– Это… действительно может быть опасно, – произнесла Мараси, глядя на изящную саблю старика и в очередной раз отмечая его неустойчивость. – Двоедушник, ваша помощь нам наверняка понадобится, но… не знаю, стоит ли вам бросаться в бой с саблей наголо. Может, мы с Луносвет отправимся вперед, а вас вызовем, если понадобятся ваши особые умения?
– Миледи, обещаю не быть обузой, – возразил старик. – Сам Выживший поручил мне сопровождать вас.
Он произнес это со спокойствием и уважением, но его поза и выражение лица говорили иное: «Я иду с вами, женщина, и не смей спорить».
Ладно. Мараси покосилась на Луносвет, и та кивнула. Несмотря на их знания и опыт, операция была делом Мараси. Она была главной. Хорошо.
– Где ближайшая станция? – спросила она. – Нужно доехать до фабрики как можно быстрее.
Ближе к вечеру Вакс засел в засаде у лорд-мэрского особняка, известного в народе как «Серебряный дом». До наступления темноты оставалось несколько часов, но Вакс, как всегда, надеялся, что с сумерками придет туман. Казалось, он не бродил в тумане вечность. В последнее время они были редкостью, да и у самого Вакса стало все меньше поводов выходить по ночам на улицу. Туманы остались чем-то вроде друга юности, знакомство с которым ты не оборвал, но общался крайне редко.
Покинув Элендель за несколько часов до рассвета, Вакс все время провел на ногах, но едва чувствовал усталость. В четверть пятого он приступил к действию. Уэйн должен был уже начать отвлекающий маневр, позволяя Ваксу промчаться по мягкой лужайке к особняку мэра. Он бросил пулю и толкнулся на второй этаж.
Схватился за подоконник и быстро толкнул механизм рамы, чтобы открыть шпингалет…
Окно дрогнуло, но не открылось. Проклятье. Замок оказался сложным, и одним толчком его не открыть.
Ничего. Вакс многократно увеличил вес и резким толчком сломал замок. Стекло треснуло. Вакс с силой распахнул окно и подтянулся внутрь.
Ноги шумно опустились на ковер. Внутри царил беспорядок, но свободного места хватало. На письменном столе и столиках рядом лежали кипы бумаг. В маленьком баре хранилась коллекция спиртных напитков; половина с перепутанными пробками, другая половина вовсе без пробок. Книги в шкафу тоже были расставлены невпопад; одни корешками наружу, другие внутрь, третьи вообще стояли под углом, накренившись, как сонные часовые на посту.
Комната оказалась полной противоположностью жилищу Коппера. Там все было чисто, стерильно. Здесь – обжито. В кабинете пахло тайной. Важная птица вроде Гейва наверняка имела штат слуг и горничных, выполнявших уборку по дому, но сюда их не допускали.
Очевидных улик у Вакса не было. Но лорд-мэр точно вовлечен в дела Круга и наверняка оставил следы. Где-то в городе находилась бомба, нацеленная на Элендель, и в этой комнате можно было узнать, как до нее добраться. Но где искать улики?
Вакс быстро перелистал бумаги на столе. Уэйн, наверное, разыгрывал «Бабулю, перебравшую с водкой», свою любимую уловку для привлечения внимания без стрельбы. К несчастью, в Круге хорошо знали о фокусах Уэйна и его способностях маскировки. Даже создали специального металлорожденного, чтобы противодействовать Уэйну.
В бумагах ничего важного не нашлось. Накладные с фабрики на окраине. Стопка газет с обведенными критическими статьями о Гейве. Другая, более свежая стопка без таковых. Вакс открыл ящик стола и обнаружил любопытные письма от аристократов и аристократок Эленделя.
Некоторые имена были ему знакомы – в частности, Веннис Гастинг, весьма влиятельный сенатор. Он быстро просмотрел письмо, но ничего криминального не увидел. Какие-то сделки обсуждались, но по большей части это был просто обмен любезностями.
Нахмурившись, Вакс достал из кармана другое, весьма обличающее письмо Венниса Гастинга, полученное от Мараги. Что-то не сходилось. Когда они перешли от любезностей к обсуждению уничтожения мира?
Он сунул оба письма в карман. Гейв с Веннисом были в сговоре, но это Вакс и так знал. Нужно понять, где искать бомбу. К счастью, вскоре он нашел настоящий клад. Календарь Гейва Энтроуна.
Обычно люди прячут самые важные документы и информацию. Запирают свои планы в сейфах, но при этом забывают о банальных вещах вроде календарей. Умелому сыщику порой достаточно узнать, где и когда ты бывал – или собираешься побывать. В Дикоземье ему зачастую приходилось выпытывать планы подозреваемых при помощи расспросов и допросов. В современном городе люди сами записывали для него нужную информацию.
Настольный календарь был плоским и широким. Все дни месяца помещались на одной странице и отмечались передвижным окошком. Страницы с предыдущими месяцами откидывались назад. На них Вакс обнаружил пометки, сделанные двумя разными почерками. Один, довольно корявый, судя по письмам, принадлежал Гейву. Другим, более аккуратным, вероятно, писала секретарша.
«Куча посещений какой-то лаборатории, – подумал Вакс. – Очень близко по времени к приемам здесь, в особняке. Либо эта лаборатория совсем рядом, либо до нее можно крайне быстро добраться…»
