Нападающие, треть которых сгинула за пару минут, быстро перегруппировываются и бегут на штурм уже под прикрытием звезд магов — щиты теперь вполне очевидны.
Что происходит с другой стороны дома даже не вижу, но судя по также быстро гаснущим меткам — ничего для тех отрядов хорошего. Снова воет снаряд. И похоже даже два, друг за другом. Окружающее снова озаряется парой вспышек. Такая себе динамика. Между снарядами минута примерно. То есть еще таких пять раз, и дом разберут.
Отряды перестают скрываться, и почти половина нападающих идет на штурм.
— Да, согласен. Я тоже попробую одну разработку. Секунду. — Раздается в голове голос Бориса. — Вот.
— Ничего не происходит, Борь. — чуть разочарованно говорит Рыжая.
— Да, вы так думаете, Клавдия Сергеевна? — в голосе слышу прямо даже усмешку. — Внимательно смотрите, дорогая Рыжая, внимательно.
Я уже почти добегаю до цели и останавливаюсь посмотреть на секунду.
Нападающие бегут, но каждую секунду словно замедляются. Причем они этого не понимают, бегут и незаметно, шаг за шагом их движения будто становятся растянутыми.
— Вот, наглядное воплощение эффекта парадокса Зенона*, тоже давно хотел попробовать. Такое в армии применить и не дадут. Вот только что теперь с людьми этими делать — я не знаю, к ним и прикасаться-то нельзя.
— Ты умеешь работать со временем? — удивляется магесса.
— Нет, конечно. — Спокойно говорит Кошкин. — Тут растянутый на площадь эффект медицинского стазиса. Принцип тот же. Просто каждое последующее движение попавшего в ловушку усиливает воздействие. Выбраться можно, если повернуть назад в первой трети состояния. А теперь даже эффект не снять. Они живы, но не совсем. Жаль, что у меня только одна такая заготовка была.
Опять воет снаряд. Теперь один. Снова удар, взрыв и свет. Ммм. То есть по минуте не между залпами. Получается, три разных залпа, и между ними по две минуты, просто первый с двумя последними не синхронизирован.
— Максим, вам стоит поторопиться, мне усадьба дорога как память. Мы, конечно, отсюда уйти сможем, но потеряем многое. Лучше бы захватить сестрицу. Или понять, что мы не справляемся — тогда пойдем ва-банк.
— Принял. Я почти на месте, — разворачиваюсь. И еле успеваю увернуться от простейших ударов воды. Был бы воздух — мог бы и не заметить.
Меня, скорее всего на слух, атакует водник с ощущением плотной такой магии, похожей на мага в турецком порту. Мгновенно отпрыгиваю, ныряю. Ускорение. Только за счет него ухожу еще от двух, почти одновременных атак. А еще чувствую, что этот маг словно пытается взять под контроль воду во мне, как будто постоянно усиливается давление на части тела.
Мага я чувствую хорошо, но даже в ускорении, «сдвиг» сделать не могу — слишком долго. Маг атакует словно не просто знает где я, а еще и знает, куда я попаду. Что в общем, не удивительно, если он чувствует мою воду. Молния, еще одна. Маг на секунду отвлекается — щит у него активирован, но молнии пси частью проходят через защиту, и это отвлекает атакующего.
Сбрасываю негаторы. Сейчас уже наплевать на общее поле боя — выжить бы.
Глиф «ужаса» с магией вместе, формирую почти рядом с магом. Уворачиваюсь от его «плети», и падаю на землю. В мага глиф входит, как родной, и с предсказуемым результатом. Ффух. Это было близко. И ведь даже не понятно, как? Я ведь его сигнатуру даже не чувствовал, пока он не начал атаковать. Словно…да… Словно он был текущей водой. Какой интересный эффект. Я ж видел его сигнатуру, — буквально в ускорении проматываю память, — но не воспринимал ее как угрозу. Мозг просто отфильтровал внутри боя безэмоциональный сигнал. Жуть. Выдыхаю.
Стоп. Как это?
Я вспоминаю, что глиф формирую рядом с телом мага. С магией и без каких-либо проводников-паутинок. Так. Сейчас не до того, но этот момент нужно прокрутить в памяти. Запоминаю весь короткий бой. Поднимаюсь на ноги. Нахожу негаторы.
Быстро пробегаю оставшуюся рощицу. Примерно про эту точку мне говорил Кошкин. Так, на месте. Вижу и откуда бьют техникой, которая пробивает крепостную защиту.
Три звезды магов расположены на берегу озерка. Каждая звезда находится в четырехлучевом светящимся ритуальном рисунке. И через ведущего в центре пятеро магов формируют конструкт. Теперь понятно, что за кресты из сигнатур я видел Аспектом.
Перемыкаю нитями пси, произвольные линии сложной фигуры, и чуть приседаю от раздающегося взрыва. Облаком плотного огня заливает звезду, захлестывая всех магов внутри. Облако в секунду вспыхивает огненным цветком по направлению предполагаемой атаки, и исчезает.
Но две другие звезды не задевает совсем. Ускоряюсь, и еще успеваю также перемкнуть второй звезде конструкт. А вот третья избегает взрыва — она только что выпустила снаряд, и энергии в конструкте нет.
Снова ухожу в нормальное время, чтобы понаблюдать за еще одним взрывом внутри ритуальной фигуры.
