— Формально мы должны прекратить расследование. Но… — он сделал паузу, — я думаю, нам стоит держать глаза и уши открытыми. Неофициально, конечно.
Амит кивнул, в его глазах читалась решимость.
— Согласен, шри Раджешь. Здесь явно что-то нечисто, и было бы неплохо знать, что именно.
Раджеш встал, закрывая голографические файлы.
— Будем действовать осторожно. Кто бы ни стоял за этой директивой, у них явно есть причины держать нас в неведении.
Амит улыбнулся, но его улыбка была напряженной.
— Похоже, это дело оставит зарубку в нашей памяти надолго.
Раджеш кивнул, чувствуя, как профессиональное любопытство борется с долгом подчиниться приказу.
Я открыл глаза, моргая в полумраке комнаты. Первые лучи искусственного рассвета едва пробивались сквозь жалюзи, создавая причудливую игру света и тени на стенах.
Воспоминания о событиях прошедших дней нахлынули на меня волной: новое имя, легальный статус, первый ранг пранактика… Все это кружилось в голове, словно осколки калейдоскопа, складываясь в невероятную картину моей новой жизни.
Не вставая с кровати, активировал нейроинтерфейс. Легкое покалывание в висках сигнализировало о подключении к Акша-сети. Я на мгновение замер, собираясь с мыслями, прежде чем мысленно обратиться к контакту Лилы, который передал мне Викрам.
— Лила? — мысленно позвал я, чувствуя, как сердце начинает биться чаще в ожидании ответа.
Секунды тянулись, словно густой мед, пока наконец не пришел ответ:
— Арьян? Это правда ты? — голос Лилы, даже в мысленной проекции, звучал взволнованно и радостно. — Я так рада слышать тебя! Как ты? Где ты сейчас?
Я почувствовал, как губы сами собой растягиваются в улыбке. Тепло разлилось в груди от звука её голоса.
— Да, это я, — ответил я, стараясь сдержать нахлынувшие эмоции. — У меня столько всего произошло, ты не поверишь…
Но прежде чем я успел продолжить, в разговор вмешался другой голос — низкий и настороженный:
— Стойте! — прогремел голос Прамода, дедушки Лилы. — Прежде чем продолжать, включите шифрованный канал общения. Мы не знаем, кто может нас подслушивать.
Я вздрогнул от неожиданности. Я почти забыл о том, насколько опасным может быть этот мир.
— Дедушка прав, — быстро согласилась Лила. В её голосе слышалось напряжение. — Давай перейдем на защищенную линию.
Несколько мгновений ушло на активацию шифрования. Я почувствовал, как связь стала более четкой и защищенной, словно невидимый купол окружил наш разговор.
— Теперь можно говорить, — сказала Лила. В её голосе слышалось нетерпение. — Рассказывай, что у тебя случилось?
Я глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. Я приподнялся на кровати, опершись на локоть, словно физическое движение могло помочь мне упорядочить мысли.
— Лила, ты не поверишь, — начал я, чувствуя, как волнение нарастает с каждым словом. — Теперь меня зовут Адитья Кумар. У меня есть легальный идентификационный номер и официальный статус пробужденного. Я даже получил свой первый ранг пранактика!
— Что? — удивленно воскликнула Лила. В её голосе смешались шок и недоверие. — Как это возможно? Арьян… то есть, Адитья, это же невероятно!
— Это еще не все, — продолжил я, чувствуя, как мое собственное возбуждение нарастает от реакции Лилы. — Я участвовал в закрытии настоящего Разрыва. Это было… невероятно. Представляешь, Лила? Настоящий Разрыв!
Я замолчал, переводя дыхание. Воспоминания о пульсирующей энергии Разрыва, о той силе, которую я ощутил, закрывая его, снова нахлынули на меня, вызывая легкое головокружение.
На несколько секунд в нашем мысленном разговоре повисла тишина. Я почти мог представить, как Лила пытается осмыслить всю информацию, которую я на неё вывалил.
— Арьян… то есть, Адитья, — наконец произнесла она, и я уловил в её голосе смесь восхищения и беспокойства. — Это просто невероятно. Но как? Как всё это произошло? Кто тебе помог?
Я глубоко вздохнул, готовясь к длинному рассказу.
— Это долгая история, Лила. Меня нашел человек по имени Викрам. Он… он пранактик высокого уровня. Он взял меня под свою опеку и помог легализоваться.
— Викрам? — переспросила Лила. — Никогда о нём не слышала. Он надежный? Ты уверен, что ему можно доверять?
Я замялся на мгновение, не зная, как лучше ответить. Правда о Викраме была сложной, и я не был уверен, стоит ли раскрывать все детали.
— Викрам… он сложный человек, Лила, — наконец ответил я, тщательно подбирая слова. — У него есть связи и влияние, в том числе и в… не совсем законных кругах. Но он действительно помог мне, и я верю, что он на моей стороне.
— Не совсем законных? — в голосе Лилы послышалась тревога. — Адитья, ты связался с криминалом?
Я глубоко вздохнул, понимая, что уже сказал слишком много, чтобы отступать.
— Ну, учитывая, что меня забрал Рама… Но на самом деле не совсем так, Лила. Викрам… он стоит над обычным криминалом. Он контролирует многое в этом секторе, включая некоторые банды. Но он использует свое влияние, чтобы помочь мне и, возможно, изменить что-то к лучшему.
— Боги, Адитья, — выдохнула Лила. — Ты понимаешь, насколько это опасно?
