Когда настало утро и Сауд пустился в путь после молитвы, они [ваххабиты] подняли верблюдов и выстрелили из ружей одновременно, небо потемнело, земля содрогнулась, в воздух поднялись клубы дыма, а у многих беременных женщин случился выкидыш. Затем все жители Эль-Хасы пришли к Сауду, отдавшись на его милость.
Он приказал им всем явиться перед ним, и так они поступили. Он оставался там несколько месяцев, убивая и бросая в темницу всех, кого захочет, отбирая имущество, уничтожая дома и возводя укрепления. Он потребовал у них 100 тысяч драхм и получил эту сумму… Некоторые люди… ходили по рынкам и задерживали тех, кто вел беспутную жизнь… Некоторые были убиты в оазисе, других доставили в лагерь и отрубили им головы перед палаткой Сауда, пока не были уничтожены все они.
Впервые весь Аравийский полуостров оказался более или менее объединенным под одним государством, хотя территории на юге, впоследствии ставшие Йеменом и Оманом, сохраняли независимость. Ничто из этого не удивило бы Ибн Хальдуна: люди пустыни, обладающие «асабией», в очередной раз завоевывают городские территории под знаменами ислама.
Политическая система, развивавшаяся в Неджде начиная с 1740-х годов и оформившаяся в политическую систему Саудовской Аравии, во многом очень отличалась от того, что существовало раньше. На то время племенным шейхам приходилось совещаться с другими влиятельными лицами в советах, называемых меджлисами. Английский писатель и путешественник Чарльз Догерти отмечал, что такая традиция сохранялась еще в 1860-е и 1870-е годы. Ее принцип был следующий: «Пусть выскажется тот, кто захочет, голос наименьшего слышен среди них; он член племени».
Шейхов выбирали, и теоретически стать шейхом мог любой бедуин, хотя на практике этот титул монополизировали знатные семейства. Как ранее в том же столетии писал швейцарский путешественник Иоганн Людвиг Буркхардт,
шейх не имеет реальной власти над отдельными лицами его племени.
Просто какая-то заурядная версия Отсутствующего Левиафана. Когда Мухаммад ибн Сауд в 1765 году умер, ему наследовал его сын Абд аль-Азиз Мухаммад ибн Сауд, которому для легитимности по-прежнему необходимо было заручиться поддержкой выбравших его жителей Эд-Диръии. Но такой баланс между государством и обществом вскоре был нарушен. Абд аль-Азиз продолжил завоевательную политику своего отца, используя обращение в ваххабизм как предлог для военной экспансии и аннексии территории в регионе. Копия письма, зачитывавшегося перед завоеванными, гласит:
Абд аль-Азиз арабам племени ***. Приветствую! Ваш долг – верить в посланную вам мною книгу. Не уподобляйтесь идолопоклонствующим туркам, которые придают Богу человека-посредника. Если вы истинно верующие, вы будете спасены; иначе я объявлю вам войну до самой вашей смерти.
После завоевания очередного оазиса туда направлялись ваххабитские улемы для проповедей. Сауд заменял местных эмиров и шейхов на своих избранников и назначал ваххабитских
