Гарри поспешил в подземелья, где по договоренности его дожидались друзья. Он понимал, что ему сейчас следовало бы побыть одному, чтобы спокойно проанализировать свой разговор с Дамблдором, но тщательно сдерживаемые эмоции требовали выхода. А что может быть лучшего для разрядки, как не тренировочный бой? Гарри уже собирался свернуть на лестницу, которая вела к их потайному месту, когда из-за ближайшего поворота вышел Северус. Его напряженная походка насторожила Гарри, и он решительно пошел навстречу. Поравнявшись, они на секунду остановились и, обменявшись выразительными взглядами, не сговариваясь, направились к личным апартаментам Снейпа.
***
Стоило только Поттеру оказаться в пределах видимости, как Северус понял, что что-то произошло. Обладая достаточным опытом, он отчетливо почувствовал, что магия будущего партнера не совсем стабильна, а значит, он как минимум сильно взволнован или крайне раздражен. Это было немного некстати, но игнорировать состояние Гарри Северус не собирался. Заглянув ему в глаза, когда они подошли друг к другу на расстояние вытянутой руки, он подтвердил свои догадки. Как в зачарованном зеркале, Северус увидел злость, досаду, мстительное злорадство и, как ни странно, неуверенность. Гарри требовались помощь или совет – это было ясно и без слов. Поэтому, легким наклоном головы пригласив Поттера следовать за собой, Северус, резко развернувшись на месте, поспешил к своим комнатам, которые располагались буквально в паре десятков ярдов от них.
Когда дверь за их спинами закрылась, Гарри основательно запечатал ее надежными чарами, заодно установив универсальный купол от подслушивания, несмотря на то, что они находились в личных покоях декана, и это дало Северусу повод сделать вывод, что дело серьезное.
– Гарри, меня вызвал к себе Альбус, так что у нас не слишком много времени, – сразу же предупредил он, внимательно всматриваясь в лицо Поттера, который, казалось, держался на одной силе воли. – Что случилось?
– Дамблдор случился, – слова прозвучали как ядовитый плевок. – Прости, я слишком зол, – Гарри понимал, что не стоит изливать негатив на Северуса. – Говоришь – он тебя вызвал? Значит, мы весьма удачно встретились. Слушай… – Гарри, подойдя почти вплотную к стоявшему у шкафа Северусу, но не прикасаясь к нему, очень сжато, буквально в двух словах, рассказал о беседе с директором и собственном ответе ему. – Возможно, я был слишком категоричен, – признал он недостаток дипломатичности в разговоре с Дамблдором, – но он… его тон был таким, словно он собрался добиться своего любым способом. Он почти приказывал, давил на сознательность и на долг. Странно, что не затронул вопрос чести.
– Он отчаянно нуждается в козыре против Фаджа, – понимающе кивнул Северус и не стал отказывать Гарри в небольшом жесте утешения, притянув на несколько секунд к своей груди. Объятия были более чем целомудренными – так наставник мог успокаивать своего расстроенного ученика. – Теперь я знаю, чего мне ожидать от срочного вызова Альбуса. Уверен, он заговорит о тебе.
– Вполне вероятно, – согласился Гарри, с легким разочарованием покидая кольцо родных рук. Он не собирался задерживать Северуса, чтобы тому не пришлось оправдываться перед Дамблдором за промедление. Директор после заявления Гарри явно пребывал не в лучшем настроении. – Прости, если добавил тебе хлопот.
– Рано или поздно этого следовало ожидать, – философски заметил Северус, чуть улыбнувшись и почти невесомо проведя пальцами по щеке Гарри, разгоняя его тревоги. – Сам сообщишь Тому о беседе?
– Да. Сейчас напишу пару строк, – Гарри неосознанно дотронулся до запястья, где были спрятаны от посторонних взглядов два браслета Коди. – И сообщу, что Дамблдор тебя вызвал. Мне кажется это важным.
– Договорились. Позже я переговорю с Томом через Зеркало, – Северус, направляясь к выходу из апартаментов, взмахом руки развеял чары на двери. Это еще раз подтверждало исключительную схожесть их личной магии, потому что колдовство, использованное Гарри, не отменялось обычным Фините и было завязано на свойства его собственной магии. Постороннему потребовалось бы время, чтобы взломать это заклятие.
– Я пойду «погоняю» друзей на тренировке. Это и им, и мне пойдет на пользу, – Гарри чуть криво усмехнулся. – Если появится что-то важное – найдешь меня там.
– Обязательно, – пообещал Северус и толкнул дверное полотно, выходя в коридор. Ему следовало поспешить. Хорошо, что у Защитника Хогвартса имелась возможность значительно сократить путь, используя тайные переходы, чем Северус и воспользовался, исчезая без следа в ближайшей нише за рыцарскими доспехами, заставляя Гарри чуть завистливо прищелкнуть языком.
***
Гермиона, до этого что-то рассказывавшая ребятам, резко замолчала, когда Гарри вошел в их тайное убежище в подземельях. Он хоть и успокоился немного во время короткой беседы с Северусом, однако выглядел все еще несколько раздраженным.
– Совсем плохо? – поинтересовался Рон, лучше всех ощущавший состояние друга.
