Случайно где-то не сболтни.
Недавний гость пришёл с заказом, 181
На тему вышел не спеша:
Ему нужны, зачем-то сразу,
Два медвежонка-малыша.»
Зачем? - Не спрашивал он просто, 182
Умея вовремя понять, -
Где меньше лишнего расспроса,
Щедрей монеты там звенят.
Для цирка или зоопарка - 183
Какая в том ему печаль?
Ему - ни холодно, ни жарко.
Хоть на жаркое - всё не жаль!
Глава VIII
В ПОИСКАХ БЕРЛОГИ
Скажи, что нет судьбы на свете! – 184
Верстах в десятке, у воды,
Под осень позднюю приметил
Федот медведицы следы.
Тотчас, припомнив этот случай, 185
Прибавил лихо для словца:
«Чего желать ещё бы лучше?
Зверь сам выходит на ловца!»
Пустился в путь он спозаранку, 186
Шёл месяц следом втихаря.
С собою новую берданку
Он прихватил на глухаря.
Холодный воздух чист прозрачно, 187
Да чуть приметно отсырел
И тени лунные враскачку
В тайгу уходят, посерев.
Ещё светало неохотно, 188
Но март уже был на пути:
Тепло весеннего прихода
Рождалось где-то впереди –
Там, где полудни солнце выше, 189
Темнеет снега белизна
И где ползут снега по крыше,
Уже готовилась Весна!
Четыре дня искал берлогу, 190
Ночами греясь у костров,
А ветер искры нёс полого,
Бросая в звёздности миров, -
Там, расплескав шагами Млечность, 191
Медведи звёздные бредут
И, замыкая кругом вечность,
Друг друга вечно не найдут.
Что думал он, глазея в небо? 192
Какая мысль не знала сна?
А Млечный Путь шёл лыжным следом
И пыль морозная несла.
На третий день лишь увенчало 193
Удачей нудные бега:
Чуть слышно лайка зарычала.
Федот ей цыкнул: «Фу, Тайга.»
Пар тонкой струйкой поднимало, 194
Курился царственный сугроб, -
Одно лишь только означала
Примета верная берлог.
Ноздрёю спящего дракона 195
Парилась узкая дыра
И каждый шаг уже рискован,
Но… начата была игра!
Федот подполз, как можно ближе. 196
Лежал так битых полчаса,
Пока на радость не услышал,
Как пропищали голоса.
Теперь уж знал Федот наверно – 197
Добудет точно медвежат.
А поступал ли здесь он скверно? –
К тому и мысли не лежат.
Зарубки делал, как заметки, 198
Он для обратного пути.
Слегка надламывал и ветки,
Чтоб без помех назад прийти.
Глава IX
БУРАН
Едва лыжнёй скользнули вёрсты, 199
День как-то враз пошёл на спад:
В потухшем небе краски стёрты
И вихри снежные кружат.
Бурлило небо снежной пеной, 200
Касаясь тучами земли.
Здесь и зимой, обыкновенно,
Такие вьюги не мели!
Всё завертело в диком скаче 201
Стеною снежной, как туман.
Пурга звереет, не иначе, -
Перерастёт она в буран.
Не в шутку был Федот напуган: 202
«Что за невиданный курьёз?
Чтоб в марте здесь такая вьюга,
Какой же чёрт её принёс?»
И было то ему тревожно, 203
Что вихрей снежных заворот
Здесь пережить довольно сложно
Среди безлесистых болот.
Случись всё раньше только часом, 204
Когда лесами шёл Федот,
Не получил бы тут сейчас он
Дел неприятный поворот.
Искал недолго путь спасенья 205
Наш незадачливый Федот.
Наметил он без опасенья
Совсем простой и верный ход:
Под полушубком греет тело 206
Собачье жаркое тепло.
И часа минуть не успело –
Обоих снегом занесло.
Буран ревел часа четыре. 207
Пускай "зимовка" недолга,
Да всё ж уютнее в "квартире" -
Шёл пёсий дух от "очага".
Там, наверху, уже стихало. 208
На полутоне таял звук,
Как будто взмахом обрывало
Оркестр нестройных, диких вьюг.
Федот, пожалуй, час с лихвою, 209
(Казалось, время так идёт)
Под кровлей бился снеговою,
Круша, почти метровый свод.
Ворвался свет, белея солнцем, 210
Морозной свежестью в приют
Сквозь прорубь снежного оконца
И ослепил на пять минут.
Домой летели, как на крыльях, 211
Хоть и с трудом пришлось идти:
Снегами свежими накрылись
Все проторённые пути.
Домой Федот пришёл под вечер, 212
Забылся вмиг усталым сном
И тёк закат, в бордо расцвечен,
По небу пролитым вином.
Он по утру проснулся поздно. 213
Бледнел в окне луны излом
И ветер с лёгкостью морозной
Клубы дымов вязал узлом.
Порхал, шутя, снежок летучий. 214
Ребячьи крики далеки.
Стрелой летели сани с кручи,
В снег зарываясь у реки.
В печи щи суточные* млеют, 215
Их аромат плывёт, маня.
Молила Марья: "Ту затею
Оставь, послушай раз меня:
Боюсь, смеёшься ты напрасно, 216
Дразня таёжный дух лесов!
Нам не всегда бывает ясным
Язык далёких голосов.
Не всё отмечено словами, 217
Не всё так просто и светло,
Но всё, что происходит с нами,
