— Давай, прими душ, переоденься и прокатишься со мной. Пусть берлога твоя проветрится! Я пока возьму ключи от твоей машины, сколько можно ей печься на солнце? Не жалко? Только купил! Загоню в гараж.
И Стив уверенно стал подталкивать Декера к ванной комнате.
— Куда ты хочешь потащить мой зад? — устало брёл Сэм к душевой, с мыслью: «Не отстанет ведь Эдвардс!»
— Да не всё ли равно тебе?! Ещё пять минут назад тебе было на всё наплевать! Не скажу! Пусть, хоть чувство любопытства, что ли, вернёт тебя немного к жизни… Где ключи?
— На столике, у аквариума… во всяком случае, должны быть там, — виновато ответил Сэмюель.
Эдвардс нашёл ключи, только не на столике, а под ним.
Пока Декер «релаксировал» в душевой, Стив успел загнать авто в общественный гараж, приготовить лёгкий ленч для друга и открыть балконную дверь на проветривание.
Сэм вышел уже одетый: в белой футболке с V-образным вырезом и тёртых джинсах.
— Такой прикид пойдёт?
— Вполне! На, перекуси, — настоял Стив, подтянув небольшой поднос ближе к Сэму. — Кстати, это нашёл на бардачке твоей машины, — и Эдвардс протянул визитку Эммы Зигерс. — Рад, что ты уже подумывал над тем, как выйти из депрессии. Специалист — это хороший выход…
— Это не то, о чём ты подумал!
— Я ничего не слышал… — притворился Стивен. — Всё. Выходим. Дожуёшь по дороге, — направляясь к выходу, демонстративно проигнорировал ответ друга Эдвардс.
Дорогой Стив «грузил» Сэма всякой лабудой, как тогда казалось Декеру. На вопрос: «Куда едем?» так и не ответил. Эдвардс не спеша вёл свой ламборджини, а Сэмюель, глядя через лобовое стекло, понимал, что походу это будет не стрип-бар, не тир и не любимое место обоих — конные забеги, так как город остался далеко позади: ландшафт сменился на пригородный. Природная зелень, свежий воздух и приятная тишина…
Минут через пятнадцать такой ладной езды Стив стал въезжать на чью-то загородную территорию. Он открыл пультом ворота, проехал вдоль высокой кованой огорожи к небольшому двухэтажному коттеджу.
То, что Стив имел пульт от ворот и никто их не встречал, натолкнуло Сэма на мысль, с которой он не замедлил поделиться:
— Твоё? Новое приобретение?
— Нет! Ты же знаешь, я не любитель мест, забытых цивилизацией. Мать попросила помочь её подруге с продажей (последняя переехала жить к детям в Канаду). Хочу проверить всё ли готово к продаже. Может, что-то обсудим по этому поводу с тобой, а завтра отдам ключи риелтору. Надо бы определиться с ценой.
— Так ты для этого притащил меня сюда?! — возмутился Сэмюель. — Я думал: ты придумаешь что-нибудь более захватывающее.
— Ну, прости, то состояние, в каком я застал тебя дома, заставило думать быстро и действенно, зато получилось оригинально.
— М-да, нестандартное решение… зачем я только позволил тебе…
— Ладно, брось брюзжать! Не хочешь помочь — пройдись по усадьбе пока. Я постараюсь быстро осмотреть дом, затем заедем куда-нибудь поужинаем, может, после…
Сэм, словно обиженный ребёнок, засунул руки в задние карманы джинсов и завернул за угол коттеджа, уже не слушая, что договаривает Стивен.
Эх, принесла ж нелёгкая Стива! Что он тут делает?! Докатился до нестандартных решений друга в своём спасении! Нет, так дальше не может продолжаться! В конце концов, Эдвардс прав! Может, стоит обратиться к психиатру? Угу! И рассказать о перемещении во времени! Пусть упекут в психушку! Отличная идея!
Декер брёл по незнакомому ухоженному саду и не заметил, как спустился к тихой заводи озерца. Над затоном, отороченным ракитником, кружили хоровод дикие утки. Немного левее от мостка у воды, в гуще деревьев и кустарников, проглядывалась белая беседка. Берег был усыпан мелкой галькой. Солнце поспешно клонилось к горизонту, но до сумерек ещё было далеко.
«Чудное место наблюдать закат! — не сдержал своего восхищения Сэмюель. — Только не одному… Эх, Джесс! Оплот несбыточных мечтаний и иссушающих страстей!»
Бросив несколько камешков в воду с деревянной пристани, Сэм круто развернулся и побрёл к коттеджу. Надо поторопить Эдвардса! Что-то он озяб у воды!
Стивен исследовал подвальное помещение, не уступающее по площади верхним этажам, и на зов Декера не ответил — не слышал.
В поисках Эдвардса Сэм заглянул на кухню, опрятную, уютную студию с выходом на террасу, поднялся на верхний этаж, представляющий собой просторный зимний сад и пару спален с общим санузлом, и снова спустился в огромную гостиную.
— Эдвардс, ау! Мы здесь до утра или как?
— Декер, то, что ты не очень терпеливый, для меня не секрет, — появился Стив из-под лестницы, ведущей на второй этаж, она укрывала спуск в подвальное помещение, — но куда подевалась твоя тактичность к другу?! Ты ранишь моё сердце! — иронично подначил Эдвардс.
— Что тут проверять?! Дом в отличном состоянии, сад — райский уголок. Заходи и живи!
— Так-то оно так! Но внизу, в котельной, не всё ладно, надо бы вызвать мастера. И дверь гаража заклинивает.
— Мелочи. Я вот заметил домик для прислуги отсутствует, да сеть плохо берёт на втором этаже.
