Возьми подходящий поддон и насыпь в него слоями сначала муку, потом немного разноцветного бисера или кондитерской посыпки, а сверху какао. Найди несколько камней разной величины — это будут метеориты, и бросай их в поддон с разной высоты. В муке от ударов будут образовываться кратеры, а какао поможет тебе увидеть, как почва от столкновения приходит в движение. Сравни, чем отличаются кратеры, оставшиеся от совсем мелкого метеорита и от метеорита покрупнее.
— Комета — это такое небесное тело…
— Нет, дядя Кузя, не рассказывай! Я лучше сам на неё посмотрю. Можно?
— Можно. Сейчас найдём что-нибудь подходящее… Ага, вот. Наводим телескоп, готово!
— Ух ты! Светится, несётся! Яркая голова, как звезда, а за ней — хвост.
— Верно подметил, Чевостик. У кометы действительно есть голова, или, как принято называть, ядро, и хвост.
— А почему ядро кометы так светится?
— Ядро — это большой блестящий ледяной шар, в который вморожены камни и пыль. Когда комета далеко от Солнца, ядро у неё совсем замёрзшее. Чем ближе она подлетает к нашему светилу, тем сильнее нагревается. Лёд при этом тает, и от ядра начинают отделяться частицы, которые и образуют хвост кометы. Этот хвост ярко светится в лучах Солнца и тянется за ядром на миллионы километров.
— Дядя Кузя, а если эта комета близко к солнышку подлетит, ядро совсем растает?
— Не совсем. Но попотеть ей придётся изрядно. От солнечного жара комета закипит, начнет разбрызгивать пар, пыль, сильно похудеет, но успеет проскочить мимо Солнца и скорей-скорей поспешит подальше, в космос, чтобы остыть и набраться сил.
— А потом опять вернётся к нам?
— Да, большинство комет к нам возвращается. Правда, между визитами может пройти много-много лет.
— И так всё время? То прилетят, то улетят?
— До тех пор, пока совсем не растеряют вещество, из которого состоят. Именно так, раз за разом, наведывается к нам в гости самая известная комета — Галлея. Она названа так в честь учёного, который рассчитал, что эта комета пролетает мимо Земли каждые 75–76 лет. К этой комете даже отправляли космические аппараты, которые сфотографировали и её хвост, и ядро.
— Ух ты! Дядя Кузя, а у тебя здесь случайно нет кусочка из её хвоста?
— У меня — нет. Но не так давно на Землю доставили кусочки хвоста другой кометы. Теперь учёные смогут узнать о кометах много нового.
А вы знаете, что в 2014 году в космосе произошло небывалое событие? Впервые в истории зонд «Филы», отделившись от космического аппарата «Розетта», сел на комету! Попроси родителей скачать и распечатать бумажную модель Филы и Розетты с сайта Европейского космического агентства: http://esamultimedia.esa.int/docs/rosetta/RosettaModel.pdf.
Собери их, и можно играть в исследования кометы на столе. Филы может делать снимки кометы, мерить температуру вокруг, брать пробы грунта. Главное, учти, что работает он только когда освещается солнцем, а в тени у него быстро садится батарейка и связь с ним теряется.
— Ой, дядя Кузя, а я пока за кометой в телескоп следил, кажется, открыл новое созвездие! Сам! Во-он через всё небо белая полоса протянулась. Словно кто-то пролил молоко.
— Молодец, Чевостик! Только это вовсе не созвездие. Это — Млечный Путь. Правда, ты открыл его не первым. Люди давно знают о Млечном Пути и любуются его красотой.
— Млечный Путь. Звучит красиво. Дядя Кузя, а если это не созвездие, то что?
— Это — срез нашей Галактики.
— Галактики? Ещё одно новое слово. Объясни.
— Галактика — это огромное скопление из сотен миллиардов звёзд. Наше Солнце вместе со всеми планетами входит в галактику Млечный Путь. Если можно было бы посмотреть на Млечный Путь сверху, мы бы увидели огромную спираль.
— Нет, дядя Кузя, на спираль Млечный Путь совсем не похож! Он похож на белую звёздную дорожку.
