Друзья заботились друг о друге.
Я мог бы пересчитать людей, которых я считал своими друзьями, по пальцам одной руки.
Моя сестра была одной из них.
Подж был другим.
Алек, каким бы тупым дерьмом он ни был, все равно попал.
Тони Моллой, по очевидным причинам.
Кроме моей сестры, была только одна девушка, которая пользовалась моим расположением, которая имела самый высокий ранг дружбы, который могло предложить мое сердце, и это, черт возьми, была не та девушка, с которой я потерял девственность на третьем курсе – та, с которой я совершил ошибку, связавшись с тех пор несколько раз.
Даниэль была девушкой, с которой я дружил, но она не была моей подругой , и я не собирался повторять ошибку, которую совершил в канун Нового года.
Навязчивых сообщений, которые я получал от нее почти каждый день с тех пор, было более чем достаточно, чтобы разбудить меня, чтобы сообщить, что этот конкретный корабль отплыл.
Я не мог вспомнить целую кучу событий той ночи – в то время я слишком облажался, чтобы подвести итоги чему-либо, кроме фантастического гребаного ощущения уплывания.
Единственная часть всей ночи, которую я запомнил, был презерватив, который я неуклюже натянул на свой член, и ее волосы.
Они были светлыми, длинными и пахли кокосовыми орехами.
Запах застрял у меня в носу на несколько дней после этого.
Проблема была в том, что я не мог быть уверен, были ли это волосы и запах Даниэль, которые я запомнил, или это были волосы Моллой.
Она была там, когда я пришел в себя, смотрела на меня так, будто я был ответственен за то, что разбил ей сердце, и, проводив ее домой той ночью, с тех пор на меня не смотрела.
Выражение ее глаз в ту ночь все усложнило для меня, потому что теперь я полностью осознавал, что у меня была возможность причинить ей боль, независимо от того, был я рядом с ней или нет.
Это была отрезвляющая мысль, но не такая отрезвляющая, как сцена, на которую я приехал домой после того, как проводил ее домой с упомянутой домашней вечеринки.
Да, абсолютная бойня, с которой я столкнулся, быстро убила все представления о девушках и социальной жизни.
Мама упала с лестницы, пока меня не было, и сломала руку.
Как чертовски удобно.
Следующие двадцать четыре часа я провел дома один с детьми, за которыми нужно было присматривать, не говоря уже о том, что меня терзало чувство вины, в то время как моя мать сидела в A & E с ним.
– Она ударила ее? – Спросила я, возвращая свои мысли в настоящее. – Это было плохо? Давай, Дэн, просто скажи мне.
– Это было плохо, Джо, - прошептала она, потянувшись, чтобы погладить мою руку.– Было много криков и воплей. Очевидно, кто-то подстриг и ее волосы.
У меня кровь застыла в жилах. – Скажи мне, что ты шутишь.
– Твоя мама сейчас там, наверху, - добавила она, съежившись. – Они вызвали ее.Она разговаривает с директором.
– Иисус, блядь, Христос.- Тяжело дыша, я одним быстрым движением преодолел пятифутовую стену, окружавшую поле, прежде чем броситься в сторону здания школы, футбольные шипы стучали по бетону, когда я шел.
– Не теряй голову, Джоуи, - услышал я крик Даниэль мне вслед, но было уже слишком поздно.
Моя голова давно исчезла, затерялась в гребаном космосе, в тот момент, когда я услышал, что кто-то подрезал ножницами волосы моей сестры.
Как красная тряпка для быка, я пронесся через школьный двор к главному зданию и с такой силой ударил ладонью по стеклянной двери, что удивился, как она не разбилась.
– Где пожар? - Спросил Алек, когда я пронесся мимо него и остальной команды, которые направлялись на тренировку.
– Линчи, подача в другую сторону.
– К черту!- Я взревел, теряя то немногое самообладание, которое у меня еще оставалось внутри, и с грохотом бросился к женскому туалету.
– Ты не можешь войти туда, Джозеф, - предупредила мисс Лейн, одна из учительниц, когда я пронесся мимо нее.
– Ах да?- Я усмехнулся, открывая дверь. – Останови меня, блядь.
– Прости? – потребовала она; тон был пропитан шоком. – Ты будешь отстранен за то, что так со мной разговариваешь.
– Тогда отстрани меня, - парировал я, обращая свое внимание на группу девочек, столпившихся у общих раковин. – Убирайтесь нахуй сейчас же!
– Я иду за директором, - предупредила мисс Лейн дрожащим голосом, быстро выпроваживая девочек из ванной.
– Давай, - усмехнулся я, захлопывая дверь у нее перед носом.
Выдыхая воздух, который казался пламенем, я прошел вдоль ряда из дюжины или около того туалетных кабинок, толкая каждую дверь, пока не подошел к последней.
Дверь была заперта.
– Это я, - это все, что я сказал, а затем стал ждать, сердцебиение участилось, когда я приготовился к тому, что я найду по другую сторону двери.
Прошло несколько ударов, прежде чем звук щелчка замка наполнил воздух, а затем дверь медленно открылась внутрь.
Сидя на закрытой крышке унитаза, подтянув колени к груди, с глазами, налитыми кровью от слез, моя младшая сестра взглянула на меня.
– Привет, Джо.
Мое сердце раскололось в груди при виде нее.
Для меня не имело значения, что ей сейчас четырнадцать.
