– Значит, достал, когда вы лежали в лазарете? – пробормотал себе под нос ди Тар’рин. – Возвращайтесь в академию. Перенесем встречу на завтра. Хочу повести вас в музей.
«Введение в боевую магию», которое вел Ферештех, начиналось только через час и мы с Люс побрели в общежитие. Там же пообедали, а потом занесли газеты в комнату. Если честно, мне не терпелось их изучить. Просмотреть я успела только последний номер, где взахлеб рассказывалось, как я ударила генерала Ашиля по лицу. Неизвестный сплетник предлагал делать ставки – ди Ар’рас или Ферештех?
Вот же вредители! А после сегодняшней драки я вообще прославлюсь. Печально.
Лекция проходила не в главном здании, а в небольшом корпусе с огромными защищенными аудиториями. Предназначались они специально для теории боевых искусств и там иногда проводились демонстрации. Собирался на предмет весь поток, так что народу толкалось много.
Ашиль стоял в дверях, пропуская адептов. Когда я проходила мимо, он чуть слышно шепнул:
– Прости за недавнюю грубость, Асье.
Я быстро прошла вперед Ашиля, сделав вид, что не расслышала.
Мест для сидения здесь не было и адепты свободно рассыпались по аудитории. Кто стоял у окон, кто расположился по периметру у стен. Самые усердные остановились в центре. К этим последним присоединилась и наша группа. Студенты шептались, сплетничали. Рассказывали, что в городе орала сирена, потому что какие-то идиотки устроили поединок.
– Жду экстренный выпуск «Сплетника», – проговорили за спиной предвкушающе.
– Внимание! – прикрикнул на адептов Ашиль.
Зачем его вообще здесь держат? Он же опасный псих, маскирующийся под милого молодого преподавателя.
Но объяснял Ашиль неплохо. Даже интересно. И явно знал предмет не по наслышке.
Благодаря ему, я, наконец, поняла, что такое боевые и защитные плетения, чем они отличаются от заклинаний или от стихийной магии. Ашиль даже соизволил разъяснить, что сам он из-за сдерживающих знаков не способен пользоваться силой в полной мере. Поэтому в бою использует водную стихию.
– Стихии не смогут сдержать никакие магические печати и оковы, – говорил он, прохаживаясь перед нами. – Особенно, если вам удастся призвать элементаля.
Мне хотелось послушать о магии человеческих кланов, но на вводных лекциях этой темы почему-то не касались подробно.
Затем Ашиль провел небольшую демонстрацию, показав, как управляется с водой. Когда из его ладони вверх взмыла переливающаяся бликами волна, адепты дружно ахнули от неожиданности. Волна, достигнув потолка, слегка по нему скользнула и хлынула вниз. Перепугала всех не на шутку, но была остановлена генералом Ашилем в сантиметре от наших голов.
– Считается, что самая серьезная магия у огневиков. Но это не так. Водники ничем не хуже. Воду можно превратить в лед, можно вскипятить...
Я смотрела на Ашиля, и думала – бедняга, только водной магией единой, ага. Наверняка у него в рукаве целая колода крапленых карт припрятана.
Затем мы получили домашнее задание – выявить у себя склонность к той или иной стихии. Ашиль показал нам небольшое упражнение, как это можно сделать. Обещал, что много еще чего расскажет о стихиях и отпустил.
Безусловно, интереснейшая вышла лекция. Но как же этого мало для полноценного овладения магией. Зато я в очередной раз убедилась, что была права, напросившись к оборотням. Пульсар, который показал Юго, сегодня спас меня.
Призрачный вестник – этакое полупрозрачное чудо в растрепанных перьях (воробей переросток, что ли?) – пролетел над поляной и покидал нам свежайшие номера «Беллаторского Сплетника». Дрожащими пальцами я развернула выпуск и на первой же странице увидела свой миниатюрный портрет. Пылающие праведным гневом глаза, красные щеки, пульсар на раскрытой ладони. А я красотка.
Люкрецию изобразили в очень эффектной позе, но явно подрисовали.
– Это не фотографические картинки, – прошептала Люс, склонившая голову к газете.
– Какая-то магия, наверное, – согласилась я.
Как ни странно, причина конфликта в выпуске не оглашалась. В статье мелькали фразы «внезапная разминка», «девушки решили пошутить», «как развлекаются адептки Беллатора». Было ясно, что «Сплетник» старается выгородить Люкрецию.
– Пытаются замять, что поединок произошел из-за мужчины, – прокомментировала Люс, а я отметила взгляды адептов, которые не скрываясь на меня пялились и шептались.
– Да, такое гордую Люкрецию не красит. Но, видимо, стало слишком невмоготу, раз вздумала напасть. Возможно, и не собиралась затевать серьезную драку, а хотела просто окатить меня водой и выставить на посмешище.
– Мари, научи меня кидать такие пульсары, – Люс похлопала длинными ресницами.
– Обязательно. Обед через час. Пойдем пока, изучим старые номера «Сплетника»?
Мы потихоньку побрели обратно к общежитию.
Я разложила номера на постели и глубоко вздохнула. У меня уже скопилась куча штрафных очков, а я вместо чтения учебников, штудирую желтую прессу. А ведь если не обнулю вот это все, получу отработку.
Люс присела рядом с чашкой компота.
– Смотри, тут пишут о моих волосах. Они думают, что розовый цвет не настоящий.
