- На колени! – приказал монарх, повергая товарищей в легкий шок. Поколебавшись, они все же опустились на пол, склонив головы в знак повиновения. Львиный Рев – за несколько столетий он искупался в крови многих жертв, но сегодня эти свойства не понадобятся. Плоская сторона меча легла на правое плечо солдата. Переместившись над шеей, оно опустилось на левое плечо. – Поднимись, сир Стефан из дома Старков, сын Маркуса, лорд Волчьего Логова и Хранитель Севера. – изумленный северянин не стал идти против воли короля, предоставляя ему возможность перейти к следующей цели. – Поднимись, сир Малакай из дома Арренов, сын Робина, лорд Соколиного Гнезда, Защитник Птичьего Пути и Хранитель Востока. – Сокол неуверенно сглотнул и исполнил просьбу друга. – Поднимись, сир Нолан из дома Мартеллов, сын Мартина, лорд Железного Наконечника, правитель Дорна! – юноша гордо выпрямил спину, не смея перечить воле светлейшего. – Поднимись, сир Вильгельм из дома Баратеонов, сын Бернарда, лорд Оленьих Рогов. – напуганный беглец вскочил на ноги, шатаясь и дрожа. Острейшая сталь оставила едва заметную красноватую полоску. – Поднимись, сир Хойт из дома Тиреллов, сын Лэнса, лорд Висячих Садов и Хранитель Юга! – голос, режущий о ушам, вынудил мальчишку благоговейно восстать из пепла самоиронии. – Поднимись и ты, сир Колемон Ланнистер, лорд-командующий гвардии при короле Николаусе первом. – почетный титул, возложенный на молодого и неопытного юнца явно войдет в хронику. – Поднимись, сир Элайджа. – опустив клинок, Клаус достал из кармана бронзовую брошь. – Десница при короле Николаусе первом.
- За Альянс! – прокричал один из новоявленных рыцарей, коему вторили остальные. – За Альянс!
Созидание
Договор, скрепленный кровью, был подписан. Они условились разделиться и за одну неделю разъехаться по нужным регионам. Ровно через два месяца лорды соберутся на этом же месте, с многотысячно армией. В целях безопасности многие неокрепшие воины останутся в Речной Мели для поддержания неустойчивого мира. Женщины и дети, не желающие сопровождать мужей, отцов и братьев, смогут воспользоваться гостеприимством любезного Мейсона, готового предоставить кров нуждающимся. В замке царила легкая суматоха – принцесса, поддавшись на уговоры всего семейства, решила вернуться в Гнездо. Восток остро нуждается в повелительнице, иначе палач снова нападает.
Со слезами на глазах девушка обнимала родных. За ней присмотрит дядя Малакая, а в качестве телохранителей поедут двое искуснейших бойца. Прижимая к себе белого пса, норовившего вырваться из крепких объятий, она слушала наставления матери и старшего брата. Баки – преданный страж. После смерти Финн он перестал охотиться, спать и есть. Просто ходил по темным коридорам и рычал на любого, кто подходил к нему. Тогда Ребекка, разбитая потерей любимицы, рискнула приблизиться к кобелю. С тех пор они стали верными друзьями. На прощание леди Аррен получила подарок. Кулон, вновь засиявший яркими красками, отлично гармонировал с глазами хозяйки цитадели на вершине заснеженных гор. Когда-то давно его носила самая прекрасная женщина в мире. Времена меняются.
- Дядя Рассел поможет освоиться и не растратить богатство семьи Арренов за пару дней, - Бекка демонстративно закатила глаза, обвивая шею супруга. Щетина на лице приятно щекотала кожу. Быть может, в последний раз. Сама мысль о предстоящей разлуке заставляло сердце болезненно сжиматься. – Все будет хорошо, я обещаю. Мы встретимся через два месяца.
Поцеловавшись на прощание, они наконец разжали руки. Эскорт из семерых человек выехал под поздним вечером, дабы не привлекать внимание нежеланных спутников. Не подозревая о незримом наблюдателе, свита принцессы двигалась вдоль красивых пейзажей. Засыпающие деревья шелестели листвой. Лишь безмолвствующая фигура на вершине холма была равнодушна к природе. Опершись на гарду меча, Отшельник вглядывался в темноту, пытаясь различить очертания всадников. Немало дней ушло на поиски какого-нибудь следа пропавшего без вести соратника. Обрывки моста еще бились об остроконечных скалах, но самого Клэнта никто не находил. Сердобольные фермеры могли обнаружить тело на берегу и отнести в крепость или же выхаживать самостоятельно в одной из многочисленных деревенек.
- Знаешь, о чем я думал сегодня, Теодор? – Даниэль исследовал русло реки, но никуда не продвинулся. – Мы дважды проиграли и обратились в бегство, словно трусливые псы. Я верил в политику Гэбриэля до сегодняшнего дня. Ты не находишь, что глупый мальчик, именующий себя королем, на самом деле таковым является? Лидер. Самый настоящий. Может, нам стоит пересмотреть приоритеты?
- Перестань нести чушь! - рявкнул раздраженный Борелл, по колено стоявший в воде и рыскающий в поисках неизвестности. Вдвоем они пешком пробирались через леса, болота и горные хребты. – Клаус убил моего отца, а я любил его! Ланнистеры быстро расправились с твоими родными. Или ты забыл об этом? Мы живем прошлым, верно. Но для этого нас и наняли. Все, что нам надо знать – мы служим Лжепророку.
