Сначала я не был особенно напуган. В происходящем был элемент приключения: пожар возбуждал, и нам не хватало воображения, чтобы увидеть, что школу настигает катастрофа. Меня самого отвлекала личная тревога. Несмотря на решительное сопротивление моей матери, я привез с собой в школу старый и ценный альбом с марками, собранными моим дедушкой, в котором были черные марки по пенни, синие марки по два пенни и другие редкие экземпляры. Моей целью было произвести впечатление на сокурсников, но Багс, видя, насколько ценной была коллекция, благоразумно настоял на том, чтобы запереть ее в своем кабинете. Теперь, дрожа на балконе, я с тоской думал о том, что же с ней случится.
Когда огонь охватил старое здание, мальчики начали кричать, и до нас начал доходить весь ужас произошедшего. В других местах другие люди оказались в еще большей беде, чем мы. Несколько сотрудников, находившихся высоко на втором этаже, оказались запертыми в своих комнатах. Как и Питер Гиббс, он был отрезан от мира вместе с двумя другими мальчиками в маленьком общежитии. У всех этих людей не было другого выбора, кроме как спрыгнуть на плоскую крышу кухни, а оттуда на землю. Падение было таким высоким, что Питер поранил обе лодыжки и повредил несколько позвонков, но от шока он онемел, и какое-то время не чувствовал боли.
Энтони Сакстон находился в общежитии на втором этаже, но у него не было начальника, который мог бы руководить эвакуацией. Старший по комнате взял на себя руководство, и, хотя ему было всего одиннадцать, он справлялся на редкость хорошо. Когда он открыл дверь, то наткнулся на стену огня, поднимавшуюся по лестнице, поэтому он приказал своим ребятам выйти на балкон и велел им сначала бросить свои матрасы, чтобы, если они упадут или им придется прыгать, удар был смягчен. Они тоже сделали веревки из своего постельного белья; но поскольку одеяла были толще простыней, они предпочитали использовать их, не понимая, что старый материал прогнил. Энтони, который был грузным для своего возраста, благополучно соскользнул вниз до первого узла, но затем веревка оборвалась, и он рухнул на землю. Невредимый, но в состоянии шока, он бродил в пижаме и босиком, не чувствуя холода.
Ричард Мерсер, который был на год старше меня, спал в старом крыле для прислуги в задней части дома. Его комната также проснулась и обнаружила, что выход заблокирован, и когда восемь мальчиков попытались сбежать через окна, им пришлось отодвинуть железные решетки, установленные там, чтобы запереть викторианскую прислугу в их комнатах. Прыжок из этих окон был ниже, и они справились с ним успешно, за исключением мальчика по имени Престон, который напоролся горлом на железный шип, и его пришлось снимать, он истекал кровью, но серьезно не пострадал. Ричард стал свидетелем обрушения главного купола; и с тех пор его не покидает воспоминание о мальчиках на балконах, чьи силуэты вырисовывались на фоне пламени. Когда он вернулся в крыло для прислуги после быстрой рекогносцировки, дверь распахнулась, и оттуда выбежал его друг Питер Чарлсуорт, объятый пламенем с головы до ног. Двое или трое из них потушили пламя и отнесли мальчика, к тому времени потерявшего сознание, в одну из теплиц. Когда они положили его, он был еще жив, но умер позже тем же утром. Питера Гиббса по сей день преследует ужасное зрелище мальчика, которого он хорошо знал, без волос и бровей.
Когда подошла моя очередь спускаться по канату, я кое-как справился со спуском. Возможно, из-за того, что я был маленьким и легким, я благополучно достиг земли, не порвав веревку. Тем временем - хотя никто из нас этого не знал - одиннадцатилетний мальчик по имени Питер Макклинток совершил героический кросс, чтобы вызвать пожарную команду. Предположив, что телефонная линия, должно быть, перегорела, он остановился только для того, чтобы натянуть резиновые сапоги, которые прихватил из сарая, и побежал в Кредитон, чтобы предупредить добровольных пожарных на их станции на окраине города.
По иронии судьбы, единственная причина, по которой Питер знал дорогу к пожарной части, заключалась в том, что двумя днями ранее он пытался сбежать. Сын канадской матери, он привык к канадским школам, возненавидел Сент-Питер-Корт и в первый же день семестра бросился на железнодорожный вокзал, но был задержан, когда собирался сесть на поезд до Лондона. Теперь он извлек выгоду из своих незаконно полученных знаний и вернулся на пожарном автомобиле. Однако к тому времени, когда пожарные прибыли на место, дом уже было не спасти. Он вспомнил, что видел, как все здание "невероятно горело от начала до конца", и пожарные никак не могли справиться с пламенем.