-Похоже, этот мерзавец сбежал! – подвел итог Денор спустя двадцать минут бесплодных поисков.
-Я его точно видел, после того, как мы вышли из пещеры. Внутри его завалить не могло, - с тревогой произнес Берк. – Может быть, демоны похитили? Незаметно?
-Не больно-то похоже на твоего предка, - покачал головой Балиан. – Сам он ушел. Обвел нас вокруг пальца, притворившись, что оставил затею погеройствовать в одиночку!
-Вот ведь… заботливый гад! – с чувством сказала Гвиана. – Напомните, что после того, как мы спасем этого Темного Остолопа от демонов, я собиралась его убить!
-Я следующий за тобой в очереди! – решил Сэйнис.
-А потом мы! – кровожадно поддержали его близнецы.
И даже обычно бесстрастный грихольм сурово насупился и сжал пудовый кулак, которым он планировал при встрече отвесить Темному Владыке затрещину.
-Где он может быть? – призадумалась Гвиана, когда целый день, убитый на поиски Властелина Тьмы не дал результатов.
-Да где угодно! – взревел Фрат. – Вот вечно так! Ему совершенно наплевать на наше мнение! Не захотел больше возглавлять Тьму? Да, пожалуйста! Пожелал героем заделаться? Мы следом идем! Теперь и вовсе смерть ищет!
-И гад – без нас! – с чувством поддержал брата Денор.
Безжалостная плюхнулась на желтую траву. Вот куда, спрашивается, мог деться Гэлред?! Ну, куда?!
-Думаю, он отправился искать демонов туда, где есть еще один камень, - предположил Старый Аблог. – Помните, он говорил, что первые два нашел в каких-то горах? Что, если там еще спрятаны?
-Быть может, - согласился Балиан. – Либо он поступил куда проще. Ослабил свою защиту так, чтобы оставшиеся у него камни начали сильно фонить. Тогда демоны найдут его сами.
-А это идея! – приподнял голову, повалившийся на землю от усталости, Сэйнис. - По идее, если другие демоны способны учуять камни Старых Богов, то и мой может! Это же я нашел Темный Щит!
-Чисто случайно, - напомнила Гвиана.
-А вовсе и нет! – вскинулся Берк. – Что, если Сэй провалился в тот колодец, потому что его направлял демон? Изнутри?
-Звучит жутко! – признался Сэйнис. – Я предпочитаю думать, что просто оступился тогда.
-В любом случае, стоит попробовать! – подытожила Гвиана. – Что мы теряем?
-Он, например, может утратить разум, - предположил Денор, кивнув на Сэйниса. – А мы все - свои жизни. Но я «за». Хороший план.
-Лучшего у нас нет! – проворчал себе под нос Старый Аблог, усевшийся на каком-то небольшом булыжнике и, уперев посох себе под ноги. – Как всегда.
Сэйнис превращался в демона медленно. Мучительно выпуская таившееся внутри чудовище лишь по чуть-чуть, так, чтобы не утратить контроль. Он позволил рогам и шипам вырасти на голове, выпустил когти и демонический хвост. Дал своим глазам измениться, затянувшись черным. И все-таки, после всех изменений это был все еще Сэйнис.
Он надолго закрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Затем уверенно взмахнул рукой.
-Нам туда!
Раскрыв за спиной огромные крылья, Сэйнис поднялся в воздух. Пешком за ним нипочем бы не удалось угнаться. К счастью, обернувшийся львом, Балиан сбегал к одинокому дереву посреди равнины, где они оставили своих лошадей, и привел их. Оседлав доставшуюся ей на очередном постоялом дворе гнедую кобылку, Гвиана помчалась вперед. Своего серого в яблоках красавца она была вынуждена отослать во дворец еще на первой остановке на пути сюда. Остальные помчались следом. Балиана, правда, чуть было не скинула лошадь. Сообразившая, что ее седок и чудовищный лев, который только что подбежал к коням – это одна и та же гривастая морда, лошадь попыталась встать на дыбы. Но будучи опытным наездником, оборотень удержался в седле. Лишь рыкнул на испуганное животное, заставив утихомириться.
«Гэлред! Ну, держись, мерзавец ты этакий! Я иду! Мы идем!» - свирепо пообещала про себя Гвиана.
Куда только подевалась вся ее злость на родителей, мысли о мести или хотя бы о том, чтобы вернуть себе трон? Все что теперь имело значение, чтобы этот безмозглый болван остался жив!
==============
Ваши подписки очень мотивируют автора! А еще вы не пропустите много классного!
Например эту историю:
Выпустил третий сын стрелу и полетела она далеко-далеко, куда-то в лес на болото.
«Вот болван!» - с восхищением подумал Старший Сын царя, глядя на младшего брата.
Он незаметно толкнул локтем в бок Среднего Сына.
-Похоже, он и правда решил сделать все, как велел отец, - шепнул Старший брату Среднему.
-Вообще без мозгов, - качнул тот головой.
https://author.today/reader/466729
Когда они нашли Гэлреда, он сражался с двумя демонами на опушке леса. У одного из них было лицо герцога Тарка, а второй оказался придворной фрейлиной королевы Эрены. Вернее, его носительница, конечно же, была фрейлиной. До того, как ее тело захватил ужасающий монстр, и оно покрылось шипами, рогами и какой-то жуткой вонючей слизью.