Уютный ресторанчик The Talisman, возможно, лучший во всей столице, журналист облюбовал еще в одной из своих предыдущих поездок в Кению. Ему здесь нравилось все: прекрасные натуральные камины в глубине зала, небольшие пальмы в деревянных кадушках на открытой площадке заведения, аккуратные столики и складывающиеся стулья из натурального дерева и, конечно, кухня — великолепная, заслуживающая самых искренних похвал. Где еще можно попробовать такого великолепного лобстера?
— Гевюрцтраминер для мистера?
Виктор поднял глаза. Перед ним стоял высокий худой африканец с европейскими чертами лица, все в той же униформе ресторана с гербом на правом наружном кармане матерчатой белой куртки.
— Европейское белое вино для европейского белого гостя, — предложил африканец еще раз.
— Благодарю, я не заказывал вино, — спокойно ответил Лавров на английском, продолжая лакомиться лобстером.
Мужчина без тени смущения поставил на стол большой винный бокал на длинной тонкой ножке и вынул пробку из бутылки. Из нее вырвался насыщенный аромат немецкого вина с добавлением каких-то пряностей.
— Я же сказал… — начал было Виктор.
— …Не спешите, мистер, — тихо перебил служащий. — Меня зовут Наргис.
Виктор продолжал есть, не глядя на странного официанта, который оказался вовсе не официантом.
— Почему так таинственно? — не меняя тона и не делая резких движений, поинтересовался журналист.
— С вас пятьсот долларов, — спокойно заявил африканец, выкладывая на стол кожаную книжечку для счета.
— Ск-о-о-о-лько? — Виктор от удивления чуть не подавился куском лобстера.
Это было немыслимо. Пятьсот долларов за какую-то бумажку! Но «официант» уже собрался уходить, поправляя полотенце на руке с подносом. Виктор быстро сообразил, что если этот вымогатель сейчас уйдет, в Сомали придется добираться на перекладных. Пришлось достать из портмоне пять стодолларовых купюр и положить их в «счетницу».
— Нужный вам документ найдете под бокалом. Вылет послезавтра из аэропорта Wilson, так что поторопитесь, — приглушенно сказал Наргис, забирая деньги. — Вас же будет трое?
— Да-а-а, — удивленно протянул Виктор в ответ.
Журналист был шокирован осведомленностью этого африканца. А кто еще знает о том, что их будет трое? Может быть, в Сомали уже считают, сколько получат за голову каждого из них?
Тем временем Наргис удовлетворенно поклонился и ушел так же незаметно, как и появился.
Стараясь отогнать от себя дурные мысли, Виктор поднял бокал и неторопливо сделал глоток гевюрцтраминера. В нос ударил крепкий запах пряностей. Под картонной подставкой была аккуратно приклеена скотчем записка, свернутая в четыре раза. Это был номер счета сомалийского предводителя Али, чья банда контролировала взлетную полосу в аэропорту Могадишо. Рядом с длинным числом была указана сумма, которую следовало перевести, — три тысячи долларов. «Да, Лавров. Три с половиной тысячи долларов за бокал. Такого вина ты еще не пил…»
В тот же день Виктор перевел необходимую сумму на счет и встретился с Хорунжим и Маломужем, которые прилетели в Найроби почти одновременно, нашли друг друга в аэропорту и пришли к журналисту в условленное место — в тот же ресторан The Talisman.
— Где вас носит? — спросил радостный Лавров. — Нас уже пираты заждались!
— Какие пираты, Петрович? — недоуменно спросил Хорунжий.
— Сомалийские.
Виктор сразу не рассказывал товарищам об истинной цели поездки ради сохранения конфиденциальности. Он был уверен, что парни, с которыми он уже ездил и не один раз, поймут его. Но всякое могло быть, вплоть до того, что члены группы могли просто испугаться и вернуться домой.
— Пира-а-ты? — неуверенно переспросил Маломуж.
— Ужас какой! — искренне воскликнул Хорунжий.
— Они самые! — ответил журналист. — Самые настоящие!
— Тогда мы не то снаряжение взяли, — указал на свою камеру Олег. — Пару «калашей» бы.
— Ниче, если надо, добудем, — поддержал Олега Игорь Хорунжий. — Ножом же умеешь пользоваться?
С этими словами навигатор вынул из-за пояса отличный охотничий нож с наборной ручкой и лезвием из легированной стали, видимо, сделанный заключенными. Как он провез это оружие через три таможни, было известно только ему одному.
— О-о-о! Дашь колбаску порезать? — с интересом наблюдая за товарищем, спросил Маломуж.
— Но-но-но! — воскликнул Виктор. — Не вздумайте! Спрячь быстро. Нам еще проблем с властями не хватало… Хм… Вот как с вами в мирные поездки ездить, головорезы?
Лавров рассмеялся. Он, конечно, не ошибся в них. С такой съемочной группой и в огонь, и в воду. Ни тени испуга. И никаких лишних вопросов: что за пираты? Зачем нам пираты? Надо, значит, надо. И пусть эти ребята не профессиональные разведчики, но в мужестве, силе и удали не уступят никому.
