Тая подошла к полке с книгами, которая располагалась в углу кабинета. Среди старых атласов и энциклопедий она нашла потрепанный том, посвященный астрономическим инструментам. Быстро пролистывая страницы, она искала хоть какое-то упоминание о подобных символах. Но книги молчали.
Позже, когда кабинет уже наполнился теплым светом лампы, Тая решила попробовать рассмотреть символы через лупу. Она поднесла инструмент ближе к одной из гравировок и вдруг заметила тонкие линии, которые образовывали едва различимые звездные узоры. Узор напоминал карту звездного неба, но с незнакомыми созвездиями.
— Это не просто украшение, — прошептала она. — Это карта.
Илья оказался прав. Возможно, эта карта хранила в себе что-то, что давно было забыто. Тая решила дождаться следующего дня и узнать, что за книга была у мальчика. Ее интуиция подсказывала, что телескоп — ключ к чему-то необычайно важному. Она еще раз взглянула в окно, где сквозь облака пробивался тусклый свет звезды. Что ж, завтра начнется новый этап ее приключения.
Вечер наступил неожиданно быстро. Облака, предвещавшие дождь, рассеялись, и небо снова засияло звездами. Однако в этот раз Тая заметила нечто странное: одна из звезд на южном горизонте светилась ярче обычного, а ее цвет казался едва уловимо изменчивым — от ярко-белого до тускло-красного.
Сидя в кабинете, Тая решила проверить свои подозрения через телескоп. Ее рука дрожала от легкого волнения, когда она настраивала линзы. Звезда, о которой шла речь, оказалась не просто необычной, но и расплывчатой. Ее свет словно пульсировал, будто она была в движении.
— Это невозможно… — прошептала Тая. — Она должна быть неподвижной.
В этот момент в кабинет заглянул Илья, держа под мышкой старую книгу. Его лицо сияло от восторга.
— Я нашел ее! — радостно сообщил он. — Это она, про звездные карты! Там есть что-то про древние астрономические инструменты.
Тая жестом пригласила его подойти ближе. Илья положил книгу на стол, и они вместе раскрыли ее. Страницы источали запах старой бумаги, а текст, написанный мелким шрифтом, был украшен рисунками инструментов и карт.
— Посмотри сюда, — указал Илья на страницу с изображением телескопа, удивительно похожего на тот, что стоял у окна. — Эти символы совпадают с теми, что на телескопе.
Тая прищурилась, разглядывая гравировку на странице. Под рисунком было написано: «Инструмент для наблюдения за скрытым движением звезд. Создан, чтобы раскрывать тайны двойных систем и изменений в свете.»
— Двойные системы… — задумчиво повторила Тая. — Это значит, что телескоп мог быть специально настроен для изучения звезд, которые вращаются вокруг друг друга. Возможно, именно поэтому звезда кажется такой необычной.
Илья с восхищением слушал объяснение.
— А что такое двойные звезды? Это как две планеты? Тая улыбнулась. — Не совсем. Двойные звезды — это две звезды, которые находятся в гравитационном взаимодействии и вращаются вокруг общего центра масс. Иногда одна звезда может быть ярче, а другая темнее. Но их влияние видно по тому, как изменяется свет.
Илья задумчиво кивнул.
— Значит, эта звезда — часть двойной системы?
— Возможно, — ответила Тая. — Но мне нужно больше данных. Завтра мы попробуем изучить ее подробнее.
Она перевернула страницу, и на развороте оказалась еще одна карта звездного неба, только с непонятными метками. Символы, нанесенные на карту, напоминали знаки на телескопе. Тая обратила внимание, что некоторые звезды были обведены кругами, а другие отмечены линиями, соединяющими их с ближайшими объектами.
— Это не просто карта, — сказала она, показывая на линии. — Похоже, она отображает траектории движения звезд. Возможно, эта карта помогает предсказывать их положение в будущем.
Илья восхищенно посмотрел на учительницу.
— Это как звездный компас?
Тая кивнула. — Да, можно сказать и так. Но зачем он понадобился тому, кто создал этот телескоп? Зачем отмечать именно эти звезды?
Вопросы роились в ее голове, но ответов пока не было. Тая решила, что на следующий день она попытается использовать телескоп для наблюдения других звезд, отмеченных на карте. Возможно, они скрывают нечто большее.
Позже вечером, когда Илья ушел, Тая осталась в кабинете одна. Она снова подошла к телескопу и посмотрела на ту самую странную звезду. Ее свет продолжал пульсировать, и это пульсация словно задавала ритм, отзывающийся в ее душе. Что-то подсказывало ей, что это не просто природное явление.
— Кто же ты? — прошептала она, глядя в окуляр.
На мгновение ей показалось, что звезда ответила ей. Ее свет стал чуть ярче, а затем снова угас. Тая отпрянула от телескопа, потрясенная. Было ли это игрой ее воображения? Или звезда действительно послала сигнал?
Эта мысль не давала ей покоя всю ночь. Завтра, решила она, они продолжат наблюдения. Возможно, эта звезда станет ключом к разгадке тайны телескопа и древней карты.
