– Почему ты так решила? – Рон, отлично изучив подругу, был уверен, что для ее слов имелось основание.
– Я сижу близко к столу преподавателей, – она махнула рукой в сторону Большого зала. – Сегодня мадам Помфри была чем-то обижена и все время жаловалась директору. Я слышала, как она достаточно громко сказала что-то вроде: «Северус невыносим. Он прогнал меня и не подпускает к студенту. А это моя обязанность…» – Луна заметила, что ее слова заинтересовали Рона и его друзей, тревожно обменявшихся взглядами после упоминания о больном учащемся. – Простите, если бы я знала, что это важно, то прислушалась бы повнимательнее. Но я могу уточнить, действительно ли профессор Снейп – это ведь его зовут Северус – находится в Больничном крыле, потому что именно туда сейчас направляюсь.
– Мы идем с тобой, – поставил в известность Драко, переглянувшись с Роном и Гермионой, в глазах которых зажглось согласие с его выбором. – Пойдемте.
Через несколько минут они уже стояли перед закрытой дверью в палату Больничного крыла. Луна постучала раз, а затем другой – посильнее.
– Мадам Помфри должна была уже вернуться, – довольно бодро предположила она.
– Ошибаетесь, она еще не вернулась! И нечего тарабанить!.. – распахнув дверь, резко уведомил Снейп и уставился на их компанию. Он понимающе кивнул и пропустил всех в палату, предупредив: – Не шумите.
– Мне нужно зелье от головной боли, а ребята разыскивали вас, профессор, – спокойно пояснила Луна цель их прихода. Она так и не выяснила, зачем Снейп понадобился Рону, считая, что нетактично лезть с подобными расспросами.
– Кто бы сомневался. Не стоило и надеяться, что обойдется без вас. Да? – несмотря на язвительные нотки замечания и хмурый взгляд, друзья Гарри, успевшие неплохо изучить Снейпа за время их своеобразного сотрудничества, поняли, что он не только не против их видеть, но даже в какой-то мере рад их приходу. – Пойдемте, мисс Лавгуд, я дам вам зелье. С этим я помогу и без мадам Помфри. А вам туда, – он указал остальным на отгороженный ширмой угол палаты. – Однако – ни звука.
Отпустив Луну, Снейп присоединился к Драко, Рону и Гермионе, пораженно разглядывавшим неподвижного Поттера.
– Что с ним случилось, сэр? – прошептала Гермиона, в ее глазах застыли испуг и искренняя тревога за друга.
– Долго рассказывать. Он жив и скоро должен прийти в сознание. Это все, что я пока готов вам сообщить, – Северус чувствовал себя измочаленным после почти бессонной ночи – из-за нервного напряжения он с трудом заставил себя задремать лишь на пару часов. – Здесь не место для объяснений, – уточнил он лаконично.
– Дамблдор? – Драко все же не мог не утолить хоть часть своего любопытства и жажды разузнать обо всем, что произошло.
– Он тоже там был, как и я. И Упивающиеся. Но это не их рук дело. Все потом… – Северус покачал головой, прерывая поток вопросов. Он устало присел в кресло, стоявшее у кровати Гарри. – Сегодня воскресенье, да и экзамены у вас уже закончились… так что я не откажусь от помощи. Сейчас заявятся авроры, и мне понадобится отлучиться, чтобы дать им показания для расследования. Но я не хочу, чтобы мадам Помфри приближалась к Гарри, поэтому попрошу вас посидеть с ним. Очень удачно, что вы сами догадались сюда заглянуть. Мне не потребовалось вас вызывать, привлекая ненужное внимание, – Северус указал на стулья у стены комнаты, предлагая ребятам взять их, чтобы удобнее устроиться для предстоящего бдения. – И запомните – к Гарри ни в коем случае нельзя применять никакие чары. Абсолютно никакие! Я поставил Поппи в известность, но она может посчитать, что я утрирую опасность. Для такого вывода у нее есть ложные основания из-за моей нетерпимости, и… я прогнал ее, – насмешливо признался Северус и хмыкнул. – Итак, ваше дело – просто оберегать Гарри от посторонних внимания и влияния магии. А если он подаст признаки пробуждения – срочно позвать меня. Я буду либо у себя в кабинете, либо у директора.
– Вам следует поспать, сэр. Не сочтите за дерзость, – Рон смело посмотрел в глаза Снейпу.
– Надо, – со вздохом согласился тот, понимая, что уж от Уизли ему не удастся сейчас скрыть свое состояние даже с помощью умений менталиста. – Однако придется еще немного потерпеть. Заступайте на пост. Вы же позавтракали? – вдруг спохватился Снейп.
– Да, мы поели. Не волнуйтесь. И все же… Почему Гарри так выглядит? – Гермиона обеспокоенно рассматривала Поттера.
– Он теперь старше, – Северус тоже посмотрел на Гарри, неосознанно любуясь им. – На четыре года, – почти шепотом добавил он и поднялся. – Мне нужно привести себя в порядок перед встречей со стражами законности, – словно извиняясь, что перекладывает свои проблемы на их плечи, пояснил Северус.
– Мы справимся, декан, – заверил Драко, переставляя свой стул поближе к кровати.
– Вот и хорошо. Я предупрежу Поппи и Альбуса, что вы здесь по моему распоряжению, – напоследок пообещал Снейп и стремительно покинул Больничное крыло.
