Ответ друга заставил грустно улыбнуться. Поцелуй… Для риндалцев поцелуй – сокровенный процесс, который может происходить только в семейном союзе. Именно поэтому, даже когда представители моей расы ходят в дома удовольствий, чтобы получить немного женской ласки, никогда не позволяют себя целовать. Как и трогать уши. А Анжела тогда, нарушила два этих правила…
Решив для себя, что даже после её выпуска я постараюсь сделать всё, чтобы она рассмотрела мою кандидатуру построения семьи, направился к себе, довольно улыбаясь. Только непонятно почему, но встреченные мной курсанты выглядели испуганными. Да и неважно!
Я просидела почти половину ночи за симулятором. Для сна мне оставалось только несколько часов. Но оно и к лучшему, быстрее сдам экзамен, быстрее смогу вернуться в свою каюту и спрятаться там ото всех. Интересно, а как новость о разрыве помолвки воспримет мой папа?
Глаза снова предательски защипало, но я быстро смахнула набежавшую слезу, радуясь, что ночью в коридорах никого не встретишь. Как отстреляюсь, так сразу звонить звонить. С этой мыслью я и уснула.
***
Проснулась за пару минут до будильника. Быстро расчесала волосы и убрала их косу. Надела майку, китель и штаны, которые заправила в ботинки. Ещё раз глянула на себя в зеркало, хлопнула по щекам, пытаясь придать им лёгкий румянец, чтобы не выглядеть как бледная поганка, и подмигнула себе, скорчив рожицу. Я всё смогу! Обязательно! Всем назло себе на радость! Должно же быть хоть что-то хорошее?
Чтобы добежать до ангара, у меня оставалось ещё тридцать пять минут. Пока торопливо шла по коридору к ближайшему лифту на седьмую палубу, где располагались наши шаттлы, получила от Ами пожелание удачи и лёгкого полёта.
Поворот, лифт и пятиминутный спуск вниз. Уф! Неожиданно мне прилетели сообщения от Сорна и Менара с пожеланиями лёгкого полёта, а потом и ещё от пары одногруппников. Поблагодарив их за пожелания, я резко затормозила у входа в ангар. Так, соберись, Лика! А в голове, словно эхо прозвучали слова капитана Шастерра:
«Все посторонние мысли оставьте у входа в ангар. Дальше есть только вы и космос, а он не прощает ошибок».
Вдох, выдох и вперёд. Приложила коммуникатор к панели и, едва дверь открылась, проскочила внутрь. Возле шаттлов уже вовсю кипела работа. Инженеры при помощи роботов осматривали шаттлы и помечали в своих планшетах информацию об их состоянии.
– О! Уже первый курсант для прохождения экзамена прибыл.
– Доброе утро, Малф, – улыбнувшись, поприветствовала старшего механика. Седовласый, но довольно крепкий мужчина любил шутить и всегда подбадривал курсантов. Особенно когда предыдущего преподавателя, капитана Сандерса, сменил капитан Шастерр.
– Держи карамельку, – Малф протянул мне карамель со вкусом апельсина и подмигнул. – Готова к полёту? А?
– Да. Соскучилась по космосу! – Я быстро развернула фантик и зажмурилась от удовольствия, когда во рту появился любимый кисло-сладкий цитрусовый вкус.
– Курсант Ларина? – голос капитана, заставил меня вздрогнуть, выдёргивая в реальность.
– Здравия желаю, капитан! – вытянувшись в струнку, ответила я, резко развернувшись на голос.
– Эм… Не ожидал, что придёте сюда даже раньше меня, – мне показалось или на губах капитана впервые на моей памяти промелькнуло что-то наподобие улыбки.
– Вы сказали, чтобы я прибыла сюда в шесть тридцать и ни секундой позже. Я прибыла раньше.
– Что ж, идём на борт, – капитан прошёл вперёд, но возле шлюза замер, вопросительно посмотрев на меня. Я постаралась как можно незаметнее выдохнуть, набрала комбинацию и открыла шлюз. – Считай, что меня нет, и ты пилотируешь шаттл в одиночку. Я буду только давать задачи и наблюдать за их исполнением, занимая место второго пилота. Ясно?
– Так точно, капитан!
Этот шаттл боевого типа был рассчитан на двух пилотов. Довольно манёвренный, но на вооружении было оружие пока ещё старых образцов. Однако, как говорил Малф, старое иногда бывает гораздо надёжнее нового.
Капитан Шастерр проследил за тем, как я устроилась на своём месте, пристёгиваясь ремнями и краем глаза смотря за тем, чтобы это сделал и он, ведь он занимает кресло второго пилота, как-никак. Потом начала проверку количества топлива в баках, положение переключателей, навигацию, отрапортовала диспетчерам о том, что я готова к вылету и получила добро. Всё это происходило в полной тишине, и только капитан что-то отмечал в своём планшете.
Я выдохнула ещё раз и стартанула, выводя шаттл в открытый космос. Из кабины пилота открывался просто фантастический вид на звёзды, и я бы ими обязательно полюбовалась, но услышала:
– Отлично, курсант Ларина, держи курс на тренировочную зону.
– Есть, сэр.
