Он с улыбкой качает головой и уходит. Я иду к двери и запираю ее за ним, прежде чем возвращаюсь в свою комнату. Бросая остальные вещи в чемодан, я вынимаю фотографию из рамки и засовываю ее в сумку. Я не знаю, почему у нее эта фотография, но я хочу ее для себя.
Когда мой багаж загружен в машину, я отправляюсь назад в Брансвикхилл, оставив ключ в цветочном горшке. Часть меня хочет позвонить Деклану, чтобы спросить, почему он послал Лаклана проверить меня. Он говорит, что ненавидит меня, но потом я вижу эти намеки о человеке, которого я знала еще в Чикаго. Человека, который был в ярости, если я опаздывала больше чем на минуту. Человека, который контролировал и доминировал, чтобы облегчить свою тревогу. Но я не позвоню ему, потому что никогда не узнаю, что именно во мне заставляет его отталкивать меня.
- Что это, черт возьми? - бормочу я, когда проезжаю поворот дороги и вижу ту же машину, что была у Айлы, и теперь она находится возле ворот Деклана.
Замедляя Мерседес, я останавливаюсь и жду, так как эта машина блокирует мой путь. Мною овладело любопытство, интересно, это Деклан по—прежнему следит за мной, и если да, то почему настолько очевидно.
Я сигналю, и когда я это делаю, дверь водителя открывается. Я наблюдаю, как блестящие черные туфли выходят на улицу, и тысячи проникающих эмоций отстреливаются внутри меня.
Мои нервы напрягаются, когда я крепко сжимаю руль. Я смотрю, как он приближается к моей машине, и на долю секунды я рассматриваю его. Но правда в том, что я понятия не имею, почему он вообще здесь.
Поэтому, не теряя ни секунды, я возвращаюсь к персонажу, которого я знаю так хорошо, и прячусь в маске Нины. Выпрямив спину, я забываю все об Элизабет и открываю дверь.
- Как же быстро ты передвигаешься, - насмехается он, когда я предстаю перед ним.
- Тоже рада тебя видеть, Ричард.
- Сомневаюсь, что ты это имеешь в виду, но все равно спасибо.
- Что ты делаешь в Шотландии?
- Я мог бы спросить тебя об этом же, но я думаю, что это и так ясно.
Его слова раздражают меня, как всегда, и я огрызаюсь в ответ:
- Кончай пороть чушь, Ричард. Скажи мне, почему ты пролетел полмира?
Его лицо выравнивается без проявления глупостей, когда он заявляет:
- Нам нужно поговорить.
- О чем?
- О твоем супруге.
Насколько мне известно, Ричард ничего не знает о лжи и обмане. Он знает меня только как Нину, жену Беннетта, а теперь вдову. Он был бизнес—партнером Беннетта с самого начала, и они были близки. Хотя и недостаточно, потому что я знаю, что Ричард не имеет понятия о том, что Беннетт трахал его драгоценную женушку и что сын, которого Ричард считает своим, на самом деле просто жалкий внебрачный ребенок.
- Со мной не связывались по поводу расследования, - говорю я ему. - Есть ли какие—нибудь новости?
Его глаза сузились, и я не доверяю ухмылке на его лице.
- Ты не думаешь, что это немного трудно быть в курсе информации, когда ты пользуешься дешевым, одноразовым телефоном?
Мое лицо решительно непроницаемо, но мое тело оцепенело, я удивлена, откуда он знает о моем не отслеживаемом телефоне. Мои слова отклоняют мою панику, когда я говорю:
- Вечно суешь свой нос, куда не следует, не так ли?
- Как я уже сказал, нам нужно поговорить.
- Тогда говори.
- Внутри, - твердо заявляет он.
- Почему не здесь?
Он становится раздраженным, громко закипая:
- Потому что здесь чертовски холодно, и моим яйцам это не нравится.
Он чертовски мерзкий.
Я не хотела бы приглашать его в дом Деклана, но полагаю, там безопаснее со всеми камерами, чем здесь, на улице.
- Отлично.
Он следует за мной через ворота до самого дома. Когда я веду его в библиотеку, он замечает:
- Ты никогда не жила в трущобах, не так ли?
- Есть ли смысл в этой чепухе, которую ты несешь? - Я сажусь напротив него, и когда он тоже садится, я говорю: - Так что это? Что такого важного, что тебе пришлось преодолеть весь этот путь?
Он наклоняется вперед и берет паузу, прежде чем смотрит на меня и произносит:
- Я знаю, кто ты.
- О да, и кто же?
- Нечего играть в скромницу, потому что я знаю твои грязные маленькие секреты.
В его слова слышится угроза, и меня настораживает его уклончивость.
- Заканчивай с этим дерьмом и переходи к делу.
- Он знал. Беннетт заставил меня следить за тобой, когда начал подозревать, что ты ему изменяешь.
- Это был ты?
Он кивает, когда откидывается назад, чувствуя себя в своей тарелке, на мой взгляд. Вспоминая больницу, я поняла, что голос звучал знакомо, когда он говорил Беннетту, кем я на самом деле была, но тогда я не могла точно определить его из—за всех лекарств, которые я принимала.
- Само собой разумеется, я не был удивлен, когда обнаружил твой роман, - говорит он снисходительно. - Что меня удивило, когда я узнал, так это то, что ты была всего лишь сбежавшей бездомной дрянью.
- К чему ты клонишь, Ричард?
- Почему ты вышла за него замуж?
- Потому что я любила его, - лгу я. - Нет ничего плохого в том, чтобы заново создать себя, чтобы начать новую жизнь.
- Кроме случаев, когда человек, ради которого ты переделала себя, оказывается мертв.
