А где-то в полукилометре от стадиона, в просторном, светлом зале квартиры, за роялем у окна, под тёплыми лучами весеннего солнца, прикрыв глаза от удовольствия, перебирал изящными длинными пальцами по клавишам, светловолосый парень, играя инвенцию № 13 в ля миноре Баха.
Сон был тёмным и липким. Её тело яростно трясло, но сон никак не хотел отпускать. Наконец, пробившись сквозь плотную завесу, она ощутила крепкое прикосновение чьих-то рук к своим плечам, и с трудом разлепив веки, увидела темноволосую женщину со строгим выражением лица и суровым взглядом.
— Очнись! Давай! — настойчиво приговаривала женщина, будто отдавая приказ. — Очнулась?
— Да, — прошептала она, и тут же почувствовала неимоверную жажду. Жажду, которую никогда в своей жизни не испытывала.
— На пей! — словно услышав её мысли, женщина сунула ей бутылку воды.
Яростно открутив крышку, она стала жадно глотать воду.
— Напьёшься и быстро одевайся! — скомандовала женщина и вышла.
Опустошив полулитровую бутылку воды за раз, девушка, к своему удивлению, обнаружила, что она действительно раздета. На ней как в детском саду — белые трусики и маечка. Самое странное, что она абсолютно не помнила, как сюда попала. И где она вообще?
В помещении, где она находилась, отсутствовало освещение, лишь тусклый свет из коридора сквозь проём распахнутой двери проникал сюда. Вся комната была обита металлом. Она перевесилась через край металлического гроба, в котором сидела, и её ноги по щиколотку оказались в холодной воде. Она озадаченно уставилась на пол. В комнату снова ворвалась та женщина:
— Ты чего мешкаешься⁈ — воскликнула она. — Нас топит! У нас нет времени. Быстрее одевайся!
Женщина прошлёпала к металлической полке, где лежали неясные стопки, и выхватив что-то упакованное в плотный полиэтилен, впихнула ей в руки:
— Открывай! Это брюки и футболка.
— Где я? — пролепетала девушка.
— Нет времени! Всё потом! — отчеканила женщина. — Быстрее!
Встав на сухую возвышенность, Мария поспешно натянула одежду. Она ничего не понимала, но злить женщину не желала.
— Ботинки возьми обязательно, — велела та, и тут Мария обратила внимание, что женщина тоже без обуви. Заметив её взгляд, она прокомментировала: — Тут сыро и нас топит. Пока они ни к чему, но потом нужны обязательно.
Женщина прошла к её «гробу», нажала там что-то и достала оттуда рюкзак и ботинки. Сунула ботинки в рюкзак, а рюкзак ей в руки со словами:
— Это — твой. Пойдём!
Она ничего не понимала, но оставаться одной в этом непонятном месте ей не хотелось, поэтому она последовала за незнакомкой. Женщина двигалась быстро, почти бегом, точно зная, куда идёт. Мария едва поспевала за ней. Тёмные комнаты, мимо которых они проходили, выглядели одинаково: голые металлические стены, затопленный пол, и потолок, сквозь швы которого текла вода. Марии, казалось, что за то время, пока они шлёпали по лабиринтам коридоров, воды прибавилось.
Они свернули за угол, и перед Марией предстала ещё одна комната, в центре которой стояли двое парней: один черноволосый, а второй ярко-рыжий. Оба были одеты в такие же, как у Марии, брюки и куртку цвета хаки. На поверхности воды мирно покачивалось несколько объёмных шаров с чем-то внутри.
— Быстрей! У нас мало времени! Каждый прицепите к себе шар с воздухом. Я понятия не имею, сколько над нами воды, — скомандовала женщина.
Мария озадаченно таращилась вокруг, не предпринимая каких-либо попыток к действию. Женщина закатила глаза, а затем быстро наклонилась, вытянула из-под воды металлический трос с блестящим карабином и, не теряя ни секунды, прицепила его к поясу Марии. Её движения были точными и уверенными, но в глазах читалось с трудом скрываемое напряжение.
— Итак, ребята, слушаем меня. Через несколько минут я открою дальние ворота, когда воды наберётся достаточно, я открою эти ворота. Вы должны стараться плыть вверх. Старайтесь изо всех сил… — она как-то нервно вздрогнула и гораздо тише добавила: — Блин, нас должно быть больше, — и нажала кнопку.
Вода вокруг Марии забурлила, словно живая, но сама она не двигалась, парализованная шоком от всего происходящего, и совсем скоро вода уже скрыла её по пояс. До них донёсся гул стремительно приближающегося потока. Незнакомка нажала вторую кнопку, и ворота перед ними медленно поползли вверх. Подъём воды ускорился. Свет замигал и погас.
— Епать! — крикнула женщина.
Хлынувшая вода из коридора сбила Марию с ног, заполнила уши и нос. Сильный удар швырнул её в сторону ворот, а затем вытолкнул наружу, словно она была всего лишь куклой в какой-то невидимой гигантской руке. Она не успела вдохнуть воздуха, а удар выбил последний запас, что был в лёгких. Её глаза были широко открыты, но ничего не видели. Всё, что она могла различить — это глубокий, непроницаемый мрак. Если бы Мария не была в воде, она бы заплакала и закричала от ужаса.