Эмма Зигерс вела Декера коридорами клиники к боксу № 17 и рассказывала ему историю, как Гордон попала к ним на лечение. Это произошло чуть меньше года назад. Один старичок лесничий нашёл девушку близ местной исторической достопримечательности — замка Данноттар, в ужаснейшем душевном состоянии. Его внучка Мадлен (та самая медсестра клиники, что уже видел в кабинете Сэмюель) помогла девушке получить надлежащий приют и лечение у них.
Сэмюель сильно волновался. В голове зарождались сомнения и каверзные мысли: «Может, она и вправду с ума сошла: шутка ли переместиться из Средневековья в наши дни? Что она видела там, в колыбели веков? А здесь скачок цивилизаций, научно-технический прогресс… и всё такое! Веков то прошло! Фить! Страшно подумать!»
Равенна Гордон в очередной раз устало умыла своё заплаканное лицо. КАК ЖЕ ХОЧЕТСЯ УМЕРЕТЬ! Сколько она будет сидеть в этой темнице?! И пусть она необычная: светлая, без орудий пыток, во всяком случае, в привычном ей виде, и с приятными, улыбчивыми и обходительными надзирателями, но она всё равно остается темницей! Лишь Эмма Зигерс дарит ей ещё какую-либо надежду на освобождение! Она обучает её чужеземному языку (благо похожему на её родной), знакомит с непривычными ей вещами и предметами иностранного чудного быта. Так, Эмма готовит её к выходу на свободу, как женщина сама говорит! Только условия выхода очень странные — отречься от своей жизни, аристократичных манер, сделать вид, что она не знает шотландской земли, её обычаев, уклада и горцев!!!
Но сегодня её терпению пришёл конец: ночью, во сне, она снова видела родной Данноттар, видела его в зареве огненных стрел, с мирными жителями, мечущимися в крепости от страха в минуты осады замка, слышала грозный звон мечей защитников её дорогого дома, стоны, крики раненных, вой родных по усопшим… Во сне она снова укрывалась от беды в часовне замка, слуги по очереди приносили ей жуткие вести: сначала гибель отца, затем брата, потом неминуемый захват крепости ненавистными обидчиками…
Брат! Отец! Горе-то какое! А больше у неё никого и не осталось! Не осталось защиты, не осталось родимого плеча! Отец предвидел всё! И оставил ей лишь одну надежду на спасение! Книгу! Да непростую книгу! Книгу с древними заклинаниями «Κληρονομιά του Χρόνος» («Наследие Хроноса[2]»)!
Ей ненужно видеть жизненно правдивые сны, чтобы помнить тот час, когда горничная вбежала в молельню с вскриком: «Леди, Дункан Маккоул, этот самовластец, поднимается к вам! Крепитесь!»
— Оставь меня, глупая! — раздражительно ответила молодая госпожа, намереваясь успеть сделать задуманное в считанные минуты. На раздумья времени не оставалось! Другого выхода не было! Этот самовластец, Дункан Маккоул, как выразилась прислужница, по приказу короля должен был стать ей мужем! И почему только он?! Он глава клана, ненавистного ей от роду! Клана, что первым разжёг вражду между их семьями сотню лет назад! Она не покорится! Отец и брат пали от рук его людей, ради её спасения! Она не предаст их! Никогда!
Равенна поспешно подошла к тайнику часовни, где хранилась книга с заклинаниями, волнуясь, она забыла о том, что ей говорил отец по поводу нужного заклятия. Его напутствие накануне осады были спешными, он шокировал её признанием о том, что у него есть такая книга. Мыслимо ли! Книга заклятий! Она до конца не верила в услышанное от отца. Думала, рассудок родителя помутился от горя…
И вот она в решающий момент со слабой надеждой открывает дивную книгу, слышит позади шаги своего ката, не оборачиваясь, читает первое попавшееся заклинание…
Потом ужас наяву сменился другим кошмаром: с ней вроде бы ничего и не произошло! Она оказывается всё в той же часовне, того же Даннотара… прячет книгу в тайник… и в молельню входит незнакомый рыцарь-чужеземец (речь выдавала его), только это не Дункан Маккоул (его портрет-миниатюру она видела некогда)… Тогда она подумала, что это один из захватчиков, и, шарахаясь от его непонятных слов, выбежала прочь из часовни.
Вот тут-то и началось самое странное и необъяснимое! Замок. Данноттар. Стены те же, только не он это вовсе! Мебель другая, обстановка, запущенный вид! Ни одного знакомого лица! Ни одного следа осады крепости! Тишина, спокойствие! Даже воздух другой! Тяжелее что ли?! Пробираясь через комнаты замка, через двор крепости, Равенна Гордон молилась, чтобы её никто не остановил словом, не задержал насильно. Оставив позади пустырь окрестности Данноттара, она кинулась бежать. Бежала, бежала, пока не натолкнулась на странного вида дорогу. Она не помнила, чтобы здесь во владениях её отца была такая широкая гладкая дорога с белыми чёрточками посередине вдоль всей длины! Равенна ступила на край дороги и тут же испугалась, услышав незнакомый гул с боку дороги, похожий на рычание невиданного зверя, в её сторону надвигалось с огромной скоростью что-то неведанное, устрашающее. Равенна оторопела, и лишь страшный визг этого чудовища заставил скрыться её снова в лесу.
