Осенним теплым днем мы с Хейденом, как обычно, сидели под нашим деревом недалеко от фонтана. На большой перемене мы уходили туда обедать. Хейден не хотел сталкиваться в столовой со своей бывшей девушкой и Риком. Было видно, как он скучает по ним, но они по-прежнему не общались. Рик ходил один, Рейчел гуляла со своими подружками. Эта троица разбрелась по школе и каждый пошел своей дорогой, но я-то видела, как они украдкой с тоской поглядывают друг на друга. Им бы просто поговорить, выяснить отношения, быть может, еще не поздно вернуть дружбу. Я сказала об этом Хейдену, но он ответил, что время еще не пришло.
– Правда? Ну хорошо. Как Джулс? – он убрал рюкзак и уселся удобнее.
Хейден разглядывал ветки старого дерева. Желтокрасные листья завладели и моим вниманием. Первый раз наблюдаю такую красивую сухую осень, а ведь раньше недолюбливала эту пору, а теперь понимаю, что зря.
– Как обычно, достает меня своей заботой, но я терплю, – ответила я, подняла с земли красный листок и начала его разглядывать.
– Может, ей родить? У Джулс появится ребенок, и она переключится на него? – предложил Хейден и закрыл глаза.
Хорошо, что мы вышли из здания школы, ведь погода была теплой, солнце припекало.
– У нее даже парня нет, – засмеялась я.
– А мы ей найдем кого-нибудь, выдадим замуж, она родит и перестанет так сильно опекать тебя.
– Как будто это так просто! Джулс забила на мужчин и всех динамит, у нее голова забита только мной, – фыркнула я, уж я-то тетю лучше знаю.
– Ну, меня бы не динамила, но я слишком молод, чтобы иметь детей! Я сам еще ребенок, – рассмеялся Хейден, а когда заметил, что я смутилась, начал еще больше дразнить меня.
– Представляешь, я могу стать тебе дядей и опекать тебя!
Он толкнул меня локтем в бок.
– Заткнись! Откуда столько мерзких мыслей в такой светлой голове? – толкнула я парня в ответ.
– Ты можешь звать меня дядя Хейден! Я запру тебя дома и никаких мальчишек, никаких свиданий! Я знаю, что у них на уме, – продолжал парень.
– Хейден, если ты сейчас не заткнешься, я возьму всю эту листву и засуну тебе в рот.
Я наклонилась и начала собирать осенние листья.
– Молчу, все, видишь? Молчу. – Парень сел прямо и сложил руки на коленях.
– Наконец-то. Иногда ты слишком много болтаешь, у меня голова начинает болеть.
Я закатила глаза и оставила листья в покое.
– Нет, – Хейден отрицательно покачал головой.
– Что нет? Ты болтаешь в машине, на переменах, даже на уроках умудряешься отвлекать меня, – я посмотрела на парня, будто собиралась отчитывать его.
Он и правда много болтал, но это даже хорошо, иногда бывают дни, когда он грустит и почти не разговаривает. У него столько интересных мыслей в голове, но бывают, конечно, и странные.
– А я и не заметил, – наигранно вздохнул Хейден, а потом опять откинулся на скамейку и закрыл глаза.
– Что там с Рейчел? – спросила я.
– Все так же, – ответил Хейден, голос у него сразу же изменился.
– Молчит? – спросила я.
– Злится, ненавидит, презирает и прочее…
Я вздохнула: как можно ненавидеть Хейдена? Я хотела было спросить, за что она так с ним, но вовремя остановилась. Он не расскажет.
– А Рик? – поинтересовалась я.
– Злится, ненавидит, презирает и…
– Прочее, – выдохнула я.
Хейден замолчал и лишь изредка вздыхал. Шелест листьев успокаивал, я смотрела на здание школы и видела некоторых ребят в окне. Они сидели на подоконниках, и все было таким обычным, как прежде. Все те же улыбки и добрые взгляды, будто ничего плохого не происходило.
– А ты бы хотел, чтобы все стало как прежде? – вдруг спросила я, не сводя глаз со здания школы.
– Как?
– Вы все дружите, Рейчел твоя девушка, – уточнила я.
– Это сложный вопрос, но… – осекся Хейден.
– Но?
– Мне кажется, это невозможно, – ответил он.
Пусть Хейдену и не верилось, что он может как и прежде общаться с Риком или встречаться с Рейчел, но я могу это отчетливо представить. Старый друг лучше новых двух, не так ли? Если они помирятся, будем ли мы с Хейденом так же общаться?
– Но все же? Если вдруг все наладится, ты будешь продолжать дружить со мной?
– Чего? – Он вдруг выпрямился.
– Мы останемся друзьями? – повторила я.
Хейден удивленно посмотрел на меня и какое-то время молчал. Мне даже стало как-то не по себе, будто спросила что-то очень глупое.
– Конечно! Мы же друзья! – возмутился он.
– Да, – я кивнула и натянуто улыбнулась.
– Про Рейчел это вряд ли, но с Риком мне бы хотелось общаться как прежде.
– Но ты ведь рассказывал, что так долго добивался ее. Об этом до сих пор говорит вся школа, а что теперь? Вы по-прежнему пара номер один, скоро осенний бал, и все будут голосовать за вас, – я снова еле слышно бормотала и смотрела на свои ноги.
– Я слишком долго добивался Рейчел и не видел ее настоящую. Идеализировал, восхищался, но очевидного не замечал. Теперь я понимаю, как сильно ошибался. Я бы ее всегда поддержал, а она даже не подумает, что мне сейчас тоже тяжело. Ее подруга возвращалась с моей вечеринки. Нет, все не станет как прежде. Мы слишком разные, – протараторил Хейден. – Я был влюблен и слеп, но сейчас прозрел и увиденное мне совсем не понравилось.
– Жалко, – вздохнула я.
– Чего?
