- Как же ты сможешь остановить ту девушку, что создала Орден? – недоверчиво осведомилась Нора, подходя к окну и глядя на расстилавшийся далеко внизу двор университета, по которому как муравьи сновали студенты и сотрудники Денбриджа. – Думаю, она сильнее, чем ты.
- Чем я? О нет! Тезла-Экала и Верховный Хранитель имеют равные способности, просто к полярной магии. Мне по силам будет сразиться с самой Анной, например, хотя даже с Димитром, одним, без сопровождения, она в общем-то справится… Честно говоря, именно поэтому в ход дела не вмешиваемся ни она, ни я. Мы слишком сильны для тех, кто не возглавляет эти движения. Равный Димитру противник – Великая Валькирия Совета и сама Кэтрин, хотя та едва ли догадывается, на что способна… Осознание своего могущества приходит лишь с опытом… Это, к слову, для Димитра актуально, если он станет Верховным сейчас, в случае моей смерти, он почти наверняка провалится. Проиграет. Слишком самоуверен, что для него, конечно, нормально, он молод. Отчасти потому я взял в ученики тебя, Нора. Ты старше и гораздо сознательнее. Ты, а не Димитр, станешь в свое время моей преемницей.
- Но ведь он твой официальный преемник!
- Он лишь пешка в моей игре. Его руками я получу Кэтрин в Диадеме, и на этом его жизнь оборвется. Мне нельзя сражаться с ней, я объяснил почему. И я предпочитаю сохранять свое инкогнито. Но дело в том, что как только Реддл исполнит мое поручение, кто-то должен будет поплатиться за такую просьбу жизнью… И этот кто-то – наш дражайший Матей!
- Но разве просить Диадему о чем-то так опасно? – недоверчиво спросила Элеонора, обернувшись к мужчине лицом. – Это ведь светлый артефакт!
- Опасно просить Диадему о том, что станет для нее уничтожением, тот, кто попросит ее об этом, должен заплатить за это жизнью. Димитр умрет, едва попросив об этом. А он попросит, решив потешить меня, прежде чем, как он планирует, приказать короне меня убить. Но умрет он раньше… Матей обречен.
- Ты пользуешься им как… Щитом? Просто врешь ему и используешь?! – ахнула девушка, вовремя подавив собственное негодование и сохранив хладнокровное выражение лица.
- А ты ожидала другого? – усмехнулся мужчина. – Видишь ли, милая, я предпочту передать свое могущественное положение тому, кто этого поистине достоин, в том числе по праву рождения. Мой предшественник – мой отец, перед ним был его отец. Я не намерен менять этот порядок и предпочту, когда придет мой черед, назначить тебя вместо меня. Ты прошла все мои проверки. Я хотел вывести тебя из Ордена Хранителей, заставлял стать светлее, Норочка, ты мне все же дорога… Но ты не отступила от движения и теперь я этому рад. Ты станешь мне достойнейшей заменой…
- Какие именно проверки я прошла? - девушка склонила голову на бок. Черные глаза ее встретились с синими глазами пожилого Хранителя. – Что ты хотел этим сказать?
- Ты сумела пережить потерю того, к кому была привязана очень сильным чувством, а Хранитель должен уметь отказываться от любой привязанности. Он был Хранителем, но он нарушил многие наши указы и был наказан за это, я лишь подгадал с тем, когда провести такую проверку.
- Я уже не грущу, жизнь одного ничего не значит в сравнении с могуществом Хранителей, - странный блеск появился в глазах Элеоноры. – Я счастлива, что оправдываю столь высокое доверие, мессир! – она подошла к мужчине вплотную. Они были примерно одного роста, но Верховный Хранитель, будучи шире в плечах, казался более крупным. Он улыбнулся, не отрывая взгляда от красивого лица девушки. – Какая судьба ждет Реддл и ее сегодняшних сестер? – кончики ее пальцев скользнули по щеке мужчины, которому казалось, что он видит ее мысли. Но он же справедливо отметил ранее, что она – превосходный Окклюмент. В ее верности и подчинении он был уверен потому, что не сомневался в ее любви к нему, воспитать которую было частью его плана, на тот случай, если она не покинет движение. И сейчас в мыслях ее, доступных ему, она была в трепетном восторге и благоговейном ужасе перед ним.