— Чего разорался? — поморщился Юньлань, отпихивая его от своего уха. — Подумаешь, небольшая драка. От меня вообще жена сбежала, а я, между прочим, не жалуюсь!
Да Цин осёкся: он понятия не имел, что случилось, но и ему было ясно, что Шэнь Вэй чем-то здорово обидел Юньланя.
Так Да Цин и догадался, глядя на расслабленную улыбочку Чжао Юньланя, что для этого человека подобная заварушка была неплохим способом спустить пар. Кто-то прыгает с парашютом, например, а Юньлань предпочитал сцепиться со сворой озлобленных призраков. Да Цин знал его слишком хорошо, чтобы пропустить подобное мимо ушей.
Пламя Самадхи прогорело окончательно, и последние клочки огненного дракона растворились в воздухе. Призраки осадили живых, словно армия зомби из фильма ужасов, и кнут Хранителя взвился в воздух, впервые за многие тысячи лет рассекая мёртвую тишину призрачного города.
Незнакомая сила устремилась Юньланю прямиком в руку, держащую кнут: сперва она не давалась, заставляя пальцы дрожать, но Юньлань очень быстро приноровился к ней — словно эта энергия всегда была рядом, была частью его самого, и теперь стремительно пробуждалась.
В воротах за его спиной кто-то вдруг пробил зияющую дыру.
Человек, одетый во всё чёрное, шагнул на ведущую к призрачному городу дорогу, высоко подняв голову, и бережно поддержал Юньланя под локоть, направляя его руку. Послушный его воле, кнут живо свернулся плотными кольцами вокруг предплечья Юньланя, и Чжу Хун ухватила зубами его длинный кончик.
В руках Шэнь Вэя возникла его глефа, и чёрное лезвие медленно взмыло в воздух.
Призрачный город содрогнулся до самого основания, и тысячи духов отчаянно взвыли, сражённые глефой Палача Душ.
А Шэнь Вэй обнял за талию Чжао Юньланя и увёл его за собой сквозь дыру в воротах, оставив умирающий город позади.
Оказавшись в безопасности, Чжу Хун выскользнула из рукава Юньланя и обратилась человеком.
— Палач Душ, — радостно воскликнула она. — Ваша Честь!
Их спаситель негромко спросил:
— Зачем вы здесь?
Маска спокойствия на лице Юньланя, наконец, треснула. Уставший до крайности, он спустил Да Цина на землю и без всяких формальностей порывисто обнял Палача Душ, которого столь многие страшно боялись и которым не уставали восхищаться.
— Вернись со мной домой, — прошептал он, уткнувшись Шэнь Вэю в грудь.
Чжу Хун, только что обернувшаяся человеком, не удержалась на шатких ногах и в ужасе осела на землю.
Оказалось, что когда тебя преследует орда голодных призраков — это не так уж и плохо.
Глава 85.
Чжу Хун дрожащей рукой указала на Палача Душ:
— Он… он…
— Шэнь Вэй, — с превосходством в голосе подтвердил Да Цин и принялся вылизывать лапу, давая Чжу Хун возможность осознать новую информацию.
Капюшон плаща упал на плечи, открывая нежное и светлое лицо профессора Шэня, кажущееся весьма неуместным в данной ситуации. Мгновение спустя профессор мягко отстранил от себя Чжао Юньланя и нахмурился, увидев оставленный одним из призраков порез на его руке. Он цепко обхватил запястье Чжао Юньланя и провёл над ним пальцем. Рана тут же затянулась, испустив в воздух тёмный туман. От неё не осталось и следа.
— Уходите отсюда, — коротко приказал Шэнь Вэй.
Однако к ним уже спешила толпа духов-посыльных во главе с запыхавшимся судьёй. Каждый из десяти королей был ленивее предыдущего, но не забывал с удовольствием пользоваться данной им властью. Вот и сейчас очередная неблагодарная работа выпала на долю старого судьи.
Пытаясь перевести дух, он приказал своей свите восстановить ворота и прогнать диких призраков. Секретарь рядом с ним нервно подсчитывал, скольких призраков успела погубить глефа Палача Душ.
Шэнь Вэй и Чжао Юньлань, не обращая никакого внимания на происходящее, просто направились прочь. Чжу Хун и Да Цин последовали за ними, пытаясь не отставать. Но тут судья воскликнул:
— Милорд! Господин, подождите!
Шэнь Вэй не ответил — только слегка повернул голову, вопросительно вскидывая бровь.
— В городе призраков… Неважно, каковы их грехи, и ждут ли они перерождения, мы ведём учёт им всем. Милорд, вы… Это…
— И что? — мягко спросил Шэнь Вэй. — Я не могу их убить?
Судья не осмелился возражать.
Шэнь Вэй вежливо улыбнулся, пряча руки в широких чёрных рукавах, и смиренно сказал:
— Уважаемый судья, пусть я и низкого происхождения, а также лишён каких-либо талантов, но до сего дня я не слышал, чтобы глефа Палача Душ подчинялась подобным запретам. Если это доставило вам неудобства, мне искренне жаль.
Прозвучало это так, будто бы он добросовестно извинился!
От его улыбки судья задрожал и тяжело сглотнул, облизывая пересохшие губы. Спустя несколько долгих мгновений он заставил себя улыбнуться в ответ:
— Да… Конечно же.
Шэнь Вэй окинул его внимательным взглядом и повёл Чжао Юньланя прочь.
Однако вскоре Юньлань остановился. Улыбка Шэнь Вэя показалась ему совершенно чужой; он никогда не видел его таким высокомерным. Юньлань оглянулся на судью, который утирал со лба холодный пот, и спросил:
— То двуликое существо, что напало на нас… Это была ловушка? Подлый ход преисподней? Но на что они рассчитывали?
