— Ой, точно! Я об этом не подумал. Солнышко там, наверное, здорово припекает. Зато я вижу на Меркурии огромные такие трещины.
— Это из-за того, что раньше Меркурий был больше и горячее. Потом он начал быстро остывать и сжиматься — так быстро, что весь покрылся трещинами. Сейчас на Меркурии очень сухо и нет никакой атмосферы. На солнечной стороне этой планеты — невыносимая жара, а на противоположной стороне, не освещённой Солнцем, очень холодно. Вообще Меркурий — планета удивительная! День и ночь здесь длятся по целому году! Зато сам год продолжается всего три земных месяца.
— Дядя Кузя! Так не бывает!
— Бывает. Земной год — это время, за которое наша планета совершает один оборот вокруг Солнца.
А Меркурий за этот период успевает облететь Солнце целых четыре раза. Земные сутки — это время, за которое наша планета совершает один оборот вокруг собственной оси. Но Меркурий вращается вокруг своей оси совсем с другой скоростью, гораздо медленнее, чем Земля. Целый год, но не земной, а меркурианский, тот, что короче нашего в четыре раза, Меркурий повёрнут к Солнцу только одним боком, значит, на одной стороне Меркурия день, а на другой — ночь. Следующий круг — подставит Солнцу другой бок. Вот и получается: год — день, год — ночь. Теперь понял?
— Ну, так… Ещё подумать нужно…
— Подумай. А я пока переведу наш телескоп на вторую от Солнца планету.
Как-нибудь за ужином повспоминай, какие интересные и необычные события случились с тобой и твоей семьей за последние полгода. Может быть, у тебя родились брат или сестра? Ты пошел в школу? Вы ездили в путешествие? Тебе подарили собаку? Ты катался на 1 верблюде? А теперь представь себе, что если бы мы жили на Меркурии, то всё это произошло бы с тобой за один день! А всё потому, что Меркурий вращается вокруг себя так медленно, что от рассвета до рассвета проходит шесть земных месяцев. Это всё равно как если бы весна и лето прошли за одни сутки.
— Она почти такого же размера, как наша Земля. А называется она…
— Венера! Посмотрим. Она оранжевого цвета, а вот её поверхность не разглядеть, сплошные облака!
— Это для Венеры — обычное дело. Почти вся её поверхность покрыта вулканами, которые периодически извергаются и выбрасывают облака газов.
— Дядя Кузя, а если есть облака, значит, и воздух тоже есть?
— Молодец! Верно! Только венерианский воздух от земного очень отличается. Люди им дышать не смогли бы. Атмосфера на Венере плотная, жаркая и для жизни человека непригодна. Так, кто у нас следующий по очереди?
— Марс!
— Красная планета.
— А почему Марс такого цвета?
— Потому что в породах, из которых состоит его поверхность, много ржаво-красных оксидов железа.
— Ой, на красном Марсе с двух сторон как будто шапочки белые надеты.
— Это полярные льды. Марсианский лёд — не такой, как земной. Он состоит наполовину из обычного льда, наполовину из замороженного углекислого газа.
— Ух ты, а горы-то, горы какие!
— Да, Чевостик, на Марсе, в самом деле, очень высокие горы.
— Даже выше, чем на Земле?
— Гораздо выше! Самая высокая гора на Земле — Эверест. А марсианская гора Олимп почти в три раза его больше! Таких великанов не встретишь ни на какой другой планете Солнечной системы!
— Ого! Вот бы на такую забраться! Ой, а что это рядом с Марсом такое? Похоже на две картошки: одна побольше, другая поменьше.
— Это спутники Марса.
— Как у Земли — Луна?
— Совершенно верно!
— Значит, спутники есть у всех планет?
— Не у всех. Например, у Юпитера их целых шестьдесят семь, а у Венеры и Меркурия вообще нет. Правда, некоторые учёные думают, что Меркурий сам когда-то был спутником Венеры. А потом она его потеряла.
