- Да, - ответил я пересохшим горлом.
- Хорошо. - Легонько кивнул он, продолжая править машиной. - С нашей стороны шесть человек. С их стороны семеро. Так сложилось. Посвященных у нас столько, а убирать наши партнеры одного лишнего не хотят. Пока все мирно, но у нас один из шести - клиент, так что в итоге выходит пять на семь. Понимаешь?
- Неуютно, - отозвался я.
- Нам то может все-равно, но клиент нервничает. Это на него давит и заставляет сомневаться в собственной безопасности. Поэтому нужен седьмой.
- Понял.
- Как и раньше, нужно стоять с копьем и смотреть в оба. В основном, для декорации, но если что... Если не ты, то тебя, - с несвойственной еще неделю назад жесткостью завершил Михаил.
- А как же назад не поворачиваться? - Уточнил у него.
- Поворачиваться можно и нужно. Глаз с них и с округи не сводить.
- Так ведь вчера вы говорили...
- Проверяли мы тебя, - хмыкнул Михаил. - Должен понимать, брать человека, который дисциплины не знает... Ну и чтобы в полицию не побежал. Не в обиде?
- Да все нормально, - подумав, качнул я плечами.
- Вот и ладно, - машина наконец вышла на трассу и прибавила в скорости. - Первые пятьдесят тысяч заработал честно, остальное не мы тебе будем платить. Это, думаю, тоже понятно?
- Ага. А мы почему в город едем, портал ведь не там?
Ребята в машине фыркнули с некоторым превосходством и гордостью.
- Из восьми городских порталов у нас два, - чуть иронично ответил Михаил, даже голову повернув, чтобы на меня взгляд бросить.
Значит, у меня третий, один в Шарапово, два по слухам нашли и залили бетоном, и еще два где-то еще... Интересно.
- С клиентами удобнее работать в городской черте, там второй. Так быстрее и меньше внимания. Сам поймешь, почему.
- А оружие, одежда там тоже будут? - Позволил я себе немного деланного любопытства, чтобы скользнуть на интересную мне тему.
- Все будет. - Слишком сухой ответ разрушил намеченную стратегию.
- Народ, если я что не то спрошу, сразу извините и поправьте. Но мы за их услуги-то чем платим? - Решился я на легкий риск. - Через порталы ведь ничего не проходит.
- Не поверишь, - хохотнул Михаил. - В основном едой.
- Чего?
И, видимо, у меня в этот момент вид был настолько ошарашенный, то легкие смешки заметивших его быстро перешли в настоящий хохот.
Атмосфера в машине как-то даже расслабилась - общее напряжение я смог оценить только в сравнении.
- Нечего там им жрать, Серега. У нас они едят. На нашей стороне. - С превосходством ответил Олег.
- Еда-то у них есть, - поправил Михаил. - Но вкусной ее не назвать при всем желании. Мясо, репа, лук, соли почти нет, вода. Мы поначалу копья на шоколадки и газировку меняли.
- А потом?
- А потом нам копья стали не нужны, - фыркнул Алексей рядом.
- Но шоколад они все еще хотят, - подтвердил Михаил.
- И что, даже просто отнять не пытаются?
- Пытались, - помрачнел голосом Михаил и добавил уже после долгой паузы. - Но мы доказали, что будет выгоднее сотрудничать.
- Подстраховались заодно. - Впервые подал голос Матвей. - Сам увидишь.
- Главное забыл сказать. Ни с кем из них не разговаривай, ни о чем не распространяйся, вообще лучше молчи. Между собой тоже стараемся не беседовать
- Понял. - Чуть озадаченно вымолвил я. - А они наш язык знают?
- Есть там у них главный, вроде нашего ученого. Он каким-то образом умудрился язык выучить.
Знаю я такой способ - чуть помрачнел, припоминая Хоома. Но ничего говорить не стал.
- Ему наш мир интересен, но мы их далеко стараемся не пускать. Они тоже дальше портала просят не разгуливать. Говорят, звери хищные. Может, так и есть.
Машина тем временем была уже в городе и двигалась под эстакадой моста в сторону промзоны. Шел восьмой час вечера, солнце все еще было довольно высоко над горизонтом и радовало теплыми оттенками грядущего лета. Небо, на радость, было почти безоблачным - только та его часть, что была над ТЭЦ, скрывалась в серой дымке пара из градирен и выхлопа длинных труб.
К этому времени, соизмеряя то, что уже знал, и направление нашего движения, я уже примерно догадывался, куда мы направляемся. И через пару минут уже с неким внутренним удовлетворением отмечал транспортные ворота бетонного завода с выезжавшим из них восьмикубовым миксером. Именно здесь работает Олег, если верить анкете социальной сети. И, видимо, именно с этим связан его выраженный апломб, агрессия и поведение, вплоть до места, которое он занял в машине. Не удивлюсь, если остальных подтянул к делу он. Другой вопрос, как удалось убедить руководство...
