– Да плевать я на вас на всех хотел, – отозвался Престол Тени, сопроводив свои слова лаконичным жестом призрачной руки. – Предавать вас? Слишком много усилий ради столь скромного выигрыша.
– Ты явился, только чтобы над нами насмехаться?
– Я, Беру, явился, поскольку испытываю любопытство. Не по отношению к вам. Вы – всего лишь боги, если ассейлы преуспеют, вы все растаете, будто в воздух пернули. Нет, любопытство мое вызвал наш нежданный гость, наш тисте анди. – Он помахал посохом в направлении Силкаса Руина. – О брат героев, ради чего ты почтил Колтейнову Вечную Погибель своим присутствием?
– Я ищу меч.
– Твоих двух тебе недостаточно?
– Для своего спутника. Я бы еще предупредил вас всех, чтобы вы не вступали в битву, куда так рветесь, но не вижу в том особого толку. Вам так не терпится ввязаться в драку, что мне остается лишь гадать.
– О чем это? – требовательно вопросил Беру.
– О том, сколько ваших трупов я насчитаю на поле боя, когда осядет пыль. – Силкас Руин пожал плечами. – Можете делать, что пожелаете.
– Твой брат убил самого могучего из наших союзников!
– В самом деле? Меня-то, Беру, это разве должно волновать?
– Ты так же невыносим, как и он. Чтоб ты разделил его судьбу!
– Нам всем предстоит разделить его судьбу, – ответил Силкас Руин.
Престол Тени хихикнул.
– Я нашел тебе меч, но надо, чтобы носитель меча оказался его достоин.
Силкас Руин огляделся вокруг себя.
– Вот здесь?
– Нет, не здесь. Здешнее оружие помнит лишь поражение.
Из вихрящейся вокруг бога тени появился меч и со звоном упал к ногам тисте анди. Тот опустил взгляд – и резко выдохнул:
– Где ты его нашел?
– Узнаешь?
– Хустов клинок… но мне неизвестный. – Он поколебался. – Я должен бы его узнать, поскольку прекрасно знаком со священной кузней. Эту драконью тему… ее ни с чем не спутать. Но, если судить по оковкам, клинок принадлежит к самому раннему периоду Хустова производства, я-то думал, что все их знаю. Где ты его раздобыл?
– Это, принц, совершенно неважно. Драконью-то тему ты распознал? Как оно правильно называется? Фигурная ковка? Именно так и может показаться, когда смотришь, как мило эти чешуйки поблескивают по всему лезвию. – Он хихикнул. – Именно так и может показаться.
– Это оружие слишком хорошо для того, кому я его предназначал.
– В самом деле? Вот ведь… незадача. Может, тебе удастся убедить своего приятеля взять себе твои мечи? А ты останешься с тем одним, что сейчас у тебя в руках. Считай, что это тебе дар от Престола Тени.
– С чего бы это мне ждать от тебя подобных подарков?
– Может статься, прочие здесь собравшиеся и оплакивают потерю Худа. Но не я. Слишком уж он был древним и лишенным юмора, да и уродливым еще вдобавок. Так что вот. Раз уж я не могу передать свои поздравления благородному убийце Худа, приходится довольствоваться его братом.
Силкас Руин снова перевел взгляд на меч.
– Когда мы оба были детьми, – пробормотал он, – ему очень нравилось таскать у меня мои вещи, поскольку он любил видеть, как я бешусь. – Он помолчал, вспоминая, и вздохнул: – Бесстрашием он отличался уже тогда.
Престол Тени хранил молчание. Остальные боги наблюдали за сценой со стороны.
– А потом, – прошептал Силкас Руин, – он похитил и мою скорбь. А я теперь даже не знаю… не знаю, что мне остается чувствовать.
– Надеюсь, скажи я «благодарность», это не покажется бестактным?
Силкас Руин бросил на бога пристальный взгляд, после чего произнес:
