Дед Самойл достал из кармана пиджака кисет с листками газетной бумаги, протянул их Ивану:
– Табаку не жалей, нынче год урожайный! Самосад свиным настоем поливаю, а то, что для него речная вода, никакой крепости. Мой табак до пят пробирает, магазинный ему не чета!
Иван засмеялся, вспомнил, как утром отец говорил, что его табак как раз пахнет свиным навозом.
Дед прокашлялся:
– Семка похвастался орденом, забежал в избу ураганом, аж занавески на полатях закачались, весь порядок оббежал. Вот сорванец! Растет душевным парнем, нас с бабкой гольянами обкормил. Я уже рыбой пахну, а не табаком.
Иван, слушая соседа, думал: дед Самойл, как и он, прошел немецкий плен. А у сына Семы, у него как сложится судьба, придется ли ему воевать? В каждой семье кто-нибудь да воевал: дед, отец, брат. Война с фашистами, она ведь самая страшная из всех войн, что происходили на земле за все время ее существования, погибли миллионы людей. Выжили счастливчики, а у него счастливый лагерный номер пять семерок. Остап предлагал его свести папиросным пеплом. Пусть он останется как память о страшных годах, проведенных в концлагере Дахау. Сведешь номер, беду накличешь, там, в небесной канцелярии, свои законы, лучше не рисковать.
На порядок прилетела стайка ласточек и, как ребятишки, играя в игру догонялки, устроила соревнование, пытаясь догнать друг друга.
Иван поймал себя на мысли: «Наверно, среди ласточек есть и его спасительница, та, что помешала ему надеть петлю на шею. Стало быть, птицам дано знать цену жизни, в отличие от нас, людей, считающих себя умнее всех живых существ на земле. Человек, убивая другого человека, преследует одну цель: хочет возвыситься над ним, вот как Гитлер, решив подчинить весь мир одной только немецкой нации. Ему не позавидуешь, несчастный человек, а они с Остапом счастливые люди. Пройдя по лезвию судьбы, сохранили человеческое достоинство в отличие от доктора Мергеле, который получал удовольствие, рисуя скальпелем «картины» на теле узников концлагеря Дахау. Им с другом от жизни много не надо: чтобы были живы и здоровы близкие люди, крыша над головой, на столе кусок хлеба и мирное небо, вот как сейчас на голубом небосводе плывут белые облака. На первый взгляд жизнь у человека долгая. На самом деле всего лишь один миг, так зачем ее распылять на разные войны, можно воевать и на колхозных полях за штурвалом колесного трактора. Не за горами уборочная пора, тот же фронт, только без выстрелов из пушек. И пусть эта мирная война длится вечно, орденами награждают и за добросовестный труд».