— Забудьте, — вздохнул Люк и пошел дальше. Он найдет её быстрее, если заглянет в каждую комнату.
Вскоре он понял, что нижние этажи делятся на отделы. Отдел разведывательного управления охранялся сильнее всего и явно был закрыт. Отдел коммуникации и СМИ занимали по меньшей мере четыре большие технические комнаты. Единственное, что Люк запомнил об этих комнатах — огромное количество разговаривающих друг с другом людей. Никто не обращал на него внимания, когда он бродил по коридорам.
Минуя юридический и военный отделы, он вышел к группе офисов. К некоторым тянулись очереди людей. Он обрадовался, когда увидел на двери имя Льва, но радость была недолгой. На панели компьютера рядом с дверью была записка: «Дежурство в 17.00».
Люк сполз по стене и обнял свою сумку с бельем. Ему надоело бродить по этому месту, но он давно потерял дорогу назад в комнату. Может, ему посидеть здесь и подождать Льва.
Чуть дальше по коридору открылась дверь, и из неё вышел офицер со стопкой планшетов с данными. Люк быстро поднялся, решив, что ему следует отойти подальше прежде, чем ему начнут задавать вопросы.
Офицер заметил его и подошел, взглянув на мешочек с вещами.
— Выглядишь потерянным.
— Э-э… я искал… ищу прачечную, — объяснил Люк.
— Прачечную… подожди, ты сын лорда Вейдера?
Люк удивленно кивнул.
— Я Люк.
— Лейтенант Дорани упомянул, что ты вчера переехал сюда. Послушай, если тебе понадобиться помощь, не обязательно искать нас. Передай запрос по комму, и кто-нибудь тут же придет.
— Я не хочу создавать проблем, — отозвался Люк.
Офицер посмотрел на него так, будто понятия не имел, что с ним делать.
— Это не проблема, — в конце концов произнес он. — Итак, ты ищешь прачечную? Если тебе нужно что-то постирать, ты можешь отправить запрос дроидам-прачкам через интерфейс внутренней связи.
— Я хотел бы просто попасть туда, — быстро сказал Люк. Звезды, на Татуине для стирки ему не нужен был никакой внутренний интерфейс!
— Ладно, но это далеко… ты уверен, что не…
— Совершенно, — настаивал Люк.
Оказалось, что прачечная кишела дроидами. Единственными людьми, которых он видел, были штурмовики, осматривающие склады с припасами.
По дороге он прошел мимо кухни и понял, что сегодня не завтракал. И, если уж на то пошло, обед… было уже далеко за полдень. Дроиды входили и выходили, неся чашки кофе и другие легкие закуски. Он попробовал заговорить с одним, но его проигнорировали. Очевидно, их запрограммировали лишь на то, чтобы разносить еду, а не принимать заказы.
Люк с растущим разочарованием понял, что если он хочет заказать еды, ему придется использовать терминал связи. А ведь кухня была прямо перед ним! Люк, застонав, пошел по коридору. Офицер сказал, что прачечная где-то здесь…
На двери не было никакой таблички, однако Люк заметил, как из-за неё выскочил дроид со свернутой сумкой для белья. Внутри стояли ряды высокотехнологичных стиральных машин. За некоторыми из них присматривали дроиды, но большинство пустовали. Люк подошел к одной из них и изучил пульт управления. Это не может быть слишком сложно. Очевидно, сначала нужно было положить одежду. Люк открыл дверцу и вытряхнул все вещи из сумки.
Там было множество кнопок. Большая, вероятно, означала «начало». Может быть, стоит попробовать её. Он нажал на неё, и машина тут же ожила.
Люк присел на корточки и наблюдал за тем, как крутится одежда. Через некоторое время он задумался, а не следует ли ему добавить стиральный порошок. Тетя Беру всегда добавляла. На полке над машиной что-то стояло, но ему на хватало роста, чтобы достать это. Проблема решилась, когда он взобрался на машинку. К сожалению, попутно он задел несколько кнопок.
К тому моменту, когда он спрыгнул на пол, машинка слегка гудела и дрожала. Казалось, он включил её на полную мощность или запустил экспресс-режим. Нет проблем — чем раньше он закончит, тем лучше. Он так голоден!
Но сначала он должен добавить стиральный порошок, иначе ничего не выйдет, независимо от того, как быстро стирает машинка. Он открыл дверцу, но она тут же захлопнулась. Со второго раза он сумел открыть её, засунув руку. Коробка с порошком была в левой руке, и он попытался высыпать часть, но вместо этого порошок оказался на полу. Он как раз задумался, сумеет ли удержать дверцу открытой, подсунув ногу, как коробка выскользнула из его руки и упала в машинку.
Ну, лучше больше, чем меньше, подумал Люк. Он снова закрыл дверь и наклонился, чтобы посмотреть как там поживает его одежда. Теперь она была покрыта стиральным порошком… но где вода? Там не было воды!
Люк встал, чтобы вновь изучить управление, задаваясь вопросом, кто спроектировал эту глупую машину. Управлять звездолетом ВХ-78 было проще, чем ей. На циферблате была надпись «циклическая прогрессия». Может быть, дело в нем. Некоторое время он играл с ним, а потом щелкнул другим переключателем. Он наклонился, дабы проверить одежду, и с удивлением обнаружил, что теперь машинка заполнена пузырьками. Слишком большим количеством пузырьков… дверь скрипела от напряжения.
