Дэрек кивнул и покрепче стиснул зубы, когда очередной магический шов скрепил до кости распоротые мышцы плеча. Лекарь сомневался, что в ближайшие недели Дэрек сможет в полной мере пользоваться левой рукой. След от плети, запрещенного заклинания, и вовсе привел целителя в ярость. Он не стеснялся в выражениях, описывая командиру, каким именно жестоким образом неизвестные чудом не угробили его ценного штатного алхимика.
Дэрека не утешали заверения, что от удара плетью останется только тонкий шрам, который можно будет свести через пару лет полностью. Не успокаивали и обещания командира найти нападавших во что бы то ни стало, потому что для стражи это дело чести. Только напоминание о том, что разрыв поводка тоже иногда воспринимается, как сигнал о смерти подопечной, давало Дэреку силы жить дальше.
Пока целитель заговаривал боль, соединял разорванные ткани и останавливал кровотечение, Дэрек Алистер старался поймать хоть отголоски эмоций Веры. Хоть самую малость чувств. Хоть что-нибудь! Раз уж их поводок был таким необычным, может, похитителям не удалось разорвать его полностью?
Тщетные надежды, но только они у Дэрека и оставались. Ими он жил и молили Огнедышащих о помощи, хотя бы о знаке, что Вера жива.
Ничего. Только зияющая пустота на том месте, где раньше было сердце.
Я очнулась от боли в ноге. Болело так, будто ее сломали в двух местах. Отличный способ помешать пленнице сбежать, и привязывать не надо! Огляделась, выяснилось, что меня поместили в комнатенке, в которую впихивались только кровать и стул. На стуле стоял коричневый кувшин с водой, рядом такой же стакан. Сквозь небольшое окошко под скошенной крышей проникал чуть розоватый свет. Кажется, дело к вечеру. Неудивительно, что так хочется пить.
Прислушавшись к поводку, с ужасом поняла, что Дэрек очень сильно ранен. Но жив, а это главное. Наша с ним связь, хоть и утратила полнокровность, не потеряла в красоте нисколько. А я так радовалась ей, что на глаза навернулись слезы. Что бы ни было — выберусь! Найду способ и выберусь! Пока мы оба живы, ничто не потеряно!
С трудом сев, посмотрела на ногу. Светло-зеленый дирндль разорван, весь подол в крови, правая нога в деревянной шине. Причем зафиксирована там моим любимым шелковым зеленым платком с темным рисунком! Варвары!
Встать получилось. Даже вышло доползти до двери. До, разумеется, закрытой двери. Судя по тому, что скоро в коридоре послышались шаги, на ручку наложили какие-то сигнальные чары. Как иначе объяснить такое совпадение?
Оглядевшись еще раз, убедилась, что драться нечем. Единственным серьезным оружием мог послужить стул, но поднять его, учитывая ногу, не держащую вес, нереально. Так что я отошла к кровати и села, по возможности изображая спокойствие.
Дверь с противным скрипом отворилась, и в комнатушку вошла Тесса.
— Какая прелесть, — я не скрывала удивления. — Ты что, таким путем решила повысить шансы своей подопечной?
— Конечно, нет, — хмыкнула драконида. — У меня на тебя другие планы.
— Я тебе для этого нужна живая и здоровая? — глядя в глаза девушке, уточнила я.
Та фыркнула:
— А какая мне от твоего трупа может быть польза?
— Не знаю, мало ли, что у тебя в голове творится, — я пожала плечами. — Раз я нужна живая, ты бы мне принесла что-нибудь поесть. И лекаря позвала бы. Я ранена, но ты и так в курсе.
Она сложила руки на груди, смерила меня неприязненным взглядом.
— Ужин принесу, а нога…. Потерпишь. После свадьбы тебя подлатают.
— Ты меня решила замуж выдать? Очаровательный способ сватать.
— Главное, денежный, — на ее лице появилась хищная улыбка, а на скулах отчетливо проступила серая чешуя. Жутковатое зрелище дополняли удлинившиеся клыки. Неудивительно, что Кариса так ее боялась!
— Кто же тебе идею подкинул? Папа?
— Не мой, если тебе так интересно знать, — ее зубы обнажились еще больше, а в тоне и позе чувствовалась издевка. — Тебе понравится потом, если муж решит рассказать.
— Ну, раз ты так говоришь, значит, понравится. Положусь на твой вкус. Кстати о вкусе. Я голодная. Вряд ли мой будущий муж придет в восторг, если я скажу, что ты морила меня голодом. Хотя то, что ты не позвала ко мне лекаря, раз уж сама не способна залечить так, как надо, тоже не придется ему не нраву.
Спеси в ее взгляде мгновенно поубавилось, а процент злости увеличился. Прелестно! Надо бы помягче с ней, а то в еду соли насыплет. С нее станется.
— Отец полечит тебя завтра, — процедила она. — Этот крылатый ящер так за тебя бился, что пришлось все зелья потратить!
— Но ведь это же значит, что ты сейчас полна магии, — подчеркивая недоумение, я хлопала глазами.
— Вот дура, — скривилась Тесса. — Теперь откат. Зелья же не вечного действия! Отец обезболил чуток, не хватало еще, чтобы ты орала и спать не давала. Остальное завтра полечит, если резерв восстановится к тому времени.
В ее голосе слышалось сомнение. Жаль, я не догадалась расспросить Дэрека о действии зелий, влияющих на резерв. Поэтому полностью оценить полученную от несдержанной Тессы информацию я не могла.
— А твоя мама? Она полечить не может?
