Я глубоко вздохнул, пытаясь собраться с мыслями. Откуда она знает о темной пране? И что ещё ей известно? Я колебался, не зная, как много можно рассказать Джае. Её взгляд был внимательным и цепким, словно она пыталась разгадать сложную головоломку.
— Это было… странно, — наконец сказал я. — Словно что-то чужое, но в то же время знакомое, текло через меня. Сила, которую я не мог полностью контролировать.
Джая слегка наклонила голову, её глаза блеснули интересом.
— Интересно, — произнесла она. — А были ли у тебя раньше подобные ощущения? Может быть, ты слышал… голоса?
Я нахмурился, вспоминая свои разговоры с Манасом.
— Возможно, — осторожно ответил я. — Но это началось совсем недавно.
Джая кивнула, словно подтверждая какие-то свои мысли.
— Арьян, — сказала она, наклоняясь вперед, — то, что происходит с тобой, может быть связано с очень старым и очень секретным проектом. Проектом, который официально не существует уже много лет.
Она на мгновение замолчала, словно взвешивая, стоит ли продолжать.
— Этот проект назывался "Аватар". Его целью было… установление контакта с определенными сущностями через Разрывы. Но последствия были непредсказуемыми и часто катастрофическими.
Лила рядом со мной напряглась.
— Что вы хотите этим сказать? — спросила она.
Джая покачала головой.
— Я не уверена. Проект был закрыт много лет назад. Все материалы уничтожены. Но то, что произошло на базе культистов, твои способности, Арьян… Это не может быть совпадением.
Она снова посмотрела на меня, и в её взгляде читалось что-то похожее на смесь интереса и беспокойства.
— Арьян, я думаю, что в тебе есть нечто большее, чем ты сам понимаешь. И нам нужно выяснить, что это и откуда оно взялось. Потому что если мои подозрения верны, ты можешь быть ключом к разгадке тайны Разрывов и сущностей, обитающих за ними.
Я почувствовал, как холодок пробежал по спине. Проект "Аватар"? Сущности из Разрывов? Внезапно слова Маски всплыли в моей памяти.
— Джая, — начал я, чувствуя, как каждое слово обретает вес и значимость, — человек в маске, державший меня в плену, тоже упоминал проект "Аватар".
Я сделал паузу, наблюдая, как тень интереса мелькнула в глазах Джаи. Комната, казалось, затаила дыхание.
— Он утверждал, что я — результат этого проекта. Что во мне… призван прана-дух по имени Манас. И я действительно могу общаться с ним. И он мне помогает…
Тишина, последовавшая за моими словами, была почти осязаемой. Джая замерла, её взгляд стал острым, как лезвие кинжала.
— Он сказал, что в отличие от предыдущих экспериментов, я не сошел с ума, — продолжил я, чувствуя, как каждое слово царапает горло. — Что я выжил и… процветаю.
Джая медленно выдохнула, словно выпуская из себя невидимое напряжение. Её пальцы легко коснулись поверхности стола, выстукивая неслышимый ритм.
— Это меняет всё, — произнесла она наконец, и в её голосе смешались нотки удивления и тревоги. — Арьян, ты понимаешь значимость этой информации?
Я кивнул, ощущая, как реальность вокруг меня словно начинает плыть, искажаясь под тяжестью новых знаний.
— Но что это значит? — спросил я, и мой голос прозвучал неожиданно хрипло. — Кто я на самом деле?
Джая на мгновение прикрыла глаза, словно пытаясь найти ответ в глубинах своего сознания. Когда она вновь посмотрела на меня, в её взгляде читалась решимость.
— Этого я не знаю, — сказала она, и каждое слово звучало как обещание. — Но теперь мы должны выяснить это вместе. Потому что твоя судьба, Арьян, может оказаться тесно переплетена с судьбой всей нашей станции.
Джая поднялась из-за стола и подошла к огромному панорамному окну, за которым простирался вид на нижние уровни станции. Её силуэт на фоне мерцающих огней казался почти призрачным.
— Проект "Аватар", — начала она, и её голос звучал тихо, но отчетливо в напряженной тишине кабинета, — был рожден из отчаяния и амбиций. Мы искали способ противостоять Разрывам, понять их природу.
Она повернулась к нам, и в её глазах отражался блеск далеких огней.
— Через Разрывы мы нащупали контакт с… чем-то. Сущностями, обитающими в пространстве между мирами. Они обладали невероятным пониманием праны, способностями, которые мы могли назвать лишь божественными.
Джая сделала паузу, словно собираясь с мыслями.
— Но установить стабильный контакт было невозможно. Тогда кто-то предложил… "подселять" эти сущности в разум пранактиков. Мы назвали это Призывом.
Я почувствовал, как по коже пробежали мурашки. Лила рядом со мной напряглась.
— Чем выше был ранг пранактика, тем более могущественную сущность можно было призвать, — продолжала Джая. — Мы назвали их прана-духами. Но был один… нюанс.
Её лицо исказилось, словно от боли воспоминаний.
— Люди с подселенными сущностями жили недолго. Они сходили с ума, вместе с призванными духами. Это привело к ряду катастроф.
Джая вернулась к столу и оперлась на него руками, глядя прямо на меня.
— Даже единственный пранактик ранга риши, которому удалось провести Призыв, оставался в здравом уме меньше недели. Это стало началом конца проекта.
Она глубоко вздохнула.
