Кулак Фарадан Сорт смотрела, как на равнине перед ними выстраивается огромная армия. Если исходить из численности, мощнее всего был ее центр. Средняя пехота, рукопашники и полумесяцы из лучников: она оценила их число в семь или восемь тысяч. На флангах же преобладала тяжелая пехота, и каждым командовал чистокровный форкрул ассейл. Она остановила свой взгляд на Чистой прямо напротив – та сейчас спешивалась со своего белесого коня.
– Их голос обладает силой! – выкрикнула Фарадан Сорт. – Они станут требовать, чтобы вы не сопротивлялись. Чтобы побросали оружие. Не слушайте их, малазанцы! –
В сознании ее ширилось еле слышное эхо – грохот огромных волн, от которых сотрясается обледеневший, опасный камень под ногами. Резкий холод, с которым кандалы жалят перебинтованные лодыжки. Султаны пены – и из-под сине-белого вала возникает фигура в ледяной броне. Во рту вдруг сделалось сухо, и она заставила себя встряхнуться.
Форкрул ассейл уже вышла перед своими солдатами, двинулась к небольшому подъему.
Фарадан Сорт вдруг опустила взгляд, принялась вглядываться в ломкую желтую траву, в бесчисленные норы каких-то грызунов.
– Солдаты, скорпионов тут никто не замечал?
Ей ответил целый хор отрицательных возгласов.
– Вот и хорошо. Поднять щиты – похоже, она намерена к нам обратиться!
Сестра Воля с улыбкой разглядывала вражеские ряды.
Всем им предстоит умереть, и противостоять тому они не способны.
Бросив взгляд налево, она увидела, что центр наступает – до неподвижного строя защитников им оставалось уже не более тридцати шагов. Лучники выпускали стрелу за стрелой, кое-где внутри строя им отвечали вражеские лучники. Солдаты начали падать, хотя в основном щиты все же защищали их от смертоносного дождя.
Снова обратившись к противостоящему ей флангу, она воздела руки вверх, набирая полную грудь воздуха.
Вырвавшийся из-под земли прямо под ногами форкрул ассейла кремневый меч впился изнутри в левое бедро, вскинул ее в воздух, с треском пронзив острием берцовую кость. Из земли вместе с фонтаном песка, камней и корешков вырос и сам обладатель меча, следом за ним, кольцом вокруг форкрул ассейла, – остальные.
На нее обрушились удары оружия.
Она взвыла, все еще извиваясь на мече, и взмахнула рукой. Тыльная сторона ладони ударила в лоб Уругала Сплетенного, смяв лобную кость и сбив т’лан имасса с ног.
Костяная палица Кальта Урманала угодила ей в левую подмышку, развернув вверх тормашками – и тем сорвав с пронзившего ее меча.
Взревев, она ударилась о землю, тут же вскочила на ноги.
Ее прошило копье Берока, обсидиановый наконечник вырвался наружу снизу живота. Ассейл развернулась, ухватилась за древко и подняла его вверх, а вместе с ним и самого Берока. Выпустив копье, она поймала ладонями голову падающего на нее воина.
И с низким воплем раздавила Бероку череп.
Мысленно сестра Воля выкрикивала сейчас команды своим офицерам.
К ней уже снова приближался т’лан имасс с продавленным лбом. Она с рыком кинулась на него.
