Летописи, летописи… у нас любой самодержавный властитель перекраивал эти памятники старины, чтобы выгоднее выглядеть в глазах потомков. Имеем ли мы дело с таким же случаем? Как бы то ни было, Перекрёсток действительно выглядел внушительно. Высокие неприступные стены, на высоте где-то метров пятнадцати - бойницы, их мало, но они расположены весьма рационально, с учётом охвата территории. По углам - зубчатые башенки. Н-да, эстетично и практично. Если бы было непрактично, вон тот здоровый булыжник непременно пробил бы стену к собачьей бабушке. Интересно, сколько ещё обитатели крепости будут игнорировать вмятину? Впрочем, не моего ума это дело.
–Ты переночуешь? - осведомился Рор.
–Нет, наверное. Только заберу свою лошадь и поеду на восток… или север… или запад. В общем, поеду.
–Ехать ночью?!
–Да разве тут так много греллов?
–Рядом - Дершат! Орк на орке гнездится!
–Подумаешь! Зато в лесу можно запросто переночевать. Единственное, что могут с тобой сделать - съесть. У нас в Айреке этим фантазия бродяг не исчерпывается… А народ-то весь там, в крепости?
–Наверное, нас дожидаются.
–А как в эту самую крепость попасть? Сдаётся мне, пока её кругом обойдёшь и найдёшь ворота, полжизни пройдёт. Тут есть запасной выход?
–Ага, - съязвил Дайнрил, - на случай террористической атаки. Четвёртый кирпич в среднем ряду. Смотри не промахнись!
–Ну так скажи мне, халявщик, любимец богов!
–Спасибо за комплимент! - он подмигнул и широко улыбнулся (на этот раз без клыков). - Ворота за углом, если ты об этом.
Как будто в подтверждение его слов, из-за ближнего угла выскочил светловолосый парнишка в кольчуге и с длиннющим мечом. Колир! Да уж, сейчас он был похож не на будущего рыцаря, а на цыплёнка, примерившего гребень и шпоры взрослого петуха. Если триумфальное возвращение экспедиции Хранителей сопровождается такой встречей - я не завидую этому ордену.
–Ну, как? Есть? - крикнул Колир, размахивая мечом, как вентилятор на пенсии. - Достали? Тут… о-ох! Рита! А ты что… как?…
–Как раз вовремя! - перебил взволнованный Фрекатта. - Пророчество должно исполниться совсем скоро.
–Опять? - я вздохнула. - Каждый раз одно и то же: пророчество, пророчество… Нет чтобы пожать руку, сказать, что рады меня видеть… почтеннейший, понимаешь, я отдохнуть приехала!
–Это уже не тот мир.
–Да-а? - я забросила свой баул на плечо. - Ты не поверишь, но где-то я это уже слышала. "Властелин Колец", часть первая. "
–Я не знаю, что такое нафталин, но мира больше нет. Война! Посмотри вокруг!
–Ничего не вижу.
–Поднимись на несколько шагов по склону холма.
Что тут скажешь? В полной уверенности, что у старого мага-хранителя начался соответствующий его возрасту маразм, я поднялась на холм и… так и осталась стоять. Внизу расстилался настоящий огненный ковёр. Костры, пожарища и факелы, факелы… в степи обычно далеко видно, но тут волей-неволей захочется посмотреть на всё это через обратный окуляр телескопа. Даже не верится, что после заката может быть так светло.
–Это война. Крепость пока не осаждена, но они, похоже, копят силы, чтобы атаковать наверняка.
–Что ты там говорил о Пророчестве? - поинтересовался Дайнрил.
Фрекатта опустил взгляд:
–Азгар вернулся.
Меня бросило в холод. Не может быть! Человек бывает или живой, или мёртвый, а мертвецы возвращаются к жизни только во второсортных триллерах середины восьмидесятых. Однако не стоит забывать, где я в данный момент нахожусь. Если уж в Нурекне водятся вампиры, ведьмы и оборотни, почему бы не присовокупить к ним и оживших мертвецов? А воскресший чёрный маг- история вообще хрестоматийная. Бр-р… Надо было мне оставаться дома!
–Мы до последнего дня надеялись, что этого не случится, но Зло всё-таки вернулось на Чёрный Трон. Азгар чувствует, что миры скоро столкнутся, он ждал нужного момента - и дождался. Азгару нужно только одно: не допустить восстановления Шара, и поэтому он объявил войну свободным землям.
–Идиот, - констатировала я. - Война, свободные земли… Для чего? Он же хочет создать мир на осколках двух существующих, так? И мешают ему только Хранители - в настоящем и Шар - в перспективе.
–Он бессилен против Силы Истины, - подтвердил маг.
–Ну, так какие проблемы? Собрать побольше сулоров, орков с заговорёнными таранами и снести на фиг Храм Истинного Света, пока там Шар не склеили. Ещё можно слетать в Айреку за бомбой и сбросить её на этот самый Храм. И время сэкономит, и нервы, и деньги. Армию-то кормить надо. Он же на этом в прошлый раз погорел, верно?
