— Твоя мама позвонила моей маме и сказала, что ты неделю будешь совсем один. Поэтому моя мама…
— Прислала столько еды, что можно накормить целую армию, — договорил за него Джастин.
Майкл вздохнул и передал ему часть пакетов и пакетиков. Джастин повёл его наверх на кухню. Майклу было очень неудобно подниматься даже при том, что часть груза нёс теперь Джастин.
— Ты как? — спросил Майкл после того, как они поставили контейнеры в холодильник.
— Хорошо, — ответил Джастин, зная, что все хотят услышать от него именно это. Майкл посмотрел на него так, что стало ясно, что он знает, что это ложь.
— Увидеть тебя в ресторане было так странно… — начал Майкл, следя за реакцией Джастина.
Но тот стоял как истукан с ничего не выражающим лицом.
— Мы пошли в ресторан, потому что у Молли был день рождения, — объяснил он.
— Брайан вступает в брак. Это так странно. Такого я не ожидал НИКОГДА, — Майкл решил прозондировать почву, —, а ты?
— Один раз было, — едва слышно ответил Джастин.
В его лице что-то дрогнуло, но Майкл даже не успел определить, что он видит, как бесстрастная маска тут же появилась снова.
— А когда? — спросил Майкл, закрывая дверцу холодильника.
— Это было очень давно, — Джастин ответил с такими интонациями, что сразу стало ясно, что говорить на эту тему он не хочет. — Выпьешь что-нибудь? — вежливо осведомился он.
— Нет.
Майкл уселся за стол.
— Я хотел поговорить с тобой о Гневе.
Джастин уселся тоже.
— А о чём тут говорить? — спросил он, накручивая бахрому покрывала на палец.
— Я хотел бы сделать новый выпуск. Каждый месяц я получаю тонны писем, я уж молчу о том, что клиенты в магазине ежедневно спрашивают о том, будет ли продолжение.
Джастин задумался. Он не был уверен, что сможет рисовать Гнева и Джей Ти после всего, что было.
— Даже не знаю… — ответил он абсолютнейшую правду.
— Ну, в общем, ты подумай над этим, и, если появится такое желание, попытайся что-нибудь нарисовать, — предложил Майкл. — Мы ведь неплохо зарабатывали. А начинали мы сами, без помощи издателя. Кто нам помешает сделать это ещё раз? — спросил он.
— Я подумаю над этим, — пообещал Джастин.
По ответу Майкл не смог определить, действительно ли Джастин собирается сделать это или нет, но ему очень хотелось надеяться. У него уже была идея для следующего выпуска. К тому же, если он прав, совместная работа над комиксом — самое то, чтобы снова свести Джастина с Брайаном.
— Я виделся сегодня с Брайаном, — сказал Майкл, прекрасно понимая, что давит на Джастина.
— Мило, — ответил Джастин явно невпопад.
— Он сказал, что заходил к тебе, и вы поговорили.
Джастин беззвучно рассмеялся. Майкл нахмурился.
— А что я такого сказал? — спросил он, чувствуя, что упустил что-то очень важное.
— Да ничего, — Джастин откашлялся. — Расскажи мне о Поле.
— А разве Брайан тебе о нём не рассказывал? — Майклу стало любопытно.
— Нет, — ответил Джастин. - Ну, то есть, не совсем. Ну, в смысле, он один раз упомянул его имя, но его самого мы не обсуждали.
Он встал.
— Пойдём в гостиную. Там будет куда комфортнее.
Майкл прошёл за ним в гостиную, задаваясь вопросом, что же такого произошло сегодня днём, о чём Брайан не счёл нужным упомянуть.
— Похоже, что Брайан счастлив с Полом, — произнёс Майкл так, что Джастину было достаточно одного взгляда, чтобы получить ответ на вопрос, который он ещё не задал.
— Тогда зачем, как ты думаешь, он это делает? — спросил Джастин.
Как же хорошо просто болтать с Майклом. Джастин уже позабыл, как ему нравились эти разговоры.
— Не знаю. Может быть, старческое слабоумие? — пошутил Майкл. — Только ему не рассказывай про поставленный мною диагноз, ладно?
Джастин расхохотался.
— Может, он его просто любит? — отсмеявшись, предположил Джастин.
Майкл усмехнулся в ответ и посмотрел на Джастина. Блондин приподнял бровь, явно намекая на то, что хочет получить развёрнутый ответ.
— Брайан его не любит, — разъяснил Майкл. — Он решил остепениться, а Пол просто подвернулся ему под руку.
— Остепениться? Брайан не из тех, кто когда-нибудь остепенится, — уверенно ответил Джастин.
— Тот Брайан, которого ты помнишь, не остепенится никогда. Этот Брайан хочет остепениться. Он хочет не только этого, но признаться в этом не может. Такое впечатление, что он живёт на автопилоте. Он ещё в самолёте, и самолёт продолжает лететь, но пилот пересел в пассажирское кресло и пустил за штурвал того первого, кто сам пожелал.
Майкл покачал головой. Сегодня в парке Брайан был совсем другим. Он был больше похож на старого Брайана. Он был уверен, самодостаточен и, действительно, счастлив. Майкл смотрел на тощего измождённого мужчину, сидящего перед ним, и задавался вопросом, связано ли это с тем, что сегодня днём Брайан повидался с Джастином? Что-то подсказывало ему, что правильным ответом будет «да».
— Ну… Пол произвёл на меня впечатление…
— Весьма выгодной партии? — предложил свой вариант Майкл.
Джастин усмехнулся, а потом пожал плечами.
— Я хотел сказать «сучонка».
Оба расхохотались.
— Господи, послушать меня со стороны, так можно решить, что я ревную! — изумился Джастин.
