А Игорю Владимировичу я потом все объясню. Мой дед умный человек, он меня поймет. И тут, на мое счастье, мне прислал зов Сева Пожарский.
— Саша, артефакты готовы, — сообщил он.
— Ты их проверил? — спросил я.
— Ну, разумеется, — ответил Сева и весело хихикнул. — Приедешь, я тебе такое расскажу.
— Не сомневаюсь, что это будет интересная история, — усмехнулся я. — Дождись меня в мастерской. Я скоро буду. Кстати, прими мою благодарность, дружище. Ты спас меня от мучений.
— На тебя напало очередное магическое чудовище? — тут же заинтересовался Сева.
— Хуже. На меня напал голодный репортер в поисках сенсаций, а это пострашнее любого чудовища. Все, до встречи.
Я решительно отодвинул кресло и поднялся из-за стола.
— Вынужден закончить нашу беседу, господин Черницын. Мое свободное время вышло, я должен ехать по делам. Всего хорошего.
— Давайте я вас подвезу, ваше сиятельство, — немедленно предложил репортер, — у меня осталось еще несколько вопросов. Уверяю вас, со мной вы доберетесь в нужное место куда быстрее, чем на извозчике.
— Ни в коем случае, — откровенно сказал я. — Отправляйтесь по своим делам.
Я подчеркнул слово «своим».
— Но мы с вами еще встретимся? — спросил Черницын.
— Возможно, — кивнул я, — когда-нибудь.
— Знаете, я все-таки попробую написать статью, — сказал репортер, — хотя бы об этом случае с корабельным лесом. Мне кажется, эта история понравится нашим читателям.
— Пишите, — согласился я, — но не забудьте прислать статью мне на проверку.
Я подождал, пока мобиль Черницына отъедет от ворот, и только потом вызвал извозчика.
— Будьте добры, в Ремесленный квартал, — сказал я, усаживаясь на заднее сиденье.
Мобиль неторопливо пересек Неву по шепчущему мосту, потом свернул на набережную, и тут магический дар встрепенулся у меня в груди. Мгновенно насторожившись, я обернулся и посмотрел через заднее стекло, и тут же разглядел в потоке транспорта знакомый ярко-зеленый мобиль.
Надо же, неугомонный репортер Черницын решил проследить за мной.
Я хотел послать ему зов, чтобы отговорить от этой затеи, но потом передумал. Похоже, одними словами Черницына не проймешь. Придется действовать жестче, чтобы репортер понял, что я с ним не шучу.
— Остановите у ближайшего магазина ритуальных принадлежностей, — попросил я извозчика.
— Как скажете, ваша милость, — кивнул извозчик, прижимаясь к тротуару.
Я зашел в магазин и с любопытством взглянул на представленный ассортимент. Затем положил на прилавок монету и попросил у печального продавца листок бумаги и перо.
Написал на листке несколько слов, сложил его вчетверо и отдал продавцу.
— Думаю, что в течение получаса в ваш магазин придет человек, — сказал я. — Он высокий и худой, в сером костюме, лицом немного напоминает белку. Этот человек будет расспрашивать обо мне. Передайте ему, пожалуйста, эту записку.
— Сделаю, ваша милость, — заинтересованно улыбнулся продавец.
Мое необычное поручение внесло разнообразие в его грустные будни.
— Всего хорошего, — вежливо кивнул я.
Затем взялся за ручку двери, крепко зажмурился и представил себе большое помещение с высокими окнами, верстаки вдоль стен, заваленные инструментами и артефактами, и длинные полки, заставленные разномастной стеклянной посудой.
Я увидел это все словно наяву, потом толкнул дверь и оказался прямо в мастерской Севы Пожарского. Загадочная магия мгновенных перемещений продолжала исправно работать. Вот и отлично!
Я поморгал, чтобы глаза после дневного света привыкли к полумраку мастерской. И тут же услышал рядом раздраженное ворчание:
— Да куда же он его подевал-то?
Загадочное ворчание доносилось из-за верстака Севы Пожарского. Затем оно умолкло и сменилось характерным скрипом выдвижных ящиков.
Я с интересом заглянул за верстак и обнаружил там Кузьму Петровича, который копался в ящиках. Старый артефактор что-то искал, стоя на четвереньках.
— Добрый день, Кузьма Петрович, — с улыбкой сказал я.
От неожиданности мастер резко подскочил и тут же охнул, схватившись за спину.
— А, это вы, господин Тайновидец, — сердито выдохнул он. — И как вы сюда попали, позвольте спросить? Дверь-то у нас заперта, или этот чертов княжич оставил ее открытой, когда сбежал от меня? Припрятал куда-то мой штангенциркуль. И сам исчез. Как вам это нравится, господин Тайновидец?
— Штангенциркуль? — удивленно улыбнулся я.
— Ну, конечно, — выразительно закивал Кузьма Петрович. — Какой же артефактор там без штангенциркуля?
— А вы уверены, что ваш штангенциркуль взял Сева? — улыбнулся я. — Может, вы сами куда-нибудь его засунули?
— Ну, а кто же еще? — сердито ответил Кузьма Петрович. — Ему бы только шутить над стариком.
И артефактор снова принялся копаться в ящиках.
Тут кто-то осторожно дернул меня за рукав и зашептал на ухо.
— Саша, идем в литейный цех!
Я покосился в ту сторону, откуда донёсся шёпот, но никого не увидел. Зато заметил, что дверь, ведущая в литейный цех, сама собой приоткрылась.
— Если я случайно увижу Севу, то передам, что вы его искали, — вежливо сказал я Кузьме Петровичу.
А затем направился в литейный цех по следам невидимки.
