«Ой! Блин! Мама, родная! Его одежда! И штаны! Господи, боже мой!», — я тоже вскочила, не в силах оторвать взгляда от парня, возомнившего себя героем античности, которые, якобы, в таком виде бегали совершать свои подвиги. — «Стив, видимо, объят яростью и не замечает, что стало с его формой. Или ему глубоко наплевать на свой внешний вид, потому что он тоже пьян, как я, и как все остальные участники?» — я смущённо потупила глазки. — «Нет. Не буду смотреть. Зрелище, конечно завораживающее. Но я же приличная девушка. Да и драться с ним я не буду. Не хочу, чтобы он болтал этой штукой у меня перед глазами. Иначе я не смогу сосредоточиться на поединке. Кроме того, у меня самой от одежды почти ничего не осталось. Спина голая. Ладно, трусики всё ещё на бедрах, хоть поясок их уже и не держит. А грудь прикрыта остатками платья, повисшими на воротнике».
Под безумные вопли толпы и крики ведущего, я вскинула левую руку с зажатым в ней камнем. Правой рукой приходилось придерживать нижнее бельё. Второй камень я зажала подмышкой. В ту же секунду меня подхватила магия и потянула наверх.
— Не уйдёшь! — крикнул Стив, пытаясь схватить меня за босую ногу. Я еле успела её поджать. В это мгновение из-под платья выскользнуло то, что осталось от моего лифчика, и наделось парню на голову как чепчик. Зрители задохнулись от хохота. Потерпев неудачу в последнем броске, великан четверокурсник поскользнулся на очередной медузе и навзничь упал на дно бассейна, провожая меня взглядом, наполненным неописуемым гневом. Я не нашла ничего лучшего, как послать ему воздушный поцелуй, чем вызвала настоящую истерику среди остальных студентов. Как только меня опустили на землю, служанки тотчас накинули простыню на остатки моей одежды, и увели в женскую часть душевых, принадлежащих бассейну. Там я смыла слизь и кислоту, а потом переоделась в чистую одежду. В это время, ударом магии, в бассейне уничтожили всех выживших монстров. Подняли учеников, оставшихся совсем без одежды и Стива. Юношам приходилось закрывать руками непристойные части тела, так как даже их щиты и оружие растворились в кислоте. Я этого представления, увы, не увидела, занятая переодеванием. Наконец все закончили приводить себя в порядок. Нас вывели на площадку и построили для оглашения результатов.
— Дамы и господа! — распорядитель вскинул руку, привлекая внимания и требуя тишины. — В сегодняшнем поединке, в кислотной яме, безусловную победу одерживает Алиса Лиседж, сумевшая получить два кристалла из четырёх возможных.
Зрители разразились аплодисментами и всевозможными восторженными выкриками.
— Кроме баронессы ещё по одному кристаллу получили Стив Дервинг из класса «А» четвёртого курса и Викор Санаджи из класса «С» третьего курса.
«В бассейне повезло ещё одному парню кроме нас», — удивилась я, разглядывая юношу слева от себя. — «Видимо пока Стив творил там полную дичь, он спокойно получил камень, поднял руку и покинул поле боя, не вступая в конфликт. Хорошо, конечно. Но мне кажется, он совсем скучно провёл время».
— По сумме всех очков первое место, за сегодняшние конкурсы, присуждается Алисе из класса «С» первого курса, — продолжал распорядитель. Мне пришлось зажать уши ладошками, чтобы хоть немного приглушить дикий шум от криков множества людей. Распорядитель снова поднял руку, требуя внимания.
— Второе место присуждается Стиву Дервингу, — продолжил он, как только толпа немного утихла. — А третье место получает барон Викор Санаджи.
Дальше началось объявление участников, занявших следующие по списку места. В этот момент Стив повернулся ко мне.
— Леди Алиса! Вызываю тебя на официальную дуэль, чтобы в честном бою подтвердить кто из нас на самом деле сильнее. Иначе, после этих соревнований, люди могут подумать, что я в чём-то уступаю тебе.
— Хорошо, — я пожала плечами.
«Действительно хорошо, что он открыто предложил поединок, а не затаил на меня злость, как некоторые».
— Какое оружие ты предпочитаешь? — Стив усмехнулся.
— Магию.
— Хорошо, — парень кивнул. — Вот и отлично. Я завтра подам заявку.
— Господа! — распорядитель сделал знак служанкам. — А теперь, в честь вашей победы вам предлагается испить финальную кружку победителей, которая в два раза больше той, что предлагалась вам в начале каждого этапа. Прошу выбирать…
— Ой! — я испугалась. — Можно я отдам все те деньги, что выиграла, чтобы не пить это?
— Нет, леди Алиса! — распорядитель расхохотался. — Всё это тоже часть испытания, призванная определить вашу стойкость и способность идти вперёд несмотря ни на что. Ну и вашу удачу тоже. Куда же без удачи? Выбирайте напиток.
«Господи! Мне казалось, что всё уже позади», — я с ужасом покосилась на ряд огромных кружек на подносе.
— Ну же! — усмехнулся Стив. — Не задерживай остальных, победительница. Сейчас ещё награды получать пойдём. Если, конечно, не упадёшь прямо тут.
— Ладно…
