— Смотри, все должно пройти на отлично, — встревоженно сказал он. — Мы обещали доделать машину до среды. Не забыл?
Я усмехнулся, глядя на Фостера.
— Ничего, никуда не денется банкир. Поверь, он теперь не отстанет от нас, пока мы не соберем его малышку.
Теперь я залез в салон «Корвета». Кузов двухдверный. Красные кожаные сиденья, дорогая обшивка приборной доски и дверей тоже выполнена в красном цвете. Черный руль с гидроусилителем и металлическими вставками. Все смотрелось изумительно красиво. Как и полагается в спортивном автомобиле.
Я вставил ключ в замок зажигания. Вдруг Фостер поднял руку.
— Ты уверен, что мы все настроили правильно? — спросил он.
Я кивнул.
— Даже если и не настроили, то тогда карбюратор взорвет движок, и мы все равно узнаем, что где-то ошиблись.
Фостер покачал головой.
— Не пугай так меня. Давай уже, заводи. Что так тянешь?
Я повернул ключ. Двигатель немедленно отозвался. Слегка закашлялся. Я думал, что сейчас заглохнет.
Но из выхлопной трубы раздался страшный грохот. Как будто кто-то выстрелил из пушки. Затем мотор зарычал.
Я тут же поддал газу, наслаждаясь ревом мощного движка. Словно у нас в гараже появился лев, глава прайда.
— Отлично, получилось! — Фостер едва не захлопал в ладоши. Как ребенок, получивший заветный подарок на Рождество от Санта Клауса. — Мы сделали это!
Я вышел из машины и посмотрел, какого цвета дым вырвался из выхлопной трубы. Хм, он синий. Это не есть хорошо.
Я нахмурился. Но синий дым тут же исчез. Сменился бесцветным. Отлично.
Фостер полез под капот. Настроил карбюратор и мотор заработал гораздо тише и мягче. Напарник поднял голову и улыбнулся. Щеки и лоб у него были измазаны машинным маслом.
— Ну все, можно звонить клиенту, — сказал он. — Скажу ему, что мы успеем вовремя.
Я кивнул.
— Теперь да. Могу сказать тоже самое.
В мастерскую зашел парнишка. Постучал в железную створку ворот.
— Тук-тук! Можно к вам?
Он показался мне знакомым. Время сейчас дневное. Но у нас тут в мастерской полумрак. Так что я не сразу узнал его.
— Я насчет работы, — парень подошел ближе.
Ага, вот это кто! Это же тот самый пацан, которого я спас на складе. Которого хотел убить Рафик Шрам. Надо же, какая встреча.
Фостер перестал улыбаться.
— Насчет какой работы?
Да, точно. Что-то я не помню, когда это приглашал его.
Парень подошел ближе. Меня он не узнал. Я ведь был в маске колдуна.
— Я ищу работу. Раньше работал в сборочном цеху «Дженерал моторс» на Лонг-Бич рядом с аэропортом. Сейчас живу здесь, в Бруксайде. Хочу снова трудиться.
Вот как. Интересно. Я разглядывал парня, а Фостер спросил:
— С чего ты взял, что нам нужен помощник?
Парень почесал кончик носа. Среднего роста, худощавый, длинноволосый, с крупным носом и зелеными глазами, пухлыми губами.
Типичный подросток. Под левым глазом небольшой шрам. И еще вокруг глаз синяки. Сами белки в красных прожилках. Глаза сильно воспаленные. В руке газировка «Айс Уотер». Его явно мучила жажда.
Одет в клетчатую рубашку с двумя нагрудными карманами и джинсы «Вранглер» расклешенные снизу. Из одного кармана выглядывают солнцезащитные очки. Жует жевательную резинку. За плечами рюкзак.
Похоже, он полностью пришел в себя после спасения в логове бродяг. И зачем-то пришел к нам.
— Ну, я тут живу неподалеку. На Западной Шестьдесят седьмой улице. Я каждый день прохожу мимо вас, когда еду в «Танцующий опоссум». И каждый раз вижу, как у вас тут целая очередь из машин. А вы тут вдвоем не справляетесь. Не успеваете. Вот поэтому я и хотел помочь. Если вы возьмете меня, конечно.
Фостер посмотрел на меня. Удивленно приподнял бровь. Ему понравилось, что парень сообразительный.
Мне тоже понравилось. Но я знал про парнишку больше. Поэтому сомневался, стоит ли его брать. Наркоман, знаете ли, тот еще работник.
— Как тебя зовут? — спросил Фостер. — Сколько ты работал в сборочном цехе?
Парень поправил лямку рюкзака за плечами.
— Меня зовут Зак Марвен. Я работал на заводе три года. Вместе с дядей. Он недавно… скончался. Я остался один.
Ладно, хватит ходить вокруг да около. Фостер снова взглянул на меня, на этот раз уже вопросительно. Спрашивал мое мнение. Я подошел к Марвену. Заглянул в зеленые глаза.
— А ты не хочешь еще кое-что рассказать про себя, дружище? У тебя красные глаза, как у вампира. Постоянно пьешь воду. В этом городе полно мальчишек, помешавшихся на крэке. Ты не из их числа?
Парень до этого глядел мне в глаза. Прямо и честно, так что если бы я не видел его на складе, ни за что не поверил бы, что он варщик. Но теперь он опустил взгляд.
— Да, вы угадали, — сказал он. — Я и вправду был связан с дурью. Но я решил завязать. Окончательно. Недавно со мной случилась невероятная штука. Никто не поверит, если расскажу. Поэтому я решил уйти от наркоты и сейчас ищу работу, чтобы собрать денег на жизнь.
Вот это другое дело. Я могу ему поверить. Очень часто наркоманам трудно выпутаться из сетей зависимости. Иногда почти невозможно. Но нельзя терять надежду. Может, парнишка справится.
Я кивнул Фостеру. Парень в это время так и стоял, опустив голову.
