Грейс бормотала ругательства, но это не помогало. Тогда Макс осторожно забрал у нее ключ и сам открыл дверь. Грейс вошла. Он остался стоять. Макс не собирался ей мешать. Ему требовалось убедиться, что ее можно оставить одну. Еще в баре Грейс проглотила две таблетки. Не запивая, будто ириски. Возможно, она примет еще что-то. И посторонние глаза ей сейчас ни к чему. Это было ясно как день.
– Входите, – вдруг пригласила его Грейс.
Она включила ночник, сбросила туфли и повалилась на кровать. Макс вошел, плотно закрыв дверь. Он встал возле кровати, решив уйти сразу же, как Грейс заснет. Лучше всего, если бы она сейчас провалилась в сон. Но этого не случилось. Через пару минут Грейс спрятала лицо в ладонях и разрыдалась. Макс присел на корточки. Его ладонь легла ей на руку.
– Какая же я идиотка! – сквозь слезы твердила Грейс. – Надо же было выставить себя такой идиоткой.
– Никто так не думает, – возразил Макс.
Посетители бара не на шутку испугались, увидев ее приступ панического страха. Беднягу Бака Максу было даже жалко. От увиденного тот даже протрезвел.
– Со мною… очень давно… не было такого, – всхлипывала Грейс. – Я думала… на новом месте… я думала, это не повторится. Я думала, что смогу… забыть.
Макс осторожно гладил ее по руке.
– Простите меня, – прошептала Грейс, наспех вытирая глаза.
– Вам не за что просить прощения, – сказал он, стараясь говорить спокойно и уверенно. – Такое бывает. Я знаю.
Грейс невесело рассмеялась:
– Тогда я видела ваши художества. Теперь вы мои. Мы с вами одного поля ягодки.
Макс кивнул.
– До чего же я устала, – вздохнула она, закрывая воспаленные глаза.
– Вам обязательно нужно заснуть. – Макс поднялся на ноги.
– То-то и оно, что я не могу спать! – Грейс шлепнула себя по ногам, как будто те были виноваты в ее бессоннице. – Не могу, и все. Глотаю таблетки и все равно лежу, пялясь в потолок. Или наваливаются кошмары. Я просыпаюсь и боюсь засыпать снова.
Грейс передернуло. Из глаз снова полились слезы.
Макс злился на собственную беспомощность.
– Грейс, может, сделать вам горячее питье? – предложил он. – Или, может, вам погреться в ванне? Если хотите, я сейчас ее наполню.
Грейс шмыгнула носом, кашлянула:
– Вы могли бы… посидеть здесь? Недолго. Мне тогда будет легче заснуть. Я не хочу быть одна.
Она умоляюще смотрела на Макса. Чувствовалось, ей стыдно обращаться к нему с такой просьбой, но страх снова остаться наедине с кошмарами пересиливал.
– Хорошо, посижу, – мгновенно согласился Макс. – Ложитесь по-настоящему.
Он прошел в угол комнаты, где стояло кресло. Все это он когда-то уже видел. Только тогда в кресле сидел не он, а Эллиот. И было это в реабилитационном центре, когда на него вдруг навалился страх. Грейс улеглась не раздеваясь. Даже куртку его не сняла, накрывшись сверху одеялом.
– Спасибо, Макс, – прошептала она, уткнувшись в подушку.
– Спокойной ночи.
Постепенно ее дыхание стало ровным, мышцы расслабились. Странно, но Макса совсем не смущало, что он сидит при неярком свете ночника и смотрит на спящую Грейс. Все было именно так, как и должно быть. Его попросили о помощи. Он помог. И то, что сейчас рядом с Грейс находится он, а не этот придурок-коп, тоже воспринималось как должное. Он не раз видел, как Йейтс глазами раздевал Грейс. Похотливая тварь!
Макс устроился поудобнее и взглянул на дисплей часов, стоявших на прикроватном столике. Зеленые цифры показывали полночь.
Макс решил, что посидит еще полчасика, а потом пойдет к себе.
Он не заметил, как заснул. Сон был на удивлением крепким. А разбудили Макса душераздирающие крики. Он замотал головой, вспоминая, где находится. Грейс металась на постели, комкая одеяло и молотя руками воздух. Крики перемежались бормотаниями. Все это пробирало Макса до костей. Вскочив на нетвердые ноги, он бросился к кровати. Лицо Грейс было искажено гримасой. На лбу блестели капельки пота.
– Грейс, успокойтесь. Вы в полной безопасности.
– Рик, прошу тебя, не надо, – охрипшим голосом умоляла она. – Не трогай меня!
Боясь, как бы Грейс себя не покалечила, Макс схватил ее за руки.
– Грейс, вы в полной безопасности, – повторил он.
Но Грейс продолжала отбиваться от неведомого Рика.
Макс понимал: все уговоры бесполезны. И тогда, не успев даже подумать, он улегся рядом, обнял Грейс и крепко прижал к себе. Постепенно она перестала брыкаться и теперь тяжело дышала, цепляясь за футболку Макса, как за спасательный круг.
– Все хорошо, – шептал он. – Вы со мной. Я не позволю ему сделать вам больно.
Макс гладил ее по волосам, шептал успокоительные слова, убеждая заснуть. Наконец Грейс уснула, не разжимая пальцев. Макса это не смущало. Ей сейчас нужно было уткнуться в чье-то теплое тело. Макс радовался, что оказался рядом, хотя в мозгу еще звучало эхо ее страшных криков. Когда Грейс опять что-то забормотала, Макс обнял ее крепче и вновь стал гладить по волосам. Так продолжалось, пока она не уснула. Потом и он сам изможденно провалился в сон.
