— Сегодня мы поговорим о том, как далеко планеты находятся от Солнца, как долго солнечный свет путешествует
к каждой из них и как мы связываемся с космическими аппаратами, изучающими эти планеты, — начала Тая.
Она переключила слайд, показывающий таблицу с расстояниями планет от Солнца.
— Земля находится примерно в 150 миллионах километров от Солнца. Это расстояние называют одной
144
астрономической единицей, или просто а.е. Теперь давайте посмотрим, как далеко от Солнца находятся другие планеты.
Она указала на таблицу:
• Меркурий: 0,39 а.е. (около 58 миллионов километров)
• Венера: 0,72 а.е. (около 108 миллионов километров)
• Земля: 1 а.е. (около 150 миллионов километров)
• Марс: 1,52 а.е. (около 228 миллионов километров)
• Юпитер: 5,2 а.е. (около 778 миллионов километров)
• Сатурн: 9,58 а.е. (около 1,43 миллиарда километров)
• Уран: 19,2 а.е. (около 2,87 миллиарда километров)
• Нептун: 30,05 а.е. (около 4,5 миллиарда километров) Артём поднял руку.
— А сколько времени свет от Солнца летит до этих
планет?
Тая переключила слайд на таблицу со скоростью
света.
— Солнечный свет движется со скоростью 300 тысяч километров в секунду. Это очень быстро, но даже ему нужно время, чтобы достичь планет. Вот несколько примеров:
• До Меркурия свет доходит за 3 минуты.
• До Венеры — примерно за 6 минут.
• До Земли — 8 минут 20 секунд.
• До Марса — около 12 минут.
• До Юпитера — 43 минуты.
• До Сатурна — 1 час 20 минут.
• До Урана — около 2 часов 40 минут.
• До Нептуна — примерно 4 часа.
— Это значит, что мы видим Солнце таким, каким оно было 8 минут назад? — уточнил Илья.
145
— Совершенно верно! — подтвердила Тая. — Когда мы смотрим на другие планеты, мы тоже видим их в прошлом, на то время, сколько свет от них летел до нас.
Следующий слайд показал схему передачи сигналов между планетами.
— Теперь давайте поговорим о том, как мы
связываемся с космическими аппаратами. Электромагнитные сигналы, которые мы отправляем на Марс или получаем от аппаратов, тоже движутся со скоростью света. Например:
• Сигнал до Марса может идти от 4 до 24 минут, в зависимости от положения планет.
• До Юпитера — около 43 минут.
• До Нептуна — более 4 часов.
— А что это значит для учёных? — спросила одна из
учениц.
— Это значит, что они не могут управлять аппаратами
в реальном времени, — пояснила Тая. — Например, если марсоход сталкивается с препятствием, команда на Земле узнает об этом через 10-20 минут. Они отправляют команду, но марсоход получит её только спустя ещё столько же времени.
Она переключила слайд на изображение космического аппарата «Вояджер-1».
— Представьте, что «Вояджер-1», который сейчас находится за пределами Солнечной системы, отправляет сигналы, которые доходят до Земли за 21 час. Это как пытаться вести разговор с кем-то, у кого ответ задерживается почти на сутки!
— Это очень долго, — задумчиво сказал Артём. — А как мы тогда изучаем такие далёкие объекты?
146
— Мы используем сложные программы и алгоритмы, чтобы предсказать, что случится с аппаратом, — ответила Тая. — Учёные заранее планируют все его действия. Это требует большого терпения и точности.
Она посмотрела на класс.
— Расстояния в космосе учат нас быть терпеливыми
и предельно точными. Мы не можем мгновенно получить ответы, но это делает каждое открытие ещё более ценным.
Когда урок подошёл к концу, Тая предложила ученикам нарисовать схему Солнечной системы, где они
147
могли бы отметить время, которое нужно свету или сигналу, чтобы добраться от Солнца до каждой планеты.
Артём подошёл к Тае перед уходом.
— Тая Владимировна, а если мы когда-нибудь научимся двигаться быстрее света, это изменит всё?
Тая улыбнулась.
— Возможно. Но пока свет остаётся нашим пределом, и это тоже вдохновляет. Ведь благодаря этим ограничениям мы учимся быть изобретательными и мечтать
о невозможном.
Она осталась в кабинете, наблюдая за моделью Солнечной системы, и думала о том, как каждое поколение приближает человечество к разгадке тайн Вселенной.
Глава 16. Тайна завуча
Виктор Петрович сидел за своим столом, внимательно слушая Таю и Илью. Его взгляд был сосредоточенным, но в нём читалась осторожность. Когда они закончили свой рассказ о центральной точке, пульсирующем свете и необычном спектре, завуч на мгновение замолчал, будто обдумывая, стоит ли говорить то, что он знал.
— Вы уверены, что готовы продолжать? — наконец спросил он, смотря прямо на Таю.
— Конечно, — твёрдо ответила она. — Мы понимаем, что это нечто необычное, но мы хотим узнать правду.
Илья кивнул, поддерживая её.
Виктор Петрович встал, подошёл к шкафу и достал старую папку, которая выглядела так, будто её не открывали
148
годами. На её обложке была наклеена пожелтевшая этикетка
с надписью «Астрономический проект — Архив». Он положил папку на стол и открыл её, показывая множество старых фотографий, схем и рукописных заметок.
— Эта школа построена на месте старой обсерватории, — начал он. — Давным-давно здесь велись исследования, которые не имели аналогов. Телескоп, который вы используете, — это наследие тех времён. Он был создан не просто для наблюдений, а для чего-то большего.