Асука Кинджи, глава клана и Виртуоз. Матарэн Изуру, глава имперского рода и дед невесты Отомо Акинари. Ямаути Катсунори, глава самого маленького по количеству родов клана. Накатоми Йошихиро, глава свободного рода и целитель пятого ранга. Ну и Ашра Киичи, глава вассального Кагуцутивару рода. Не знаю, что их собрало вместе, но мне это подходило. В такой компании я вполне мог найти причину для завязки разговора – те же Ашра специализируются на мобильных процессорах, а Шидотэмору этим активно интересуется. Это не секретная тема, не слишком важная, так что, поздоровавшись и задав пару вопросов о процессорах, я органично – надеюсь, во всяком случае – влился в их компанию. Ну а дальше пошел разговор ни о чем и обо всем сразу.
– Кстати, а что там в Малайзии? – спросил Матарэн у Асуки.
– Смотря у кого, – усмехнулся тот. – У нас все замечательно, а вот малайцы зашиваются.
– Все настолько плохо? – нахмурился Ашра. – Если англичане возьмут контроль над Малаккским проливом, будет не очень весело.
– Не, – дернул плечом Асука. – До пролива англичане изначально дойти не успели. Да и малайцы их все же давят. Только вот потери у них… – покачал он головой.
– Тут главное, какие потери у англичан, – вставил я. – Если тоже большие, то и ладно.
– Думаешь, – посмотрел на меня Ямаути, – англичане просто выжимают малайцев досуха?
– Как вариант, – пожал я плечами. – При грамотном отступлении можно ой как сильно измотать противника.
– Вот и мы так подумали, – произнес Асука. – Но по данным разведки, у англичан тоже не все хорошо. Особенно с флотом. Хатано с силами Аматэру, – кивнул он мне, – сейчас знатный террор им устраивают.
– Под малайским флагом, – уточнил я. – Да и мои корабли, если откровенно, почти не участвуют в этом. А вот Хатано-сан резвится по полной.
– Это да, – покачал головой Асука. – Он там уже два корвета с эсминцем захватил. Да и потопил немало.
– А как у вас в Малайзии дела обстоят, Аматэру-кун? – спросил Накатоми.
– У меня там все замечательно, – улыбнулся я. – Есть, конечно, мелкие проблемы, но связаны они с находящимся на моих землях городом и его жителями. Точнее, с их обеспечением.
– Не понимаю, – произнес Ашра. – Зачем вы их оставили?
– Чтобы получить в будущем миллион благодарных мне рабочих рук, – ответил я.
– Но… – опешил Ашра, даже не найдя, что ответить. – Вам видней.
Его можно понять: для аристократов родовая земля – это как дом. В котором помимо тебя еще и кто-то чужой живет. Пусть даже он может приносить тебе деньги, с какого фига он в твоем доме приютился? Для этого и амбар во дворе поставить можно. С другой стороны – миллион рабочих рук. Думаю, именно цифра его и смутила, не думал он раньше об этом. Это тебе не пара сотен, это миллион, который будет приносить доход. Но опять же – у тебя дома?
Судя по тому, что старики замолчали, кому-то из них может прийти в голову, что тема несколько неудобная, и он попытается ее сменить, а это мне не нужно.
– На самом деле, вы вполне можете оказаться правы, – произнес я. – И жителей Мири действительно проще выгнать. До меня никто ничем подобным не занимался, так что я сейчас словно на минном поле. Может, все получится, а может, нет. Многое зависит от гражданских специалистов рода. Ну и от чиновников империи, как ни странно.
– Если от чинуш действительно что-то зависит, то вы действительно в опасности, Аматэру-кун, – усмехнулся Ямаути.
Удачненько. С первой моей подачи перешли к нужной теме.
– Кстати, да, – обвел я их взглядом. – До меня тут такие вести дошли, что как-то даже страшновато становится. За финансы, – уточнил я. – Слышали, что Токугава вернулся и пытается оформить на род захваченные земли?
– Слышали, – сказал Накатоми, покосившись на остальных.
– И то, что ему препоны ставят? – задал я новый вопрос.
– Ну да, – пожал плечами Ямаути. – Это и неудивительно, Токугава же.
– А вот меня это настораживает, – произнес я, чуть подняв брови, выражая таким образом возмущение. – По какому праву какие-то там чинуши смеют подвергать сомнению слово императора? Он издал эдикт, подтвердил его своим словом, а теперь какие-то мутные типы просто плюют на это? У нас что, чиновничий сёгунат? И кто следующий? Лично у меня очень много на наше государство завязано. Аматэру не имперский род, у нас нет министра финансов, как у Кагуцутивару, или советника императора, как у Тайра. Если чиновники начнут игнорировать слова правителя, то нам нечего им противопоставить. Воевать со всеми родами, какие замешаны в этом? Да нас просто толпой сомнут. И что нам теперь, терпеть?
– Вы… утрируете, Аматэру-кун, – осторожно произнес Матарэн.
– В общем-то да, согласен, – сказал я, как бы успокаиваясь. – Просто возмущен таким произволом. Токугава следовали эдикту от и до, я лично тому свидетель. Они захватили и удержали земли, а теперь все висит на волоске. Еще немного, и их просто пошлют куда подальше. И если такое произойдет, это будет уже серьезно.
– А вы не думали, что действия чиновников могут быть следствием приказа императора? – спросил серьезно Ямаути.
