Грейс села на постели, наспех убрав волосы в пучок. Дверь ванной распахнулась, и оттуда в ароматных клубах пара вышел Макс. Все окружавшие его запахи были ей знакомы. Макс умел подбирать себе дезодоранты и туалетную воду.
– Доброе утро, – улыбнулся он, завязывая пояс на своих голубых пляжных шортах и натягивая белую майку, которая скрыла полоску загорелой кожи вокруг пупка. – Проснулась все-таки.
Его движения были быстрыми и пружинистыми. Солнце освещало татуировку на плече, которую Грейс не видела с того памятного дня, но часто вспоминала. Рисунок был сочного черного цвета. Его узор напоминал языки пламени. А может, это были перья?
– Хорошо спала? – спросил Макс, надевая часы.
Он сунул ноги в черные вьетнамки и провел рукой по влажным волосам. Грейс даже нравилось, что Макс не пользуется щеткой для волос. С такой непокорной шевелюрой все равно не справилась бы никакая щетка.
– Я отлично выспалась, – ответила Грейс. Она успела встать и теперь убирала кровать. – А ты?
– Я тоже. Ты же знаешь: мне хорошо спится везде, где есть горизонтальная поверхность.
Грейс улыбалась. Глаза Макса лениво скользили по ее пижаме.
– Я могу отправиться в душ? – спросила она, хватая полотенце, лежащее на ее сумке.
– Естественно. Мы с Джошем и Баком идем проверять плавсредства. Возможно, даже прокатимся немного. День сегодня будет жаркий. В такой день только и торчать на воде. Ждем тебя. Дядя Винс у нас дежурный по кухне.
Грейс кивнула:
– А купаться сегодня будем?
– Обязательно, – пообещал Макс и снова посмотрел на нее, вызвав теплую волну во всем теле. – А ты обязательно надень тот купальный костюм и покажи всем, какая у тебя бесподобная фигура. Иначе это будет… большое свинство, – добавил он, закусывая нижнюю губу.
– Я… нет, конечно, – пробормотала Грейс, чувствуя, как краснеют щеки. – Я… постараюсь. Словом… надену.
Макс потянулся за темными очками.
– Ты у меня умница.
Он вышел, тихо закрыв дверь. Четыре последних слова были похожи на объятия его теплых рук. Вроде бы ничего особенного, но сердце Грейс опять заколотилось.
– Грейс, давай к нам! – закричала Руби, энергично размахивая руками.
Макс оказался прав: солнце жарило немилосердно. Грейс ощущала, как ее кожу пощипывают солнечные лучи, пока она шла к месту, где расположилась женская часть дома. Полотенца, шезлонги, пляжные зонтики и переносные холодильники. А со стороны озера доносились плеск и крики, свидетельствовавшие о том, что мужская часть находится там. Однако Грейс не могла понять, чем они занимаются.
– Слышишь? – Руби кивнула в сторону воды. – Мальчики взахлеб спорят о каких-то там лодочных креплениях и прочей лабуде. Так и утонуть недолго.
Ярко-красное бикини великолепно гармонировало с серыми глазами Руби, и ни капельки лишнего жира.
У подружек Бака тоже были неплохие фигуры. Обе предпочли бикини. Грейс надела свой желтый закрытый купальник. Желтый цвет всегда ей шел, оттеняя темную кожу. Так ей с детства говорила мама. Костюм Грейс купила за два дня до поездки, но так и не смогла найти время для примерки, а когда примерила, возвращать купальник в магазин было уже поздно.
Высокие вырезы по бокам и глубокий вырез на спине купальника не скрывали шрамов. Придирчиво осмотрев себя в зеркало, Грейс решила надеть поверх тонкую белую футболку, которую позаимствовала у Макса. Она надеялась, он не станет возражать. Что бы он ни говорил о ее шрамах, решиться показать их другим у Грейс не хватало духу.
Грейс не просто надела футболку, а приспустила ее с одного плеча, завязав свободным узлом на бедре. Таким образом, обнаженной осталась лишь небольшая полоска в области бедер. Даже несколько месяцев назад она не решилась бы показаться в таком наряде. Помнится, жарким днем она разгуливала в бикини по их закрытому двору. Рик вернулся домой пьяный и обдолбанный. Увидев ее, он ударил Грейс ботинком. Он кричал, обзывая ее шлюхой, которой нравится вертеть своим бесстыжим задом.
Рик прекрасно знал, что их двор снаружи не просматривается. Эта была паранойя, от когтей которой Грейс избавлялась не один год.
– Может, мне переодеться? – риторически спросила Грейс.
Руби взяла ее за руку, успокаивая, как маленькую.
– Не вздумай. Ты потрясающе выглядишь.
– Конечно потрясающе, – подхватила Карла. – Мне бы твои ноги. Я бы весь год ходила в купальнике.
Грейс удивили слова крашеной блондинки. Может, эта девица не такая уж и плохая? Нравится ей на такой жаре штукатурить физиономию косметикой – пусть. Пока Карла не пялится на Макса, Грейс может вполне с ней ладить. Собственнические чувства по отношению к Максу Грейс не удивляли. Такова была ее натура. Она всегда считала «своими» родственников, подруг, парней в колледже…
