— Ты же тут не с женщинами, а со своим отцом, с нашими друзьями и соседями! — резонно заметил Андрей. — Не всё тебе над книгами корпеть, да в «Дюссо» порядок наводить. Иногда можно вольным воздухом дохнуть. Наши женщины пускай посплетничают, а мы отдохнем.
Он разлил по рюмкам водку.
— Я не буду, — отказался сын на предложенную отцом рюмку.
— Хоть и небольшой морозец, а за день на свежем воздухе, мы продрогли. Чтобы не простудиться, выпей одну. Поверь, такой водочки, да со слезой, да с соленым огурчиком, ты даже дома не пивал.
Арсений быстро проглотил жгучий напиток и задохнулся в кашле.
— Ну, как здорово пробрало? — расхохотался отец. — Что я говорил! Эта водка и мертвого поднимет. Ты дыши, дыши, да огурчиком закусывай.
— Не знаю, кого она поднимет, — отдышавшись, рассмеялся сын. — А меня на кровать опустит.
— А ведь ты, пожалуй прав, — согласился Рунич. — Нужно хотя бы пару зайцев подстрелить. А то, наши женщины, скоро, без собак-ищеек, найдут к нам дорогу.
— Зайцы не помогут, — отрываясь от карт, поднял палец Александр Краев. — Здесь нужна дичь крупная. Тогда поверят, а так, нет.
— И это не поможет, — усмехнулся, вальяжно развалившийся на кресле, Арсений. — По нашим помятым лицам и так будет видно, чем мы тут занимаемся. Моя Леночка не любит когда я, позволяю себе вольности.
— Жену надо слушать, — подмигнул ему Александр. — Моя Адель тоже таких вольностей от меня не терпит? Даже может трёпку устроить.
— Адель, трёпку? — удивился молодой Рунич.
— А-а, — махнул рукой Краев. — Ну, что выпьем еще?
— Я — пас! — мотнул головой Арсений.
— Что значит — пас? — возмутился сосед по имению, господин Семичев. — Ты, Арсений Андреевич, не дури. Давай рванем еще по одной, тогда — спать.
— Поверь, Борис Семёнович, не могу.
— Борис Семёнович, ему хватит, — вступился за друга Краев. — Поверь, мне как доктору. В своё время он мог себе многое позволить, но те времена давно прошли. Свою чашу Арсений Андреевич уже выпил.
— Э, ну что за слабаки, это молодое поколение, — вздохнул Семичев, в одиночестве, опрокидывая рюмку водки в рот.
Арсений этого уже не слышал. Он спал, положив голову на руки.
— Целый день на морозе. Разморило его. — Вздохнул Андрей. — Сеня, — он тряхнул сына за плечо. — Пошли.
Кое-как растолкав сына, он повёл его к кровати.
Вскоре охотники улеглись спать, двое на широкой кровати, один на софе. Господин Семичев, допив штоф до дна, уснул прямо за столом.
***
Когда мужчины вернулись с удачной охоты, привезя шесть зайцев и молодого дикого кабана, их встретили с радостью и восторгом. Прислуга забрала охотничьи трофеи на кухню, чтобы приготовить к вечеру праздничный ужин.
Елена стояла на крыльце дома и с укором во взоре смотрела на мужа.
— Арсений, — серьезно глядя в покрасневшие глаза мужа, тихо, чтобы никто не слышал, сказала она. — Ты же знаешь, я не люблю этого.
— Лена, я совсем не много.
— Обещай мне, что больше ты не будешь пить то, что на тебя дурно влияет.
Арсений обнял жену.
— Обещаю тебе, моя…
Он, но не успел договорить. Елена побледнела, покачнулась и обмякла в его руках.
— Леночка! — воскликнул он, подхватывая её на руки. — Господи, что с тобой?!
Неся жену на руках, он вбежал в дом.
Дарья и Адель стали хлопотать вокруг молодой женщины и быстро привели её в чувство.
Опустив руки, Арсений стоял рядом и испуганно смотрел на жену.
— Ей нужен доктор. Где Саша?
— Думаю, доктор тут ни к чему, — похлопал его по плечу отец. — Давай-ка, сядем, а то еще немного и тебе самому нужна будет нюхательная соль.
— Я на охоте развлекался, а она заболела, — едва шевеля губами, произнёс Арсений. — Если с Леной что-то случиться…
— Успокойся, сынок, все у Елены со здоровьем в порядке. Видишь, смотрит на тебя и улыбается. А ты в панику ударился.
Пришедшая в себя Елена, и правда улыбалась, протягивая ему руку.
Андрей Михайлович, Дарья, Адель и Александр, переглянувшись между собой, дружно покинули комнату, оставив супругов наедине.
— Как ты? — Арсений опустился на колени возле кресла, в котором сидела жена, и сжал в ладонях её руку.
— Все хорошо, — улыбка не сходила с её губ. — Не пугайся. Это бывает, в таких случаях.
— В каких случаях? — он растерянно смотрел в счастливые глаза жены.
— Какой ты смешной! — рассмеялась она. — Ты так ничего и не понял. Я сомневалась, а теперь уверена. У нас будет ребёнок.
— Ребёнок?
— Этого стоило ожидать, не так ли? Я хочу, чтобы у нашего Ванечки, был брат или сестра.
— Лена, любимая, спасибо тебе.
— Вначале не поверила, а когда появилась утренняя тошнота, всё поняла. Так уже было, когда я ждала сына.
— Когда он родиться?
— Думаю, в октябре.
Елена нежно глядела на взволнованного мужа.
— Я дала имя нашему первенцу. Теперь твоя очередь. Если родиться мальчик назовем его…
— Андрей, — поспешно сказал Арсений. — В честь деда.
— Согласна. А если девочка? Какое имя отец выберет для дочери?
Арсений отвернулся к окну. Елена заметила в его глазах непонятную грусть.
— Ксения, — задумчиво произнес он. — Дочку я назову Ксенией.
— Ты волен давать своим детям те имена, которые захочешь. — Отозвалась Елена.
***
Обычной была эта золотая осень в Луговом.
