Рэд замер. Не потому, что Лаки говорил ему отвалить - они постоянно ругали друг друга, не давали друг другу покоя, лезли в чужие дела, потому что так принято в семье, - Рэд был ошеломлен, потому что вид расстроенного Лаки подтверждал, что Рэд прав. Чтобы расстроить Лаки, нужно было очень постараться. Он, конечно, разглагольствовал, ныл и стонал. Он проклинал их, выходил из себя, но по-настоящему расстроиться? Его лицо раскраснелось, глаза потемнели, и он держался прямо, уперев кулаки в бока.
– Я понятия не имел, – тихо сказал Рэд.
– Ты понятия не имеешь, о чем, блядь, говоришь, – прорычал Лаки, крутанулся на пятках и бросился прочь.
Рэд смотрел ему вслед и вздрогнул, когда хлопнула входная дверь. Дерьмо. Это было плохо, и, конечно, теперь Мейсон был главным детективом в этом расследовании, а значит, они будут видеть его чаще.
– Все в порядке? – спросил Лаз, зевая, когда вошел на кухню. Его всклокоченные волосы падали на лоб, а вид только что проснувшегося человека на мгновение отвлек Рэда. – Я слышал крики. Эйс снова напугал Колтона?
– Это был Лаки. Он просто заносил твои вещи. Они в холле. Я помогу тебе отнести их наверх, как только закончу здесь.
– Спасибо. Что ты готовишь? – Лаз занял место за стойкой напротив Рэда.
– Я только что закончил мариновать стейк, а теперь готовлю соус чимичурри для тако. Сегодня вторник, так что ты знаешь, что это значит.
Лаз кивнул, его глаза слегка расширились.
– Я никогда не встречал такого приверженца «вторника тако», как Эйс.
– Да, у него пунктик насчет еды, и когда этого не происходит, он становится… напряженным.
– И надутым, – добавил Лаз с усмешкой. – Эй, ты не против, если я немного поработаю на своем ноутбуке, пока ты творишь свою магию? Я знаю, Колтон сказал, что я могу воспользоваться его кабинетом, но я бы предпочел составить тебе компанию, если ты не против.
– Конечно. С удовольствием.
– Сейчас вернусь.
Лаз спрыгнул со стула, а Рэд продолжил рубить и фаршировать. Его мысли снова вернулись к Лаки, и он постарался не думать об этом. Эйс не подавал никаких признаков того, что беспокоится о своем кузене, так что Рэд пока оставил эту тему. В любом случае происходило нечто большее, чем Лаки готов был признать.
Лаз вернулся со своим Макбуком и принялся за работу, пока Рэд заканчивал. Замаринованный стейк был в холодильнике, и теперь он помешивал соус чимичурри, прежде чем поставить его в холодильник. Как только наступит время ужина, он нарежет редис и остальные начинки. Забавно, что всего несколько месяцев назад он даже не знал Колтона, а теперь Рэд передвигался по его кухне, как по своей собственной.
Этот дом стал для королей еще одним домом вдали от дома. Они еженедельно обедали вместе, отдыхали у бассейна, ходили на пляж и устраивали вечера игр в игровой комнате. Поначалу Рэду казалось, что они вторгаются в личную жизнь Колтона, но приглашение поступило от самого Колтона. Он признался Рэду, что уже привык к присутствию королей и наслаждается их обществом. Колтону, единственному ребенку в семье, нравилась мысль о том, что в его жизнь будут вмешиваться несколько надоедливых старших братьев.
– Что происходит после того, как ты получаешь нужные фотографии? – спросил Рэд, вытирая разделочную доску и ножи.
Лаз подозвал его к себе, и Рэд быстро вымыл руки и высушил их, после чего присоединился к Лазу за его ноутбуком. На экране его ноутбука отображались программы для редактирования фотографий и несколько изображений, которые Рэд узнал по утренней фотосессии.
– Сейчас я просматриваю все снимки, чтобы сузить их круг, выбирая те, которые, по моему мнению, подойдут лучше всего. Редактор журнала, нанявшая меня на эту работу, придерживается весьма специфического стиля, и теперь мне нужно убедиться, что она получит то, что хочет.
– А если клиент хочет что-то, что, как тебе известно, не подойдет?
– Такое случается чаще, чем ты думаешь, поэтому я также предлагаю альтернативу. Чаще всего, увидев два варианта, они выбирают мой. Даже если я знаю, что их концепция не сработает, я постараюсь сделать все возможное, чтобы дать им то, о чем они просят. В конце концов, все, что я могу сделать, - это выложиться на полную и надеяться, что мне за это заплатят.
Рэд нахмурился.
– Что значит «надеяться, что тебе за это заплатят»?
– Когда ты свободный художник, особенно на начальном уровне, многие клиенты считают оплату необязательной. Тебе повезет, если ты получишь деньги вовремя, и еще больше - если вообще получишь. Ты тратишь много времени на отслеживание счетов, и, к сожалению, иногда приходится терпеть убытки.
– Это ужасно.
Лаз пожал плечами.
