В итоге просидели они несколько часов. Под конец Артем даже ощутил какой-то оптимизм. Токарев явно понял, что парень тут не для красоты. Ну а сам Артем убедился, что Инструктор подключенного не просто так выбрал. Котелок у бывшего «сотрудника» варил, трудностей он не боялся.
Пока что Артем их в дебри не погружал. Рассказал про Правление, про Князя, про Аркаду. Везде во взаимоотношениях были свои нюансы, везде нужен был грамотный подход. Отдельно отметил, что желательно не привлекать внимание Утилизации.
— Не люблю этих типов, — признался Токарев, чуть нахмурившись.
— Почему?
— Бывших коллег напоминают.
Ну и кроме того, из первоочередного Артем попросил обратить внимание на
— Уже занимаюсь.
В общем, хоть это заняло больше времени, с «бизнесом» Артем немного устаканил.
День перед вылетом парень провел с семьей. Выпало как раз на выходной. Он всех зазвал в ресторан. Предварительно еще и прошелся с Машкой и Славиком по торговым центрам. Брату достался ворох каких-то игрушек. Ну а сестра прилично обновила гардероб. А под конец Артем даже на сумочку почти за тридцать тысяч расщедрился. В жизни бы не купил. Даже несмотря на классические «глаза олененка», которые она, кажется, в свободное время практиковала.
Но к сумочке прилагалось сразу два усиления. Плюс один к Харизме, и плюс один к
— Так, — смерила Машку мама строгим взглядом, когда они уже были в ресторане. — Ты где деньги взяла?
— Мне Тема купил! — с видом, что в случае чего будет драться за обновку до последнего, вцепилась в сумку сестра.
— Артем?
— Ну, да, — пожал плечами парень. — Клевая, да?
Мама чуть поджала губы, но развивать тему не стала. Вообще, она избрала такую осторожную тактику, и весь вечер пыталась что-то у него выяснить, но прямого вопроса так и не задала. Чему Артем только порадовался.
Ну и в целом вечеринка прошла прекрасно. Из забавного, под конец, когда Артем отлучился в туалет, его попытались склеить. Причем не какая-нибудь девчонка его возраста, а женщина, кажется, даже за тридцать. Какая-то бизнес-леди, очень ухоженная и привлекательная.
— К сожалению, ночью у меня самолет, — ответил он честно. — Так что не в этот раз.
— Понимаю. Впрочем, сегодня я тоже занята, но…
Она залезла в сумочку — эта явно стоила даже больше тридцати — достала оттуда визитку.
— Так ведь не всегда будет.
Отказываться Артем не стал. Мало ли?
То ли Недра были не настолько богаты, как Аркада, то ли Артем с командой не считались настолько ценным активом, но на Отборочный Тур они полетели не чартером, а обычным пассажирским рейсом.
Лететь было почти шесть часов. Артем за предыдущие дни со всеми этими тренировками настолько измотался, что всю дорогу проспал, не среагировав даже когда обед принесли.
Зато, когда проснулся, его ждал приятный сюрприз.
Завершились первые десять дней прокачки по
Вместе с этим сразу на трех характеристиках Артем перешагнул «барьеры качества». В результате чего у него открылись:
…
