— Что-то непоправимое стряслось, я полагаю?!
— Угу… — чувствуя некую неловкость признался водитель авто.
— Я расслышала сквозь ваш задорный тон нотки отчаяния и безысходности. Я могу прочесть по жестам человека многое…
Сэм удивлённо приподнял бровь.
— И что же мои жесты сказали вам обо мне?
— Они сказали… что вы шокированы необъяснимыми вещами… что вы одиноки, что вас неожиданно постигла неудача в делах сердечных… Уж простите за слова, что лишний раз причинят вам боль… но, по всей вероятности, вы утратили объект своей любви… девушка мертва…
Сэм вдруг снова резко затормозил. «Мертва! Можно и так сказать: Джессика мертва для его мира! — мысль заставила его подозрительно глянуть на пассажирку. — Откуда она всё это знает? Провидица что ли?»
— Не удивляйтесь, пожалуйста, так! Это моя работа! Я психиатр с многолетним стажем!
— Психиатр! Так просто…
— Да, психиатр! И мы уже подъезжаем к месту моей работы. Не стоит меня везти дальше, я пройдусь пешком, осталось сто метров. Вот вам моя визитка. Может, когда-нибудь вам нужно будет воспользоваться моим опытом…
Однако Декер, вспомнив о сегодняшнем своём ДТП быстро сориентировался и продолжил путь.
— М-да, какое-то время мне лучше не садиться за руль! И всё же я пропущу вашу просьбу мимо ушей и доставлю вас в нужное место. Он непроизвольно бросал взгляд на визитку дамы, что покоилась на бардачке машины.
— Спасибо! — не стала больше отвлекать Декера болтовнёй пассажирка.
Минута-две, и Сэм притормозил возле здания, где красовалась вывеска нужной психиатрической больницы.
— Вот вы и на месте!
— Благодарю, мистер…
— …Сэмюель Декер имел неосторожность встретиться вам сегодня на пути.
— Всего хорошего вам, Сэмюель Декер!
— Еще раз простите…
— До встречи! Мне почему-то кажется: мы с вами увидимся ещё!
Декер также галантно помог ей выйти из машины, провёл взглядом до дверей здания и снова сел за руль.
Прежде, чем завести поворотом ключа авто, Сэм рукой дотянулся до визитки: Эмма Зигерс, психиатр…
Сэм уже две недели не садился за руль. Кроме того, эти две недели он не покидал своей квартиры. Не отвечал на чьи-либо звонки, не выходил за продуктами в супермаркеты (всё еду ему доставляли на дом через заказы по телефону).
В общем, выпал парень из жизни…
Но самым страшным было то, что всё это время он, можно сказать, не просыхая, пил. Пил любимый джин-тоник, мартини, бренди, русскую водку (десятилетней давности подарок друга) — в общем, всё то, что попадалось на глаза, а затем в руки.
Благо делами на собственной фирме орудовал его хороший друг и правая рука — Стивен Эдвардс.
«Что-то он давненько не звонил!» — пронеслось в хмельной голове Сэма, когда он, лежа на диване, без особого интереса проглядывал программы ТВ.
Не успел он об этом подумать, как раздался звонок, но не телефонный, а домофона.
Декер вяло потянул глоток-другой бренди и почапал к двери. На экране домофона можно было увидеть взволнованную физиономию Стивена Эдвардса.
— Примчался спасать? — открывая двери нараспашку, пробурчал Сэм.
— А есть ещё что спасать?!
— Тебе судить! — отчеканил Декер и фамильярно крутнулся, неуклюже кренясь из-за выпитого бренди набок.
Стивен за малым успел удержать шутника под руку.
— Да, брат! Еще чуть-чуть и судить будет некого!
— А! — с безразличием махнул рукой Сэм.
— Не хочешь поинтересоваться, как дела в компании?
— А она еще существует?! — неподдельно удивился Сэм
— Обидеть хочешь?! Не только существует, но и процветает! Все идёт, как по маслу, на горизонте пара больших заказов от партнеров из Китая. На следующей неделе надо решить что-то с контрактами. Как ты понимаешь, нужны твои подписи. Дело беспроигрышное — уверен (сам проверял каналы сбыта).
— Вот и подписывай! Даю согласие на генеральную доверенность.
— Ты совсем свихнулся?! Что там мелочиться — давай кампанию и вовсе мне отпиши! — с сарказмом стал укорять приятель. — А сам продолжай обниматься с бутылкой… Что там у тебя? А… так и думал! …бренди, — не церемонясь, выхватил Стив у хозяина полупустую тару алкоголя. — Ты знаешь: я отдаю себя всего твоей компании не ради наживы, а ради нашей дружбы! Дружбы — проверенной годами! Да что там годами! Уже десятками лет! Ты забыл, как мы с тобой с пелёнок покоряли мир? О наших взлетах и падениях?! Если так, то мне тебя жаль! Я, кроме этого, еще помню (и хорошо помню), когда ты спас моих от долговой ямы, вернул уверенность родным в завтрашний день и в свои возможности!
Пока Стивен корил, Декер глупо смотрел в одну точку на полу и думал: «Хорошо судить меня, когда не знаешь того, что знаю я!» Сэм злился: он ведь так ничего и не рассказал Стивену Эдвардсу о путешествиях во времени. Зачем шокировать? Пожалел друга: пусть живёт с привычным представлением о мире!
А Стивен продолжал сетовать на друга…
«Как же его слова бьют по голове!» — вдруг не выдержал Сэм:
— Ладно, завтра посмотрим твои контракты…
— С таким СЕГОДНЯ — завтра может и не наступить!
В ответ Декер лишь грустно взглянул на приятеля.
