, что увижу ее здесь.
– Ринна в Лазурной долине. Князь Луниар решил, что ей слишком опасно оставаться в Империи. Особенно после… Вы ведь понимаете?
– Конечно, – магистр Ковель задумчиво кивнул, – князь абсолютно прав. Как только пришли скорбные вести, мне самому следовало подумать об этом.
– Магистр! – позвал кто-то от палаток. – Мы ждем только вас. Пора начинать подготовку.
– Учитель! – заторопился Лисс. – У меня есть идея по обходу защиты купола. Выслушайте!
Магистр Ковель кинул быстрый взгляд в сторону ждущих его магов.
– Если новое заклинание магистра Драу не сработает, то обязательно.
Лисс проводил взглядом уходящего учителя.
– Не сработает, – прошептал, – уверен.
Три дня Светлый подмастерье провел здесь, на опушке леса, где купол невидимой стеной уходил в землю. Три дня он наблюдал за все более отчаянными и одинаково безуспешными попытками взрослых магов снять купол или хотя бы пробить в нем проход. Три дня он делился своей Силой с этими взрослыми магами, с каждым следующим днем все больше понимая – бесполезно. Купол было не пробить ни грубой силой, ни умением. Следовало найти другой способ…
Сколько времени у них осталось до возвращения Тонгила?
И если они не успеют, если не сумеют, то что тогда? Действительно война, как сказал учитель? Война магов, которая разрушит Империю?
Часть 2 Глава 2
Новое заклинание магистра Драу требовало длительной подготовки и много Силы. Очень много Силы.
Отдав то последнее, что осталось в его резерве, Лисс отошел от пульсирующей сферы и устало сел на землю. Прислонился спиной к широкому древесному стволу.
— Что, высушили? – с сочувствием спросил кто-то, и Лисс с некоторым трудом поднял голову. Напротив стоял молодой парень. Смуглый и черноволосый, как кочевник, но с узким лицом, горбатым носом и большими черными глазами. И ведь Лисс когда-то где-то видел этого парня, но усталость, вызванная магической опустошенностью, мешала вспомнить.
— Я Румар Дашиссе, — сказал тот, правильно истолковав вопросительный взгляд Лисса. — Подмастерье магистра Драу. Мы встречались в столице.
Дашиссе… Лисс моргнул. Ну конечно. Фамилии на «иссе» носили только нобили Народа Песка. Около тридцати лет назад один такой нобиль бежал в Империю, просил здесь убежища и получил его. Осел, женился. И все трое его сыновей родились с сильным Светлым Даром. Лисс вспомнил и бал, устроенный отцом Ринны, где эти самые трое сыновей пытались ухаживать за его сводной сестрой.
