Его смерть стала тяжелым ударом: мы не только потеряли хорошего человека, но и на следующий день за его телом должен был прилететь вертолет, что нарушило секретность операции. И снова наши люди обнаружили лишь следы присутствия противника - следы от опорных плит, оставшихся после стрельбы из минометов, и так далее, но, хотя спецназовцы прибыли незамеченными и пролежали полтора дня на наблюдательных пунктах, они не заметили никаких передвижений противника. Когда они вышли из укрытия и столкнулись лицом к лицу с шиху, туземцы были удивлены, но не так сильно, как мы надеялись. Ходили слухи, что это были люди каменного века, которые никогда в жизни не видели белого человека, на самом деле они были хорошо знакомы с западными лицами, поскольку некоторые из них работали на нефтяных вышках в Персидском заливе. Тем не менее, они все еще были чрезвычайно примитивны и жили в почти невообразимо суровых условиях. Один мужчина, которого мы нашли с ужасными ожогами на животе, сказал нам, что ему дали средство от головной боли.
Тем не менее, даже если операция "Завтрак" не принесла немедленных или ощутимых результатов, ее долгосрочный эффект был неисчислим, поскольку она пробудила интерес Омана к своей северной провинции. Отряд SAS под командованием Фреда Фимли оставался в Мусандаме в течение месяца, составляя карту местности, завоевывая сердца и умы и (в течение трех незабываемых дней) развлекая главнокомандующего Роли Гиббса, который внезапно объявил, что хотел бы присоединиться к патрулю. Перед тем как отправиться в пустыню, он нервничал из-за того, что мог оказаться недостаточно подготовленным, чтобы идти наравне с остальными, и поэтому приложил много усилий к подготовке. Конечно, солдаты ни за что не оставили бы его здесь, и я сделал все возможное, чтобы успокоить его, но он серьезно отнесся к своим приготовлениям и несколько раз выходил на стрельбище пострелять из своего оружия. Перед самым уходом он подошел ко мне и с гордостью сказал: - Я сократил вес своего рюкзака до абсолютного минимума. Я разрезал свою зубную щетку пополам!
Прежде чем покинуть Мусандам, мы привлекли подразделения вооруженных сил султана, которые построили взлетно-посадочную полосу в нижней части вади, и Кабус начал уделять серьезное внимание той части мира, которая в силу своей топографии имела огромное стратегическое значение. Уход британцев из Персидского залива прошел без каких-либо боевых действий или беспорядков, которые сделали наш отъезд из Адена таким неприятным, и страна, благосклонно настроенная к Западу, по-прежнему владела ключом к Персидскому заливу.
Тем временем начала развиваться ситуация в Дофаре. Как и в Малайе и на Борнео, нашей целью было помочь местным жителям помочь самим себе: если повезет, мы могли бы дать им толчок к восстановлению их страны, но в конечном итоге именно им пришлось бы управлять делами. Как только стало ясно, что мы пробудем там еще некоторое время, Джонни Уоттс выдвинул план возрождения из пяти пунктов: мы должны были уделять приоритетное внимание гражданской реорганизации, сельскохозяйственному и экономическому развитию, сбору разведданных, психологической войне и военным операциям - именно в таком порядке. Подразделению SAS было дано безобидное название Учебной команды британской армии, или УКБА.
С самого начала ключевым элементом в наших планах были фиркаты, или отряды местных бойцов: буквально "роты", это слово стало означать любые подразделения дхофари. Точно так же, как раньше мы использовали навыки аборигенов Малайи и ибан на Борнео, теперь мы начали набирать и обучать нерегулярных солдат, преданных султану. Наша цель состояла в том, чтобы они защитили поселения на равнине, а также переманили повстанцев-джебели, убедив бывших соратников, что при Кабусе нормальная жизнь была лучше, чем партизанское существование в горах, и показав тем, кто пострадал при Саиде бин Таймуре, что дело, ради которого они сражались, больше не имело никакого значения.
Только обучив местных солдат, мы смогли создать достаточно крупные силы, чтобы победить повстанцев, поскольку британцы не собирались отправлять туда большое количество своих собственных войск: любое крупное развертывание было бы политически неприемлемо. Фиркаты были отличными бойцами, и наша роль заключалась в том, чтобы использовать их природный потенциал, формируя из диких, неорганизованных джебали слаженные формирования и помогая им должным образом планировать операции.